第三章 悔改
人怎能在主面前稱義呢?罪人怎能成為義人呢?只有靠著基督，我們才能與上帝和睦，成為聖潔。但是我們怎能到基督面前來呢?現下有許多人在發這個問題，正如五旬節眾人受了感動，自知有罪，就大聲喊著說，“我們當怎樣行。”彼得的回答第一句就說，當“悔改。”此後不久，又有一次，他說:“你們當悔改歸正，使你們的罪得以涂抹。”（徒3:19）
悔改包含著為罪痛心並離開罪的意思。但我們若沒有看出罪之為罪，就不會厭棄罪;除非我們真心遠離罪，我們一生的行為自然不能有真正的改變。
許多人不明白悔改的真意。許多人為自己所犯的罪憂愁，且在外表上改過自新，是因為怕受犯罪所生的苦難。但照聖經的立場講來，這並不是悔改。他們是為苦難悲哀，不是為罪孽悲哀。這樣的憂愁，猶如以掃看見長子的名分已經永遠失掉而憂愁一樣。巴蘭見天使持刀立在路中，大吃一驚，怕要遭遇死亡，就承認自己的罪，但心中並未真正悔改，意念也沒有改變，對罪惡更無痛恨之意。加略人猶大賣了他的主以後，未嘗不大聲呼喊說，“我賣了無辜之人的血，是有罪了。”（太27:4）
這種認罪，乃是從犯罪者的心靈中，被重大的良心譴責和懼怕刑罰的心理逼出來的。猶大想到將來必有的報應，就滿心懼怕;
但他心靈中沒有深切的悲傷他已經出賣了無辜的神子，否認了以色列的聖者。埃及的法老遇上主降罰的時候，也承認他的罪孽，無非是想免得多受懲罰;及至災難一停，卻仍舊反抗天上的主。這些人都是為罪的結果悲哀，並非為罪孽本身而痛心。
但人心依順聖靈感化之時，他的良知就會蘇醒，能夠辨明上帝的律法是何等聖潔，何等深奧，為上帝治理天地的基礎。那普照“一切生在世上的人”的真光，（約1:9） 也來照耀他心裡的隱密，顯出一切暗中包藏的各事，使他心中自知有罪，于是罪人體會到耶和華的公義，覺得自己多罪不潔，要站在鑒察人心的上帝面前，真是可怕;他就看出上帝的慈愛，聖潔的榮美，潔淨的喜樂;他就切慕得著潔淨，與上天修好，恢複往來。
古時大衛王在犯罪後的祈禱，可以表明真正為罪憂傷的情形。他的悔改是誠實的，是懇切的，他並不想遮掩自己的罪孽，他的祈禱也並不是因為要想苟免那將要臨到他身上的刑罰而發的。他已看出自己的罪孽是何等的深重，心靈是何等的污穢;他痛恨自己的罪孽，他祈求的，不但是求上主赦免，更是求主潔淨他的內心。他渴望得聖潔中的喜樂，與上帝恢複和好，再得與上帝往來。
以下的詩是大衛從心裡說出的話，“得赦免其過，遮蓋其罪的，這人是有福的。凡心裡沒有詭詐，耶和華不算為有罪的，這人是有福的。”（詩32:1－2） “上帝啊，求你按你的慈愛憐恤我，按你豐盛的慈悲涂抹我的過犯。求你將我的罪孽洗除淨盡，並潔除我的罪;因為我知道我的過犯，我的罪常在我面前。我向你犯罪，惟獨得罪了你，在你眼前行了這惡，以致你責備我的時候，顯為公義;判斷我的時候，顯為清正。
我是在罪孽裡生的;在我母親懷胎的時候，就有了罪。你所喜愛的，是內裡誠實;你在我隱密處，必使我得智慧。求你用牛膝草潔淨我，我就干淨，求你洗滌我，我就比雪更白。求你使我得聽歡喜快樂的聲音，使你所壓傷的骨頭，可以踴躍。求你掩面不看我的罪，涂抹我一切的罪孽。上帝啊，求你為我造清潔的心，使我裡面重新有正直的靈。不要丟棄我;使我離開你的面;不要從我收回你的聖靈。求你使我仍得救恩之樂，賜我樂意的靈扶持我;我就把你的道指教有過犯的人;罪人必歸順你。上帝啊。你是拯救我的上帝;求你救我脫離流人血的罪;我的舌頭就高聲歌唱你的公義。”（詩51:1－14）
這樣的悔改，不是靠著我們自己的力量能夠成就的;只有靠著那位升天又賜人大恩的基督，才能獲得。
許多人誤會之處，就在這裡，因之他們就不能接受基督所愿賜給他們的幫助。他們以為若不預先悔改，決不能來就基督，又以為悔改能預備人得到赦罪。悔改固是赦罪之前所必須的，因為人須有真正憂愁痛悔的心，才會覺得需要救主。但罪人豈是一定要等到悔改之後，才可以到耶穌面前來嗎?悔改是要在救主和罪人之間成為一種障礙么?
主說:“凡勞苦擔重擔的人，可以到我這裡來，我就使你們得安息。”（太11:28）
聖經並沒有說罪人須預先悔改然後才可以答應這個恩召。須知使人真心悔改的能力，是出于基督的德行。彼得曾向以色列人說得很明白，他說:“上帝且用右手將祂（耶穌）高舉，叫祂作君王，作救主，將悔改的心，和赦罪的恩，賜給以色列人。”（徒5:31）
除非基督的靈感動人的良心，人就不能悔改，正如我們離了基督，就不能得赦罪一樣。
基督是一切正當意念的本源，惟有祂才能將抵抗罪惡的意念栽種在人心中，凡人有切慕真理和純潔的意念，及自知有罪的感覺，都是上主的靈感動人心的証據。
耶穌曾說，“我若從地上被舉起來，就要吸引萬人來歸我。”（約12:32） 有罪的人，需要曉得基督是為世人的罪而死的救主;我們向十字架仰望上帝的羔羊時，救恩的奧秘就會展顯出來，上主的恩惠于是引我們悔改。基督為罪人死，就顯出一種人心所不能領悟的情愛;罪人看著這樣的大愛，他的心就被軟化，意念也受感動，靈性就生出告解。
有時人在覺得被引歸向基督之前，就自愧己罪，改除一部分的惡習慣。但無論什么時候，他們立志改良，若出于誠實從善的心意，這就是基督的能力在吸引他們。有一種他們所不知覺的感化力在他們心中營運，良心遂受感動，表面的行為也就改良了。基督又引他們仰望十字架，叫他們看自己的罪所刺的主，他們的良知就領悟上帝的聖誡，所有自己一生的邪惡，和心中根深蒂固的罪愆，也顯明出來了;他才能明白基督的公義，而慨嘆說:“罪是什么，竟必須這樣的大犧牲，才能救贖被罪所害的人呢?我們真的需要救主如此的大愛，如此的受苦，如此的自卑，才不致滅亡而得永生嗎?”
罪人也未嘗不可抵製救主的愛，拒絕基督的吸引，但他若不反抗，就必被吸引到耶穌面前。人一知道上帝救人的計畫，這樣的知識，就要引他站在十字架下，痛悔他所犯使上帝愛子受苦的罪。
那在宇宙萬物間營運的神意，在向人心發言，使他們對于一種自己所未有之事物發生言語所不能形容的愛慕;這種渴慕之情，不是世上的事物所能滿足的。上帝的聖靈在勸導他們，使他們專求那唯一能賜和平安寧之物－－基督的恩惠，聖潔的喜樂。我們的救主，時刻用有形及無形的方法，在那裡及感動引導人心，使人離棄那不能使人滿足的喜樂，就是罪惡中的喜樂，而求在祂裡面無窮的恩賜。上帝有話對一切徒然想借世上破壞不能存水之池而解渴的人說，“口渴的人也當來，愿意的都可以白白取生命的水喝。”（啟22:17）
你們心裡愛慕比這世界所有更美之物的人，都當認識這愛慕是上帝向你心靈說話的聲音。你們當求上帝賜給你們悔改的心，將無窮的慈悲與完全聖潔的基督，顯示與你們。上帝律法的原理，愛上帝愛世人的原理－－在救主一生為人方面已表彰無遺了。仁慈，不自私的愛心，是救主生命的精華，我們必先注目于祂，有祂的真光照耀我們，然後才能看出自己心中的罪狀。
我們雖曾像古時的尼哥底母一樣，自鳴得意，以為一生都是行為正直，品格端方，可以不必像平常的罪人那樣在上帝面前自卑。然而基督的真光照透我們內心的時候，我們就會看出自己是怎樣的不潔，存心是怎樣的自私，怎樣反對上帝，以致一舉一動都沾染污點。那時我們必知自己的義，真像污穢的衣服，必知惟有基督的血，才能洗去罪惡的污穢，更新我們的內心，使之像祂一樣。
上帝的一線榮耀，基督的一毫純潔，穿透了人的心靈，便能清清楚楚的暴露罪的每一個污點，顯明人品格上所有的缺欠和弱點;不聖潔的欲望，寡信寡義的心思，不潔淨的嘴唇，都彰顯無遺了。罪人廢掉上帝律法的不忠行為，也要暴露在他自己眼前。他的心就在聖靈的鑒察之下，必大為憂傷痛苦。他一看到救主聖潔無瑕疵的品性，就不得不自怨自艾了。
先知但以理見了奉差遣到他那裡來的一位天使四圍的榮光，就惶恐不已的感覺自己的軟弱和缺欠。他描寫這奇景的印象說:“我見了這大異象，便渾身無力，面貌失色，毫無氣力。”（但10:8） 凡受這種影響的人，必怨恨本身的自私自利，而要借著基督的公義，求得潔淨的心，俾與上帝的律法和基督的品性相合。
保羅說:“就律法上的義說，”－－就外表的行為而論－－他是“無可指摘的。”（腓3:6）
然而他一看出律法屬靈方面的性質，他就知道自己是罪人。按著律法的字面，憑人的見解去判斷他外表的行為，保羅可算是沒有犯罪;但他細察聖誡的真意，按上帝的眼光看自己，他就不得不謙恭俯伏的認罪說，“我以前沒有律法是活著的，但是誡命來到，罪又活了，我就死了。”（羅7:9）
當他認清律法屬靈方面的性質時，罪惡猙獰的形狀，立刻就顯露出來，他的自高之心，就完全消溶。
論到罪惡，在人看來有大小輕重的不同，在上帝看來，也是這樣，然而有時人以為是無關緊要的小錯，在上帝看來卻沒有一樣是小罪。人的判斷有偏見，不足為準;上帝權衡一切事，總是照著實情。譬如一個酒徒，人都鄙視他，說他的罪會阻止他進天國;但對那些犯驕傲自私貪婪等罪的人，卻往往不加咎責。其實這些罪，都是上帝所最憎惡的，因這些罪恰與上帝的慈性相反，與未曾犯罪的宇宙中所有無私之愛的情勢相逆。
陷在較大之罪裡的人，也許會自覺羞恥，貧乏，而需要基督之恩典。但是那驕傲的人卻不覺得自己的缺少，便自閉心門，拒絕基督和祂降世所要賜人的鴻福。
聖經記載那個可憐的稅吏低頭禱告說:“上帝啊，開恩可憐我這個罪人。”（路18:13）
他看自己是罪大惡極的人，別人也這樣看他，但他知道自己的缺欠，帶著羞愧畏罪的重擔，到上帝的面前來，求祂憐憫;他的心門開著，迎接上帝的靈來運用恩手使他脫離罪的威權。但法利賽人那種驕傲自夸自以為義的祈禱，適足顯明他們的心門是關閉著，不受聖靈感化的，因他如此遠離上帝，就不能覺得自己的污穢，是如何的與上帝完備的聖潔全然相反。他既不覺得缺少什么，就得不著什么。
你若看出自己的罪，就不要等自己改良。如今不知有多少人以為自己善行不足，不配來就基督。但你想要靠自己的力量來改良自己么?經上說，“古實人豈能改變皮膚呢?豹豈能改變斑點呢?若能，你們這習慣行惡的，便能行善了。”（耶13:23）須知只有上帝能幫助我們，我們不要等候更懇切的勸勉，更好的機會和性情的改善。我們自己本不能做什么，人必須以真實的現狀來就耶穌。
但我們不要自欺，以為上帝大有慈愛憐憫，連拒絕祂恩惠的人，祂也拯救。罪的真正凶惡，只有在十字架所發出來的光中才能看出，若有人說，上帝是極仁慈的，所以祂決不丟棄罪人，這樣的人，應當仰望耶穌的十字架。因為除非基督在十字架上犧牲，世人一定無法可以得救，更不能脫離罪孽污穢的勢力再與聖者交接，不得再享屬靈的生活，基督之愿意擔當一切不順服上帝之人的罪，代替罪人受苦，也是為此。上帝聖子的慈愛，受苦以及受死，都是証明罪惡的凶暴可怕，要使人明白世人若不全心順服基督，必不能逃出罪的勢力，沒有得著更高尚生命的希望。
不肯悔改的人，有時指著那些名義上的基督徒說:“我的行為，並不比他們差，他們也並不比我克己，並不比我謹慎，並不比我端莊;他們愛逸樂，好縱欲，和我沒有什么兩樣。”這等說法，不過是想借別人的過失，作自己不盡本分的藉口而已。但誰也不能借別人的罪惡與缺點來推諉自己的過失，因為上帝沒有像人類一樣的給我們一個錯誤的榜樣;祂將無瑕疵的愛子給我們為模范。人既指摘一般自命為基督徒者的行為不對，自己就應當顯出更好的行為，與更高尚的榜樣。他們對于基督徒既有這樣高的標準，自己卻又不照所明白的去行，罪豈不更大么?他們明知什么是當行的，然而卻不愿去行。
要慎防遲延的態度。不要把丟棄罪惡和靠耶穌求潔淨心靈的工夫往下拖延。千千萬萬人的錯處，就在這裡，只因遲緩的緣故，便自取永遠的沉淪。作者不必多說人生的短促無常，但遲延著不聽從聖靈懇切勸戒的聲音，明知故犯的在罪中生活－－遲延著不悔改就是在罪中生活－－確是極大的危險。這種危險，普通人還未充分的了解。無論怎樣微細的罪，若放縱不改，必有使人永遠沉淪的危險。我們所不能製勝的，終必勝過我們，而使我們滅亡。
始祖亞當夏娃，自以為吃禁果是一點小事，必不致發生上帝所宣布那樣可怕的結果。但這件小事，就是犯了上帝永不改變的聖律，遂使人與上帝分離，開了死亡之潮的門戶，讓說不盡的災禍，沖進了世界。歷代以來，常有悲哀的哭聲，不住的從地而起，一切受造之物，莫不同聲嘆息勞苦，這無非是世人背逆上帝的結果。連天上也受了世人背叛上帝的影響。十字架就是一個紀念碑，顯明世人犯了上帝的聖律法，必須有那種驚天動地的犧牲，方可抵贖。我們切勿把犯罪看為小事。
人每次犯罪，每次輕忽基督的恩典，自己都要受到影響，因為每次的犯罪能使心地剛硬，使意志衰弱，使悟性麻木，以致人不但愈來愈不愿服從聖靈仁慈的勸化，連要順從之時也愈來愈困難了。
有許多人良心受譴責之後，就安慰自己，以為在他們愿意棄邪歸正之時，必能隨時實行，以為雖再三輕看上帝的恩召，仍可時時受聖靈的感動。他們以為侮蔑了施恩的聖靈，向撒但那邊投誠之後，一旦危機臨頭，仍可在千鈞一發之際懸崖勒馬，哪知事情並不這樣容易。人一生的教育和經歷，已如此透徹的將人品型成，到那時就難得有人再想領受基督的形像了。
人的品性上雖然只有一點惡癖，心中雖然只有一股邪念，若堅持不改，則福音在他心內所有的能力，終必致完全失效。每次私欲的放縱，都足以加強人厭棄上帝的心。硬心不信上帝，或堅決不看重真理的人，無非是在那裡收他自己所種的結果。全部聖經勸人不可玩忽罪惡的警告中，最可怕的話，莫過于智者所羅門的話了:“惡人•••他必被自己的罪惡如繩索纏繞。”（箴5:22） 基督隨時愿意從罪中釋放我們，但祂並不勉強人的意志。若是我們不住的故意犯罪，致連意志也完全傾向罪惡，不再有從罪中求解放的思想，又立意不肯接受主的恩惠，那么主還能為我們做什么呢?我們因決意棄絕主的慈愛，就自取滅亡。聖經說:“看哪，現下正是悅納的時候，現在正是拯救的日子。”又說:“你們今日若聽祂的話，就不可硬著心。”（林後6:2;來3:7，8）
“人是看外貌，耶和華是看內心。”（撒上16:7）－－這顆常為喜樂與憂愁所激動的人類之心，這顆漂泊歧途的心，這個藏垢納污欺詐百出的心﹗人心一切意念，動機和用意，主都知道。你當按照你現下罪跡斑斑的景況，投向祂;好像作詩的人，把心門洞開，給那位鑒察萬事的主察看，並且說:“上帝啊，求你鑒察我，知道我的心思，試煉我，知道我的意念;看在我裡面有什么惡行沒有，引導我走永生的道路。”（詩139:23，24）
有許多人的信仰，不過是理智上的信仰，徒有敬虔的外貌，內心卻未潔淨，但你的祈求應當是:“上帝啊，求你為我造清潔的心，使我裡面重新有正直的靈。”（詩51:10） 你待自己的心靈，務宜真實。當懇切堅持，真有如生死關頭的危險臨到時一樣。這是你自身與上帝之間所要解決的事，而且為永遠而解決的。倘若你所有的，不外乎一個假定的空望，結果必不免于滅亡。
當存祈禱的態度研究上帝的聖經，這聖經能在上帝的聖律和基督生平的事跡上將聖潔的大道啟示與你;除了這道以外，“沒有人能見主。”（來12:14） 這道能使人自覺有罪，清清楚楚的顯示得救之路。你當留神側耳，有如上帝的聲音在向你心靈說話。
你若看出自己的罪孽是何等深重，若看出自己的真面目，切不可灰心失望。當知主所來救的就是罪人。我們不必自己設法求上帝與人和好，但“上帝在基督裡叫世人與自己和好。”（林後5:19） 奇哉，上帝的大愛﹗祂用慈愛循循善誘，在那裡要勸服浪子的心，世上沒有父母能像上帝容忍祂所想要拯救之人那樣容忍子女的過失。沒有人能如上帝那樣用慈心勸戒罪犯;從未有人發出過比上帝更慈憐的話勸勉迷路的人，主的一切應許，一切警告，無非是祂胸中所存莫可言喻之愛的流露。
若撒但來對你說，你是個大罪人，那時你須向上仰望救主，講論祂的功德。你須仰望祂的光，就可得著幫助;你有罪，須得承認，但對撒但當說:“基督耶穌降世，為要拯救罪人。”（提前1:15） 所以你也可以靠祂的無比之愛而得拯救。有一次耶穌向西門發了一個問題說，有兩個欠債的人，一個欠的錢少，一個欠的錢多，主人將他們二人一齊豁免，請問這兩個欠戶，哪一個當更愛債主。西門答道，“我想是那多得恩免的人。”（路7:43）
我們本是大罪人，但基督捨了命，要叫我們能得赦免。祂犧牲的大功，足以獻與上帝，補我們的過失。得豁免最多的人，也必愛主最多，最貼近祂的恩座，頌贊祂的大慈愛，與無限的犧牲。我們愈明白上帝的大愛，就愈能深知罪之為罪。我們看出上帝為救我們要垂下的鏈索是何等長，明白基督替我們所犧牲的是何等的無限量，心就不得不變軟，不得不痛悔罪惡。