第四章
認罪
“遮掩自己罪過的，必不亨通，承認離棄罪過的必蒙憐恤。”（箴28:13）
世人要得上帝的憐恤，條件是很簡單，很公道，很合理的。上帝沒有叫我們作什么難事，才肯赦免我們的罪。我們不必撇家離國，行走遠路，或刻苦身體，才可親近天上的上帝，將功補過;只要認罪悔改，棄絕罪愆，就可得蒙憐恤。
使徒雅各說:“你們要彼此認罪，互相代求，使你們可以得醫治。”（雅5:16）
你們當在上帝面前認罪，只有祂能赦罪;同時也當彼此承認所有的過失。你如果得罪了朋友，或鄰舍，就當向他認錯，他的本分就是欣然饒恕你。此後你還得祈求上帝赦免你的罪;因為你所傷的弟兄，是屬乎上帝的，傷了他，就是得罪了造他及救贖他的主。這件案子于是就呈到獨一的真中保，我們的大祭司面前;“祂也曾凡事受過試探，與我們一樣，只是祂沒有犯罪，”祂又能“體恤我們的軟弱，”能洗去我們一切的罪污。（來4:15）
人未曾在上帝面前自卑認罪，就是沒有實行蒙上帝悅納的第一步。我們若沒有經驗過那種“沒有後悔”的懊悔，沒有以真正誠實自卑的態度和憂傷的心承認罪孽，憎惡自己的過犯，這就是表明我們還沒有真正的求饒赦，既沒有求，當然就得不到上帝的真平安。人先時所犯之罪未蒙寬容的唯一原因，是因為不愿存謙卑的心，遵行真道的條件。關于這一點，我們已有很明確的教訓。認罪不論公私，應當出于至誠，自然的表明出來，不是勉強的。認罪之時，不可游離其辭，或輕忽從事;我們也不要強使未曾覺悟罪惡真相的人出來認罪。只有從心底發出的認罪，才能達到憐憫無限的上帝那裡。詩人大衛說，“耶和華靠近傷心的人，拯救靈性痛悔的人。”（詩34:18）
誠實的認罪，必定是確切的，必是承認一種指定的罪。所犯的罪，或只須向上帝承認就可以了;或是須在受損的人面前承認的;有的是開罪于大眾，應當在大眾面前承認的。但無論如何，認罪時務要確實指定所犯之罪為何，爽直的承認出來。
在撒母耳的時代，以色列人遠離上帝，就受罪的惡報;他們對上帝失了信仰，無從察覺上帝有治國的權能與智慧，不信服祂有保衛他們，替他們伸冤除害之力。他們背離了掌管宇宙的大主宰，反求像當時四周的異邦一樣，受人君的治理。後來他們確實的認罪說，“我們求立王的事，正是罪上加罪了。”（撒上12:19）
這才得到安康。他們那已被定的罪，必須承認。他們忘恩負義的罪，重重的壓著他們，使他們與上帝分離。
認罪若無誠懇懊悔改過之心，就不能得上帝的悅納。我們的行為須有根本的改變，一切冒犯上帝的事須得完全除淨;這才是真心為罪憂傷的結果。我們本身方面所當盡的本分，聖經已明明的列出了:“你們要洗濯。自潔，從我眼前除掉你們的惡行，要止住作惡，學習行善，尋求公平，解救受欺壓的，給孤兒伸冤，為寡婦辨屈。”（賽1:16，17）惡人“若轉離他的罪，行正直與合理的事，還人的當頭和所搶奪的，遵行生命的律例，不作罪孽，他必定存活，不至死亡。”（結33:14，15）保羅論到悔改的事說:“你看，你們依著上帝的意思憂愁，從此就生出何等的殷勤，自訴，自恨，恐懼，想念，熱心，責罰，在這一切事上你們都表明自己是潔淨的。”（林後7:11）
當罪惡泯滅了道德知覺之時，犯罪的人便看不出自己品行的缺憾，不覺所犯之罪的重大;除非順服聖靈使他有知罪的能力，他的心眼就會長此偏盲，看不見自己的罪惡。他縱然認罪，也不是出于真心實意，每次認罪，總必加以推諉，說，若不是因為某種環境所迫，他必不致做出這件或那件可責備的事來。
始祖亞當和夏娃吃了禁果以後，就深覺慚愧惶恐，他們最先唯一的心理，就是要設法推諉自己的罪惡，逃避可怕的死刑。主審問他們的罪時，亞當就將自己的罪一部分加在上帝身上，一部分推到妻子身上。他對主說:“你所賜給我，與我同居的女人，她把那樹上的果子給我，我就吃了。”女人則將這罪推在蛇身上，說，“那蛇引誘我，我就吃了。”（創3:12，13）這就是說你為什么造蛇?又為什么準蛇進伊芳甸園裡來呢?這種推諉的話中，實含有詰問上帝的意思，要將犯罪的責任諉諸上帝。自稱為義的心，發源于謊言之父，此後亞當的後裔，也都表現這種性格。這樣的認罪，不是受聖靈的感動而來的，不能得上帝的悅納。真實的悔改，必使人自擔己罪，一直承認出來，不掩遮，不虛飾。他必如那可憐的，連眼睛都不敢舉起望天的稅吏說道，“上帝啊，開恩可憐我這個罪人。”這樣認罪的人，必得稱義，因為基督必用祂的寶血，代替真正悔改的人懇求。
聖經所記載真悔改，真謙卑的模范，都顯明認罪不可推諉，不可自稱為義。保羅不但不敢為自己掩飾，反將他的罪從那最黑暗的一面描寫出來，不想絲毫減輕。他說:“我在耶路撒冷也曾這樣行了。既從祭司長得了權柄，我就把許多聖徒囚在監裡，他們被殺，我也出名定案。在各會堂，我屢次用刑，強逼他們說褻瀆的話，又分外惱恨他們，甚至逼他們直到外邦的城邑。”（徒26:10，11）
他毫不遲延的宣布說:“基督耶穌降世，為要拯救罪人，這話是可信的，是十分可佩服的，在罪人中我是個罪魁。”（提前1:15）
謙卑傷心的人，為真正悔改的精神所降服，對于上帝的愛，與十字架上所付的代價，就會有相當的認識。凡真正悔改的人，必會在上帝面前，認自己所有的罪，正如兒子向慈父認罪一樣，聖經上說，“我們若認自己的罪，上帝是信實的，是公義的，必要赦免我們的罪，洗淨我們一切的不義。”（約壹1:9）