上次我们已经讲解了但以理二章大像的预言，从中可见到金头巴比伦帝国、银的胸背玛代波斯帝国、铜的腰腹希腊帝国和铁腿罗马帝国都已相继兴衰，成为过去，幷且罗马帝国在公元476年灭亡时也已分裂成十个王国，从此大像进入了半铁半泥的脚趾时代，基督也即将在这个时代复临。但从公元476年以来已经过去1500多年了，基督为甚么还未复临呢？今天所要研究的但以理七章异象，对我们作了进一步启示。
见异象的年代和背景
但以理七章异像是但以理在『巴比伦王伯沙撒元年』所见。伯沙撒元年可能为公元前550 年，也可能还要晚几年，即在巴比伦亡国前几年所见。因根据现代考古学的发现，知道伯沙撒的父王拿波尼度曾于公元前550 年离开巴比伦，出征阿拉伯，幷在阿拉伯境内的提玛(TEMA)住了十年之久（550-540 年），因他热心于敬拜月神。（参两约中间史略35-36页）。由此看来，伯沙撒在位第一年有可能是公元前550年，也可能还要晚几年。因为如果父王拿波尼度在巴比伦时，但以理一定会说拿波尼度在位第几年，只有在他离开巴比伦后，或是出走几年后有甚么新的任命时，才有可能说『巴比伦王伯沙撒元年』。还有，根据某些情况来看，极可能是在临近巴比伦灭亡前不多几年，等研究但以理八章异象时会看出。（也可参看海莱博士着『圣经手册』但以理书中的介绍）。
从上述年代可以知道但以理当时的思想背景。因伯沙撒是巴比伦国最后一个王，再过不久，巴比伦国就将灭亡了。以色列人也就可归回祖国了。根据先知耶利米几十年前的预言，以色列人被掳，耶路撒冷荒凉的年数七十年为满（但9:1-2）。所以这时但以理心中是多么迫切盼望他本国百姓能早日归回袓国，重建圣殿。此外，又因伯沙撒是一个敌挡上帝、压迫百姓的人，在他的统治下，以色列人的处境更是痛苦难熬。这一切也促使但以理更迫切盼望他本国百姓能早日归回，复兴祖国。所以在此情况下但以理也必更多地为上帝选民的前途代祷，幷寻求更大的亮光。正是在这样的思想背景下，上帝特赐下七章异象，藉以指示但以理和历代的上帝选民（不但包括旧约时代的以色列人，而也包括新约时代的基督徒，也即属灵的以色列人），有关他们未来在世的长期磨炼历程和处境，以及最后通过查案审判后，在基督复临时，一切得胜选民所将获得的光荣结局。
异象中所见的情景
现在先让我们来看先知但以理在异象中所见的情景，他说：『我夜里见异象，看见天的四风陡起，刮在大海之上。有四个大兽从海中上来，形状各有不同。头一个像狮子，有鹰的翅膀。我正观看的时候，兽的翅膀被拔去，兽从地上得立起来，用两脚站立，像人一样，又得了人心。又有一兽如熊，就是第二兽，旁跨而坐，口齿内衔着三根肋骨。有吩咐这兽的，说，起来吞吃多肉。此后，我观看，又有一兽如豹，背上有鸟的四个翅膀，这兽有四个头，又得了权柄。其后我在夜间的异象中观看，见第四兽甚是可怕，极其强壮，大有力量。有大铁牙，吞吃嚼碎，所剩下的用脚践踏。这兽与前三兽大不相同，头有十角。我正观看这些角，见其中又长起一个小角，先前的角中，有三角在这角前，连根被他拔出来。这角有眼，像人的眼，有口说夸大的话。我观看，见有宝座设立，上头坐着亘古常在者。祂的衣服洁白如雪，头发如纯净的羊毛。宝座乃火焰、其轮乃烈火。从祂面前有火像河发出，事奉祂的有千千，在祂面前侍立的有万万。祂坐着要行审判，案卷都展开了。那时我观看，见那兽因小角说夸大话的声音被杀，身体损坏，扔在火中焚烧。其余的兽，权柄都被夺去，生命却仍存留，直到所定的时候和日期。我在夜间的异像中观看，见有一位像人子的，驾着天云而来，被领到亘古常在者面前，得了权柄、荣耀、国度，使各方各国各族的人都事奉祂。祂的权柄是永远的，不能废去，祂的国必不败坏。』（但7:2-14）。
但以理提问和天使的解释
接着是但以理在异象中的提问，和天使对异象的解释：『至于我但以理，我的灵在我里面愁烦，我脑中的异象使我惊惶。我就近一位侍立者，问他这一切的真情。他就告诉我，将那事的讲解给我说明。这四个大兽就是四王将要在世上兴起，然而至高者的圣民，必要得国享受，直到永永远远。那时我愿知道第四兽的真情，他为何与那三兽的真情，大不相同，甚是可怕，有铁牙铜爪，吞吃嚼碎，所剩下的用脚践踏，头有十角，和那另长的一角，在这角前有三角被他打落，这角有眼，有说夸大话的口，形状强横，过于他的同类。我观看，见这角与圣民争战，胜了他们，直到亘古常在者来给至高者的圣民伸冤，圣民得国的时候就到了。那侍立者这样说，第四兽就是世上必有的第四国，与一切国大不相同，必吞吃全地，幷且践踏嚼碎。至于那十角，就是从这国中必兴起的十王，后来又兴起一王，与先前的不同，他必制服三王。他必向至高者说夸大的话，必折磨至高者的圣民，必想改变节期和律法。圣民必交付他手一载、二载、半载。然而审判者必坐着行审判，他的权柄必被夺去、毁坏、灭绝，一直到底。国度、权柄、和天下诸国的大权，必赐给至高者的圣民。祂的国是永远的，一切掌权的都必事奉祂，顺从祂。那事至此完毕。至于我但以理，心中甚是惊惶，脸色也改变了，却将那事存记在心。』（但7:15-28）。
『天的四风陡起刮在大海之上』
现在就让我们逐点讲解异象中表号的意义。首先是『天的四风陡起，刮在大海之上。』『风』代表战争，如经上所说：『看哪，仇敌必如云上来，他的战车如旋风。』（耶4:11-13.51:1-2.亚7:14.哈1:5-11）。这和通常的说法『战争的风云』相合。
『海』代表众民和列国，如经上所说：『多民哄嚷，好象海浪匉訇，列邦奔腾，好象猛水滔滔。』（赛17:12-13.启17:15）。这也和平常的说法『人山人海』相似。
『天的四风陡起，刮在大海之上』，是指全面的大战争临到了众民、列邦之地。（耶6:22-26.50:41-51:4）。
『有四个大兽从海中上来』
『有四个大兽从海中上来』，预表有四个大国将要从战争的状况中，从多民、列邦之地兴起，正如上面天使的解释。（但7:17,23） 当但以理看到这一幕景象时，禁不住惊慌、愁烦起来，因他担心以色列民将如『赶散的羊』一样，遭受四大兽的蹂躝。
第一兽『像狮子』
第一兽『像狮子』，相当于金头，指巴比伦帝国，又名迦勒底国。（耶4:5-9.50:17）。存在的年代是公元前606-539年。
『有鹰的翅膀』，象征巴比伦国进军速度的飞快和进攻力量的凶猛。（谷1:6-11）。如『古代东方史』上称它是『兴起得如此迅速的王国』。在很短时期内就征服了远近列国。（详见附注一）。
后来『翅膀被拔去』，指巴比伦国最强大的帝王尼布甲尼撒死后，他的继位者在位年代都很短促，王位不稳，国势衰弱，失去侵略、进攻别国的力量。（详见附注二）。
『兽从地上得立起来，用两脚站立，像人一样』，指巴比伦国最后又进一步衰弱，连自卫逃跑的力量也没有了。因狮子奔跑，需靠四脚，若用两脚站立，就无法奔跑，只好被动挨打，直到灭亡。巴比伦末后衰亡时期的情况正是这样。
预言中接着说他『又得了人心』，也同样是指他失去了狮子般勇敢的心，而得了软弱、惊惶、胆怯的人心。正如别处预言指着他所说：『巴比伦的勇士……．藏在坚垒之中，他们的勇力衰尽，……兵丁也惊慌了。』『人心都必消化。』（耶51:30-32.赛13:17.但五章）。这正如巴比伦灭亡前真实情况的写照。（参但五章，及上题但二章解释的附注二）
第二兽『如熊』
第二兽『如熊』，相当于银胸背，指玛代波斯帝国，于公元前539 年毁灭了巴比伦帝国。存在的年代是539-331 年。
『口齿内衔着三根肋骨』是指巴比伦、吕底亚、和埃及三国，当时曾组成三国联盟，以抵抗玛代波斯帝国，因此遭到他的刻骨仇恨、军事报复、政治压迫和重税剥削，如玛代波斯的国库收入大部分征收于这三个地区。历史上对此有详细史料。（苏联科学院主编『世界通史』一卷787-789,828-829页二卷255-257,261-262页）。此处略引几句：『根据埃及法老阿玛西斯的倡议，埃及、吕底亚和巴比伦成立了反对波斯的同盟。但是居鲁士（即古列）终于把这些反对者逐个地击败了。……』（828页）。『波斯人课税极重，……』（255页）。
『有吩咐这兽的说，起来吞吃多肉』，这是指他攻占的领土广大，远超过巴比伦帝国的疆域，幷且征收的税赋众多。波斯的重税制在历史上也是出名的。（A.V.密苏里那编古代世界史66-69页）。
第三兽『如豹』
第三兽『如豹』，相当于铜腹腰，指希腊国，于公元前331年毁灭玛代波斯国，存在的年代是331-168年。
『背上有鸟的四个翅膀』，是指他的军队进军神速，被希腊古史家布路大克形容为：『战速如飞，其快无比。』如亚历山大皇帝，在公元前 334年春率领三万五千精兵进行东征，仅用三年多时间即毁灭了玛代波斯国，以后又继续东征直到印度边境。八年内进军一万五千多公里。『数年之间平定疆域，几半天下。』（迈尔通史上世纪卷二72-77页）。
『这兽有四个头』是指亚历山大死后，手下四个大将经过二十年的内战，于公元前301 年将帝国一分为四，即：西路库的叙利亚国在东边，占领巴比伦和叙利亚；多利曼的埃及国在南边，割据埃及和迦南；喀散德的马其顿希腊国在西边，统治马其顿和希腊；利西马克的色雷斯国在北边，治理小亚细亚和色雷斯。（西洋古代史下册376 页，迈尔通史上世纪卷二81-82 页）。以后色雷斯国于公元前281 年被叙利亚国所吞幷，以致形成了但以理11章中南方王埃及和北方王叙利亚长期对战的局面。
第四兽：有十角的怪兽
第四兽是有十角的怪兽，相当于铁腿，指罗马帝国，于公元前168 年毁灭希腊国，存在的年代是公元前168年到公元476年。
『第四兽甚是可怕，极其强壮，大有力量』，『有铁牙铜爪』，指他的军事力量空前强大，专制权力空前加强。
『有大铁牙，吞吃嚼碎』，指战争中的严重破坏和无情毁灭。如罗马帝国在公元前146 年对哥林多和迦太基两个国家的彻底毁灭，以及在公元70年和135 年对犹太国耶路撒冷的摧毁，犹太人被杀、饿死和被卖作奴隶的人数，共达二百五十多万。就是典型的例子。（详细史料上题但二章解释中已有引证）
『所剩下的用脚践踏』，是指战后对被征服地区各国人民所施行的残暴的压迫和剥削，以及他的极其残酷的奴隶制。（上题中也已有详细的引证）。罗马帝国也曾对基督徒逼迫了近二、三百年之久。
『头有十角』
此外，第四兽『头有十角』，即相当于大像的半铁半泥的脚和脚趾，是指从罗马帝国中分割而成的十个王国（但7:24）。
正如上次在大像预言中已经解释过，罗马帝国在衰退的过程中，于公元395 年正式分为东、西罗马两国后，继续代表原罗马国的，乃是西罗马帝国，因罗马国原有的领土都包括在西罗马帝国内。至于东罗马帝国所包括的领土都是从别国侵占来的，本来不属于罗马国，现在既已分离出去，也就不再代表原罗马国了。有人想以二条铁腿分别代表东、西罗马两国是错误的，因二条铁腿只能代表一个国，正如预言中说『第四国必坚壮如铁。』因此这时代表二条铁腿第四国的，也即代表第四个怪兽的，只能是西罗马帝国。而西罗马帝国在公元476 年灭亡时，在它的疆域内，正好被十个蛮族侵占、分割、形成十个王国。
许多虔诚爱主的上帝仆人和解经家一致指出它们是：（一）盎格鲁-撒克森（即英国），（二）法兰克（即法国），（三）阿勒曼尼（即德国），（四）伦巴地（即奥国），（五）布根地（即瑞士），（六）苏维（即葡萄牙），（七）西哥特（即西班牙），（八）东哥特（在义大利东北部），（九）黑如莱（在义大利本土），（十）汪达尔（在非洲北部）。在中文的历史书中也可找到有关证明资料，详见附注三。
十角中『又长出一个小角』
接着但以理在异象中看到，在十角中『又长出一个小角』。这小角的情形极为可怕，也是使他最为感到惊慌、愁烦的。这里的『小角』是指谁呢？第十世纪的瓦典西人，特别是十四世纪到十六世纪的欧洲各国宗教改革家，以及十九世纪复临运动的传道人和解经家，都确认本章的『小角』是指罗马教皇。现在让我们根据小角预言的应验来证明这一点，可分十二点来介绍：
（一）关于小角的特征：他是王，却『与先前的（十王）不同。』（但7:24）。的确，罗马教皇不仅具有属世国王的权力，而他又是与列王不同的教皇。
（二）关于小角兴起的地点：在十角中『又长出一个小角。』（7:8）。说明他兴起的地点应在罗马国分裂成的十国疆域以内，果真教皇兴起于罗马城。
（三）关于小角兴起的时间：应在公元476年罗马分成十国之后，幷在公元538年或553年『拔出』十国中的三国之前或之时（7:8,24）。果然，教皇兴起于538年。如以下所述。
（四）关于小角兴起的过程：『拔出』、『打落』、『制服』三国而兴起。（7:8,20,24）。这三个被铲除的国家就是指黑如莱、汪达尔和东哥特。因这三个王国在宗教信仰上属于亚里安派，否定基督具有完全的神性，被罗马教皇视为异端和敌对派系。而当时义大利和罗马城却又偏偏先后处于黑如莱和东哥特的统治之下，更加深了彼此的矛盾，而汪达尔则时常逼迫国内的罗马天主教，因此他们都成了教皇的眼中钉，终于相继被教皇拔除。
罗马教皇所以能拔除他们，是因为依靠了东罗马皇帝的帮助。先是东罗马皇帝为帮助教皇，怂恿东哥特国王于公元493年攻入意大利，毁灭了黑如莱王国。以后东罗马皇帝查士丁尼于公元533年又发布御令，承认罗马城主教为全世界教会领袖（实即教皇）；接着派遣大将，率领精兵，于533到534年毁灭了汪达尔王国，又于536年将东哥特人赶出罗马城 ，537到538年三月又完全击溃了长久围困罗马城的东哥特人，幷于553年最后毁灭了东哥特王国。因此罗马主教西弗流斯是在538年真正名符其实地登上了教皇的宝座，开始掌权逼迫基督徒，幷在同一年奥尔良第三次宗教会议上，制定了强迫人遵守星期日的法令，内容如下：『在星期日骑马、乘车、修理房屋、或装饰人仪容等事，都是不合法的，但在田地里的劳工却是应当禁止的，以便人民可以到教堂去敬拜。如果任何人作了其他行动，他是要受罚的。』（星期日的沿革96-97页）。
（五）关于小角兴起的方式：『又长起一个小角。』（7:8）说明他是渐渐地生长起来，成为强大的。的确，由罗马城的主教变成了控制欧洲列国的罗马教皇，确是经过了几百年的时间。历史公认罗马教皇是到第六世纪才兴起的，十三世纪达到权力的顶峰。
（六）关于小角的情况：『形状强横，过于他的同类。』（7:20）。是的，在教皇势力最强大时，欧洲各国君王都受他的管辖，拜倒在他的脚前，亲吻他的脚趾。他也公然自称为『众王之父，世界的统治者。』
（七）『有眼像人的眼。』（7:8）。这是指教皇有属世的智慧和手段，藉以管辖教会和控制列国。在海莱博士着的圣经手册上提到：『教皇政权的手段：教皇的政权之所以蒸蒸日上，乃是凭借罗马的威信，机敏的政治联盟（正如与法兰克人及查理曼），骗诈的手段（如伪造的敕书），武力军备（教皇自己的军队与那些谄媚教皇的帝王军队），幷武力与屠杀流血（正如异教徒裁判所的创立）等等，而维持教皇的政权。』（1011页）。
（八）『有口说夸大的话，』『他必向至高者说夸大的话。』（7:8,20,25）。如过去历代教皇曾自称或被称的名号：如『诸父之圣父』『至大的祭司』『教会的元首』『万万不能错之教皇』『上帝的代表』『基督的代表』，甚至『第二位上帝』『主上帝教皇』等等。正如使徒保罗所预言：『甚至坐在上帝的殿里自称是上帝。』（帖后2:1-4）。又如教皇的三层冠冕，表示教皇是天上的王，地上的王和炼狱的王。（详细资料见《但以理研究与默想》同一经文段落，其它也相同）
（九）『必折磨至高者的圣民，』『与圣民争战，胜了他们。』（7:25,21）。如罗马教皇组织十字军一次次屠杀瓦典西人，阿比尖西人，又藉所谓『异教徒裁判所』『耶稣会』杀害了无数圣徒等等。据有人统计罗马教皇在中古时期，在西欧列国杀害的圣徒人数，至少有五千万之多。
圣民交付他手一载二载半载
（十）『圣民必交付他手一载二载半载。』（7:25）。共三载半（即三年半），也就是启示录中提到的四十二个月和一千二百六十天。（启11:2,3.12:6,14.13:5）。这里的一千二百六十天显然不是三年半的实际天数，（如果是实际天数，就不止一千二百六十天），而是预言中的表号日期。按表号中的时间演算法一贯是『一日顶一年』（民14:34.结4:6.但9:24-27）。所以罗马教皇掌权迫害圣徒的年数应为一千二百六十年。这个预言果然奇妙应验了。
如上所述，东罗马皇帝查士丁尼于公元533 年发布御令，承认罗马城主教为东西方所有教会的领袖（实即教皇），随即又派遣军队攻打教皇的敌人，于公元538 年将东哥特军队赶出罗马城。于是罗马城主教西弗流斯于公元538 年，才真正名符其实地开始登上教皇的宝座，将许多持守不同信仰观点的信徒投入狱中，幷在这一年奥尔良第三次宗教会议上，制定了强迫人遵守星期日的法令。因此公元538 年可视为罗马教皇真正开始兴起掌权，逼迫圣徒的一年。从公元538年起，经过一千二百六十年掌权逼迫圣徒之后，正好来到公元1798年。这一年法国将军伯赛斯带兵攻入罗马，宣布共和，将教皇庇乌六世逮捕到法国。次年教皇死于监狱。教皇权势从此衰落。但启示录预言中指出，教皇权势末后时代还会东山再起。
他必想改变时间和律法
（十一）『必想改变节期（原文为时间）和律法。』（7:25）这显然是指罗马教皇将上帝诫命中第四条安息日的神圣时间改变为七日的第一日（即星期日），幷将第二条不可拜偶像的诫命予以废除了。
我们翻开任何一本罗马天主教的基本教义书籍，都可看到他们的十条诫命，如下：1.钦崇一天主万有之上。2.毋呼天主圣名以发虚誓。3.守瞻礼之日。4.孝敬父母。5.毋杀人。6.毋行邪淫。7.毋偷盗。8.毋妄证。9.毋贪他人妻。10. 毋贪他人物。
将它和圣经中的十条诫命相比（出20:3-17），就可看出其中主要有两点改变：
第一，上帝诫命中的第二条不可拜偶像的诫命被取消了。但为了凑足十条诫命的数目，他们又将第十条不可起贪心的诫命分为两条。因罗马教是敬拜各种偶像的，如敬拜马利亚的像，圣徒的像和耶稣的像，甚至敬拜圣徒的遗骸、遗物等等。而且早在中古时期罗马教皇即已批准了对偶像的敬拜。
第二，上帝诫命中第四条『当纪念安息日，守为圣日』的诫命，被更改为遵守星期日（七日的第一日）。
安息日被改为第一日的三个阶段
我们以前已经讲过，主耶稣和门徒，使徒时代和早期教会都一直是遵守安息日的。（路4:16.太12:11,12. 24:20.路23:54-56.徒13:13-14,42,44. 16:12-13. 17:1-2. 18:1-4,11.启1:10.可2:27-18.赛58:13-14.太8:10-12）。启示录1:10的『主日』（原文是主的日子，为单数）也是指安息日说的。（赛58:13,14.利23:38.可2:28）。
后来安息日所以会渐被更改为星期日，可分三个阶段简述如下：
第一个阶段，在第二、三世纪时，埃及的亚历山大城有几个喜欢标榜自己哲学思想的神学家和教父，如巴拿巴、革利免、杰士丁、奥利根等，因深受知识派异端的影响而提倡遵守星期日，但当时对其他地方广大教会还没有造成甚么大的影响。他们的错谬言论也遭到使徒约翰的门生波利卡普教父，和波利卡普门生爱仁纽教父，以及亚细亚一带正统教会的竭力反对。由于知识派异端提倡遵守『太阳日』（七日的第一日），敬拜太阳，幷以太阳为他们实际上的基督，因此亚历山大城的教父也都遵守七日的第一日，认为是阳光开始照进地球之日，也是基督从死里复活之日。据研究：『在第二世纪中一切赞成守星期日的人，都是具有知识派的色彩，及反对犹太教义的。』他们惯用的手法是『以寓言（法）解经』，实际上是歪曲了圣经的真意，幷将异教的神哲思想混入到基督教的信仰中来。（星期日的沿革 51-52,54-55页）
如巴拿巴说：『「上帝在六日之间结束了手造的工作，在第七日便休息，幷守为圣日。」小子们请注意此句话的意义，「祂在六日之间作完，」这是指耶和华要用六千年的工夫造完万物。……祂自己曾证明这话的意思说：「看那，今日要长如千年。」我的小子们，因此之故，在六日内的意思，就是在六千年内，要造成万物。「祂在第七日休息」，这意思是：当祂的儿子复临的时候，他要杀灭恶人，审判不敬虔的人，幷要改变太阳，月亮及众星辰，然后他要在第七日实在地休息。……更进一步，祂还对他们说：「你们的月朔和安息日是我不能容忍的。」众小子们，你们要观察出主是这样说明：你们现在的安息是不蒙我的悦纳。……我所定此日，是给万物休息的。但我们要在第八日开始，那就是另一个世界的开始。因此我们也应当守第八日为喜乐，这一日是耶稣从死里复活，祂在这一日向人显现。』（星期日的沿革55,56页）
又如革利免说：『上帝赐人太阳、月亮及星辰，供人敬拜；法律上说，这位上帝创立各国，使人类不至于混聚在一起而不信神明，结果招至完全的毁灭。』（星期日的沿革61页）。他在提倡守星期日、反对守安息日时，也发表了一套简直令人吃惊的奇谈怪论。他说：『第四诫中指明世界是上帝创造的，他又赐人第七日为休息日，这原是为人生命上的困难、疾病而设的。……因此第七日被称为休息日，休养疾病，预备进入那根本的日子，也就是我们的真正休息日。按着真理说来，这一日才是创造光明，而万物亦由之而出现及产生了。……这第八日也可以被推算为第七日，我们把第七日当做第六日，……因为创造之工是在六日内造完的。据我看来，皮他哥拉派人认六字为完整之数。……结婚是由一男一女的配合，照样，六字也是由两个单数的三字相合而成。我们称这单数的三字为男性数，幷把二字称为女性数，因为两个三字，合起来就是六。』（同上 61-62页）。此外，他也是第一个称星期日为『主日』的人。（同上62页）。
又如杰士丁也是深受知识派异端尊重太阳日的传统影响，而提倡遵守此日的。他曾一连三次称第一日为『太阳日』，他提到知识派的发源地亚历山大城的情况说：『太阳日，凡住在城市或农村里的同道都聚集在一起，宣读使徒和先知的遗着，然后由会督讲道。……我们都在太阳日聚集，因为那是上帝在创造世界时开始在黑暗的虚无中作工的日子，也是我们的救主耶稣从死里复活的日子。因为祂是在星期六的前一天被钉十字架，而在星期六的次日，即太阳日向使徒和门徒显现的。』（辩解首篇，约公元150年，引自圣道查经课第十八课）。他也是反对守安息日的，却提不出任何根据，反倒随意谬解圣经。如他在信中说：『特来甫阿，……你可曾见到地上的各元素仍是不怠隋，幷不守安息日么？它们还是像你出世的时候一样，如果在阿伯拉罕以前的人，不需要受割礼，或守安息日及节期，幷且在摩西之前的人不需要献牺牲祭，那么我们现今也是不需要那些事物了。（其实献祭之事早自始祖亚当、亚伯时就开始了，安息日也早在创世时就设立了）。另一次他又称七日的第一日为『第八日』（星期日的沿革58,59页）。
然而，亚历山大的神学家和教父的这些错误教训和作法，却遭到了广大正统教会的抵制和反对。因『在耶路撒冷城沦陷之后好多年，安提阿城乃是作为正统基督教的活动中心点。殷治说：「安提阿的学校发动一种恶感，反对亚历山大派的圣经训沽，幷根据一种更严格的方法来解说圣经。」「第二世纪的教会摇动警钟，结果便使那一时期中的一切基督教著作家，（除了亚历山大城的游斯丁烈士及革利免之外），都惶恐走避而不敢提及哲学这个名字了。」』（同上66页）。当时世界各地教会仍普遍守安息日，而不守星期日。
第二个阶段，到了第四世纪时，罗马皇帝康士坦丁表面上悔改信主，接受基督教为国教后，为了能更好地利用基督教为帝国的统治服务，他向教会的领袖提出建议：最好能将宗教崇拜聚会的时间改在『太阳日』（即七日的第一日），以便能争取全国的百姓都能在『太阳日』进教堂聚会，有助于他们接受基督教。因他本国的百姓原都是敬拜『太阳神』，在太阳日休息的，而全国绝大多数地方教会则都是遵守安息日，在安息日聚会的，对他们有所不便。当时教会领袖感到他的建议似乎很有道理，同时亚历山大城提倡遵守七日的第一日（后又谬称之为主日）的传统这时也已影响到罗马城，于是同意在此日安排聚会，而同时安息日的聚会也照旧不变。为了在宗教的名义上能『名正言顺』起见，教会当局开始正式提倡七日的第一日（谬称为主日）聚会纪念主的复活，而安息日纪念上帝的创造。康士坦丁看到他的建议被教会当局采纳后，更为大胆了，竟然于公元 321年发布命令，要全国城镇居民遵守『可尊敬的太阳日』，在此日停工。而从此之后，广大教会也普遍遵守两日，既遵守星期日纪念主的复活，又遵守安息日纪念上帝的创造，达两三百年之久。但罗马城和亚历山大城的教会领袖显然带头贯彻罗马皇帝的意图，尽量高举星期日为圣日，以取代安息日的神圣地位。简略引证史料如下：
公元 321年，康士坦丁发布了遵守『太阳日』的命令，原文如下：『在可敬的太阳日，县长与人民都应居留城中休息，一切商户都应停业，唯乡间的农民，仍可自由合法继续其业务，因往往在另一日撒种或种葡萄，将感极其不便也。』（引自『星期日的沿革』102页）。
以后，『罗马皇帝（于公元365年）在老底嘉城曾召集一次宗教会议，制定许多宗教法令。今将有关安息日和星期日的法令摘译于后：「第十六条：在星期六要诵读福音书和圣经其他文选。」「第29条：基督徒不可效学犹太人守星期六的方法，却要在这日作工。如果他们效学犹太人，就与基督无关。但要特别尊敬主日（按：谬指星期日）。既为基督徒，就尽可能不在这日工作。」「第50条：在封斋的预备期间，不可遵守圣徒纪念日，除非在星期六和星期日。」』（圣道查经课第十八课）。
『但无论如何，在大多数地方，仍是遵守安息日与星期日两天。……古列扫士吞说：「现今在我们之中，有许多的人在这与犹太人同一的日子中禁食，幷且取他们同样的态度去遵守安息日。我们对于这事是慨然地予以忍受，同时也可说是悭然地鄙示之。」彼时（四世纪的末叶）史家苏格拉提斯著作说：「差不多全世界的一切教会，都在每周的安息日庆祝这神圣的秘密（圣餐）；但在亚历山大与罗马一带的基督徒却认此为古代的遗传规条，而停止举行此礼。」与他们同时代的苏索门曾证实此情形说：「在康士坦丁堡及其它各处，都在安息日聚集，如七日的第一日一样。这种风俗是罗马与亚历山大一带所没有的。」』『为甚么这两城是例外呢？原来这两处是充斥着知识派主义及荒谬邪道的渊薮。……』（星期日的沿革99-100,101页）
第三个阶段，到了罗马教皇于公元538 年掌权后，便一次次利用会议制定法令，强制人遵守星期日，幷禁止人遵守安息日，甚至发展到后来，以死刑处罚那些不顺从的人。以后又将上帝诫命也公然更改了。罗马天主教自己也在各有关教义书中公认，是他们将遵守安息日的诫命，更改为遵守星期日的。这样便应验了预言中所说：『必想改变节期（时间）和律法』。看以下史料：
关于强迫人遵守星期日：如公元 538年，罗马天主教皇召开的『奥尔良第三次会议』上，通过以下法令：『在星期日骑马、乘车、修理房屋，或装饰人仪容等事，都是不合法的，但在田地里的劳工，却是应当禁止的，以便人民可以到教堂去敬拜。如果任何人作了其他行动，他是要受罚的。』（引自星期日的沿革96-97页）。又如公元『 589年在法国拿尔邦召开的宗教会议通过了以下的法令：「无论自主的、为奴的、戈特人、罗马人、叙利亚人、希腊人或犹太人，一律不许在主日作任何工作。除非有特别必要，也不准使牲畜劳作。如有冒犯的，自主的罚款六所利地（每所利地约可买六十几斤米），为奴的鞭打一百下。」（译自德文宗教会议史卷三，286 章）。从第四世纪到十三世纪，在欧洲各地召开的多次宗教会议中，对星期日拟定如同以上一样苛刻规定的，有十余次之多。但每次的法令中幷没有提出圣经的教训为权威的根据，而只以教会所掌有的政治势力来压服人。』（圣道查经课第18课）。
关于禁止人守安息日：如『公元 600年前后，教皇贵格利一世曾对罗马城居民发布反安息日的通告，今摘译一段如下：「上帝仆人贵格利致他最爱的市民：近来发现有悖逆分子在你们中间散布与神圣的信仰相反的异端，甚至禁止人在安息日作工。他们是敌基督的传教士，因敌基督者来到时，他必吩咐人在安息日不作工，像在主日一样。……」（尼西亚时代教父遗着，卷13册第一信函336页）。可见安息日虽被许多人践踏了，但总有人在黑暗的日子里高举真理的火炬。』（同上）。例如公元1054年东正教为了坚守安息日而和罗马天主教形成大分裂。又如中非和亚洲的亚美尼亚、埃提阿伯教会等也都一直遵守安日直至今日。
关于罗马天主教会对改变安息日诫命的公开承认：
『在贝尔福德神甫所著的「基督教信仰及实行的新教义问答」第 86,87面中，有下列的问答：「问：第三条（天主教把第四诫改为第三诫）诫命是甚么？答：当纪念安息日，守为圣日。问：安息日是那一天？答：第七日，即我们的星期六。问：你们守安息日吗？答：不，我们守主日。问：这是那一天？答：第一日，即星期日。问：谁把它改变的呢？答：天主教会。」』（基督徒的安息日63页）。
『在「教义问答」第 174面上说：「问：你还有别的方法证明教会（天主教）有设立节期和训令之权么？答：教会若没有这样的权柄，她绝不会以遵守星期日（每周的第一日）来代替安息日（第七日），这个变换是圣经未曾准许的。」天主教出版的「基督教义节要」第58页有以下的问答：「你怎能证明教会（天主教）有立定节期和圣日的权柄？答：就在把安息日改为星期日的事上证明，而且此事也是各改正基督教徒所公认的。所以改正基督徒，既严格地守星期日，而又不守天主教所设立的其余一切节期，于是他们便妄然地自相矛盾了。问：你怎么证明这话呢？答：因为他们借着遵守星期日，便承认了天主教有立定节期幷指挥他们的权柄。」』（同上62页）。
『美国坎萨斯城的天主教报于
在天主教出版的中文的『教理详解』一书中，天主教也承认：『至于定的日期和恭敬天主的样子，这是圣教会因自己权柄定了的，奉教的人都当遵守。』另一处又『问：为甚么罢工在主日，不像古教的时候，在瞻礼七上呢？答：因为我主耶稣复活同圣神降临都在主日上。所以圣教会定了在主日上罢工，为纪念我主耶稣复活的光荣和传教起根的日子。』『问：圣教会能更改或除去瞻礼的日子么？答：圣教会既能定下瞻礼的日子，自然也能更改或除去瞻礼的日子。』（教理详解103,107页）。
更详细资料请参看『救恩和律法』第六、七题和书末的『附录：安息日被更改为七日的第一日的历史沿革』。
（十二）关于小角的结局：将在查案审判结束后，基督复临时被毁灭。（但7:26,27.帖后2:8）。关于查案审判的预言，将在下一题中继续查考。
本章预言传给我们的信息
通过以上但以理七章四兽、十角、小角的预言可见，所有这些预言都已完全应验了，由此可见基督复临真是极其临近了。而且从接下去查案审判的预言中还可看到基督复临迫近的最严肃的证据。但愿我们都接受主耶稣的劝告：『所以你们要儆醒，因为不知道你们的主是那一天来到。……所以你们也要预备，因为你们想不到的时候，人子就来了。』（太24:42,44）。
我们务要时时儆醒，常常祈求，在主里面不断因信称义和因信成义，不断求靠主的宝血功劳和圣灵的大能，追求离罪成圣，圣而又圣，更加爱主爱人，服务行善，传道救灵，坚守上帝的诫命、真道和旨意，凡事感恩，靠主常乐，得胜末后空前的考验，保守自己常在主的爱中，仰望主耶稣的怜悯，直到在主里安睡，或欢然迎见主来！
我们务要借着恳切祷告，热切查考研究默想圣经的真道和但以理启示录的预言，在圣经的真道和预言的信息上进一步同归于一，使我们的信仰完全建立在圣经的根基上，纯正无误，永不动摇！这样不但可以装备好我们自己，在末后空前的邪灵的迷惑，和似是而非谬道的摇动下，坚稳站立，永坚不移，而且更能靠着圣灵的大能，将圣经的真道和三天使信息大有能力的传扬出去，使更多人信而悔改，或掉转脚步，成为上帝忠心爱主的余民，和我们一同预备好迎见基督复临。
正如经上对我们的劝勉：『亲爱的弟兄啊，你们却要在至圣的真道上造就自己，在圣灵里祷告，保守自己常在主的爱中，仰望我们主耶稣基督的怜悯，直到永生。』（犹20-21节）
通过以上对小角『改变节期和律法』预言的研究，也向我们传出了严肃的信息：我们究竟是要遵守上帝的诫命和其中的安息日呢？还是要遵守罗马教皇制定的诫命和其中的星期日呢？
让我们聆听上帝在祂的诫命中向我们发出的慈爱呼声：『爱我守我诫命的，我必向他们发慈爱，直到千代！』
让我们重视主耶稣对我们的恳切劝告：『你若要进入永生，就当遵守诫命。』（太19:17）。又说：『你们为甚么因着你们的遗传犯上帝的诫命呢？』（太15:3）。
让我们爱慕主耶稣在即将受难前对我们的勉励：『我爱你们，正如父爱我一样，你们要常在我的爱里。你们若遵守我的命令，就常在我的爱里，正如我遵守了我父的命令，常在祂的爱里。』（约15:9-10）。又说：『你们若爱我，就必遵守我的命令。』『有了我的命令又遵守的，这人就是爱我的；爱我的必蒙我父爱他，我也要爱他，幷且要向他显现。……人若爱我，就必遵守我的道；我父也必爱他，幷且我们要到他那里去，与他同住。』（约14:21,23）
特别蒙爱的使徒约翰也勉励我们说：『我们若遵守上帝的诫命，这就是爱祂了，幷且祂的诫命不是难守的。』（约一5:3）。 * 路光 *（路光最新修订于2013,7,4）
附 注
附注一，关于巴比伦国的迅速兴起和强大：
『尼布甲尼撒王是巴比伦国的奇才与创业者。在帝国的七十年寿命中，他为王的时间占了四十五年。尼王之父拿布普拉撒原是巴比伦的副王，推翻亚述的压制（六二五年），建立了独立的国家。……六零九年尼布甲尼撒成为父军之元帅。西侵时，自埃及手中夺得巴勒斯坦的统治权（六零六年），将一部份犹太人掳至巴比伦，但以理即在其中。同年（六零六年）尼布甲尼撒与其父共同视政，六零四年正式为王，成为历史中最强诸王之一。次年（六零五）在迦基米施战役中击败埃及人。五九七年击败巴勒斯坦的反叛者，将犹大王约雅斤与一部份犹大人掳往巴比伦，以西结即在其中。五八六年焚毁耶路撒冷，再掳犹大人。其后攻打推罗十三年之久（五八五至五七三年）。五八二年进攻幷劫掠摩押、亚扪、以东、利巴嫩诸地。五八一年再掳犹大人。五七二与五六八年两次进攻幷劫掠埃及。死于五六一年。』（海莱博士着『圣经手册』415-416页）。在他的人生中尤其奇妙的是，在遭受上帝严厉管教，患兽疯症的七年期间，精神失常，吃草如牛，效学兽的行动，却始终无人敢篡其位。直到他病愈悔改，归向真神，重登王位。（详见但四章）。
附注二，尼布甲尼撒王死后，巴比伦列王在位年代的短促：
『伊维米罗达（561-560年），尼立克立撒（559-556年），白书马达克（556年），拿波尼度（555-539年），末者在位的最后数年中与其子伯沙撒共同视政。』（圣经手册415页）
附注三，关于罗马被分裂形成为十国的史料：
根据许多虔诚爱主的主的圣仆和解经家的研究指出：从公元351年起各蛮族先后开始入侵罗马帝国，到公元476年西罗马帝国所代表的原罗马帝国灭亡时，在它的疆土上正好被占领、分割、形成十个蛮族王国。在中文的历史书中，也可找到几处有关证明资料。
（一）在迈尔通史中世纪卷一前面，附有一张『约在西历五百年间』的『东峨特王提俄多理欧洲疆域图』。上面清楚标明六个王国的名字：东哥特王国、法兰克王国、白干的王国、西哥特王国、苏维王国和万德拉王国，以及另外二个蛮族的名字：郎巴特和盎格鲁撒克森。这样已基本上提到了八个蛮族王国的名字。
现在首先要介决的问题是：缺少的二个国家黑如莱（位于义大利）和阿勒曼尼（德国）到那里去了？
首先要注意的是：迈尔通史的那张地图是『约在西历前五百年间』的地图。那时黑如莱王国已在公元493年被东哥特国王提俄多理所毁灭和吞幷。黑如莱王国是在公元476年覆灭西罗马帝国时建立起来的，是属于但以理七章预言中要被『小角』拔除的『三角』之一。只存在短短十七年就灭亡了。
如历史上提到：『俄多塞废西罗马帝后，建国于义大利（即东哥特国），……然其事业忽为东哥特王帖阿多利所终止。……俄多塞卒被困于拉文拿，至493 年力竭而降，帖阿多理杀之，因建东哥特王国于义大利。』（西洋古代史下册619-620页，科斯敏斯基主编世界中世纪史第一卷67-68 页，迈尔通史中世纪卷一第一页）。
至于另一阿勒曼尼王国（德国），查地图可知，在公元476年前后，阿勒曼尼的疆土部分在原罗马帝国的疆界内，部分在疆界外。（参看苏联科学院主编世界通史，第三卷上册二、三页间的插图）。但在五世纪末，也就是将近公元五百年时，阿勒曼尼的疆域也已开始遭到法兰克王国的吞幷和征服。因此上述迈尔通史的欧洲地图上就不标出它的名字。
如『中古欧洲史』上提到：法兰克王『克洛维斯再东向征服居于黑林之阿勒曼尼族。克洛维斯武功甚盛，而以496年与阿勒曼尼族之战为最有关系。』（19-20页，何炳松着）。
『世界中世纪史』上继续提到，克洛维斯于511 年死后，他的儿子们继续在征服阿勒曼尼人：『在他的儿子们统治时代，……勃根地王国……被征服了（534年）。……同时法兰克人还征服了在莱茵河彼岸的……阿勒曼尼人。』（第一卷108页）。
不过在『克洛维斯死后五十年（即561年），法兰克种人之领土遂分为三……』又分成法国、德国和瑞士国。（详见中古欧洲史21页，中世纪史第一卷118-119页）。
讲到这里，十个蛮族王国的名字都已齐全了。现在再介绍一下这时伦巴特王国和盎格鲁撒克森王国的情况，因迈尔通史的简图中只写出它们的族名，而未写明它们为王国。其实这二族都早已是当日强盛的蛮族，历史编著者也时常称它们是王国的。
如历史上提到：『自五世纪中叶时，盎格鲁撒克森人及米提人等北日尔曼部落开始向不列颠移居。盎格鲁撒克森人在这些移民中占居大多数，因此移居到不列颠的人统称为盎格鲁撒克森人。』（中世纪史第一卷71页）。他们即『为英人之祖。』（迈尔通史上世纪卷三115页）。
至于『伦巴特一直是一个很强的独立民族。伦巴特人连续地移动，从他们被知道的时期，直到568年进入以大利时为止。这一事件在历史家中成为一个很多争执的问题。』其间一度『他们陷入匈奴人的漩涡里，直到阿提拉死时（公元453年）为止。而后在一个时期中，又降为赫留来部队的附庸。』（中世纪经济社会史，上册127页，汤普逊着，1961年商务印书馆出版）。当义大利的赫留来部队在公元476年废掉最后一个罗马皇帝，建成赫留来王国时，伦巴特人住在义大利赫留来王国和东哥特王国的北部，位于原西罗马帝国境内。（参看乌利亚．史密斯着英文『但以理和启示录预言』62页上的插图）。公元493年赫留来王国被东哥特王国所灭。以后当东罗马皇帝的军队帮助罗马教皇攻打占领着义大利的东哥特国王时，还曾得到伦巴特军队的帮助。如历史上提到：东罗马皇帝『查士丁尼的大将拿尔赛思得到伦巴人的帮助，和加特力教会（即罗马天主教会，这时候已成为最大的土地所有主）的支持，才摧毁了东哥特人的抵抗。』（中世纪史，第一卷69页）。伦巴特人在『六世纪时，……他们住在哥特人以前定居的地方。』（同上69页）。『568年进入义大利……。』
（二）除上述史料外，还可根据我国自编的『世界中世纪讲义』一书中介绍的资料为基础，来简略看一下罗马分裂成的十国。这本历史教材上提到：『五世纪末欧洲的蛮族的国家：奥多亚克推翻西罗马末帝之后，纠合多种蛮族，建立起自己的王国。但不久又为东哥特国王狄奥多理克所杀，义大利遂又入于东哥特人之手。当五世纪末，六世纪初，在欧洲出现了一系列的蛮族的国家。西哥特人占据了现今的西班牙及法国南部，法兰克王国占领了高卢的西北，伯坎底占领了高卢的东部，汪达尔占据了北非西部。在西欧又有阿雷曼尼、屠麟根、龙巴特等日尔曼国家。盎格鲁撒克逊人又一部落渡海征服不列颠而占有其地。』（世界中世纪讲义20页，齐思和编着）。
以上这一段内容正好象为我们作了一个还不算差的小结。如数一数其中提到的国家正好是十个。其中有九个是正确的，只有一个是错误的，即屠麟根王国。
如果将屠麟根换作苏维王国就对了。因屠麟根（又译作屠麟吉亚）根本就不在原罗马帝国的疆域内。（可参看苏科院编的世界通史，第三卷上册2-3页间的附图．世界中世纪史卷一72-73页间的插图）。因此屠麟根根本就不是罗马分裂成的一国。
至于苏维王国却是很多历史著作公认的一个国家，如迈尔通史在地图上正式标明『苏维王国』，在『世界中世纪史』第一卷72,73页间，『蛮族在西罗马国境内定居之地』的附图上，也正式标明了『苏维汇人』之地。看来『中世纪讲义』一书上必是疏忽了。
（三）再拿上面提到的『世界中世纪史』第一卷72页后的附图来说，也可作为一个基础资料，来看一下西罗马分裂成的十国。在此地图上总共标明了七个蛮族定居之地，即：苏维汇人，东哥特人，西哥特人，汪达尔人等，法兰克人，勃根地人，和盎格鲁撒克逊人。
缺少的三个是：黑如莱国（因公元493 年已被东哥特国王所覆灭和吞幷），伦巴特国（大概因它经常移动，所以在定居之地上未能标上它），阿勒曼尼国（因公元496 年已遭受法兰克国王的征服和吞幷）。 * 路光 *