第四章
认罪
“遮掩自己罪过的，必不亨通，承认离弃罪过的必蒙怜恤。”（箴28:13）
世人要得上帝的怜恤，条件是很简单，很公道，很合理的。上帝没有叫我们作什幺难事，才肯赦免我们的罪。我们不必撇家离国，行走远路，或刻苦身体，才可亲近天上的上帝，将功补过;只要认罪悔改，弃绝罪愆，就可得蒙怜恤。
使徒雅各说:“你们要彼此认罪，互相代求，使你们可以得医治。”（雅5:16） 你们当在上帝面前认罪，只有祂能赦罪;同时也当彼此承认所有的过失。你如果得罪了朋友，或邻舍，就当向他认错，他的本分就是欣然饶恕你。此后你还得祈求上帝赦免你的罪;因为你所伤的弟兄，是属乎上帝的，伤了他，就是得罪了造他及救赎他的主。这件案子于是就呈到独一的真中保，我们的大祭司面前;“祂也曾凡事受过试探，与我们一样，只是祂没有犯罪，”祂又能“体恤我们的软弱，”能洗去我们一切的罪污。（来4:15）
人未曾在上帝面前自卑认罪，就是没有实行蒙上帝悦纳的第一步。我们若没有经验过那种“没有后悔”的懊悔，没有以真正诚实自卑的态度和忧伤的心承认罪孽，憎恶自己的过犯，这就是表明我们还没有真正的求饶赦，既没有求，当然就得不到上帝的真平安。人先时所犯之罪未蒙宽容的唯一原因，是因为不愿存谦卑的心，遵行真道的条件。关于这一点，我们已有很明确的教训。认罪不论公私，应当出于至诚，自然的表明出来，不是勉强的。认罪之时，不可游离其辞，或轻忽从事;我们也不要强使未曾觉悟罪恶真相的人出来认罪。只有从心底发出的认罪，才能达到怜悯无限的上帝那里。诗人大卫说，“耶和华靠近伤心的人，拯救灵性痛悔的人。”（诗34:18）
诚实的认罪，必定是确切的，必是承认一种指定的罪。所犯的罪，或只须向上帝承认就可以了;或是须在受损的人面前承认的;有的是开罪于大众，应当在大众面前承认的。但无论如何，认罪时务要确实指定所犯之罪为何，爽直的承认出来。
在撒母耳的时代，以色列人远离上帝，就受罪的恶报;他们对上帝失了信仰，无从察觉上帝有治国的权能与智能，不信服祂有保卫他们，替他们伸冤除害之力。他们背离了掌管宇宙的大主宰，反求像当时四周的异邦一样，受人君的治理。后来他们确实的认罪说，“我们求立王的事，正是罪上加罪了。”（撒上12:19） 这才得到安康。他们那已被定的罪，必须承认。他们忘恩负义的罪，重重的压着他们，使他们与上帝分离。
认罪若无诚恳懊悔改过之心，就不能得上帝的悦纳。我们的行为须有根本的改变，一切冒犯上帝的事须得完全除净;这才是真心为罪忧伤的结果。我们本身方面所当尽的本分，圣经已明明的列出了:“你们要洗濯。自洁，从我眼前除掉你们的恶行，要止住作恶，学习行善，寻求公平，解救受欺压的，给孤儿伸冤，为寡妇辨屈。”（赛1:16，17）恶人“若转离他的罪，行正直与合理的事，还人的当头和所抢夺的，遵行生命的律例，不作罪孽，他必定存活，不至死亡。”（结33:14，15）保罗论到悔改的事说:“你看，你们依着上帝的意思忧愁，从此就生出何等的殷勤，自诉，自恨，恐惧，想念，热心，责罚，在这一切事上你们都表明自己是洁净的。”（林后7:11）
当罪恶泯灭了道德知觉之时，犯罪的人便看不出自己品行的缺憾，不觉所犯之罪的重大;除非顺服圣灵使他有知罪的能力，他的心眼就会长此偏盲，看不见自己的罪恶。他纵然认罪，也不是出于真心实意，每次认罪，总必加以推诿，说，若不是因为某种环境所迫，他必不致做出这件或那件可责备的事来。
始祖亚当和夏娃吃了禁果以后，就深觉惭愧惶恐，他们最先唯一的心理，就是要设法推诿自己的罪恶，逃避可怕的死刑。主审问他们的罪时，亚当就将自己的罪一部分加在上帝身上，一部分推到妻子身上。他对主说:“你所赐给我，与我同居的女人，她把那树上的果子给我，我就吃了。”女人则将这罪推在蛇身上，说，“那蛇引诱我，我就吃了。”（创3:12，13）这就是说你为什幺造蛇?又为什幺准蛇进伊芳甸园里来呢?这种推诿的话中，实含有诘问上帝的意思，要将犯罪的责任诿诸上帝。自称为义的心，发源于谎言之父，此后亚当的后裔，也都表现这种性格。这样的认罪，不是受圣灵的感动而来的，不能得上帝的悦纳。真实的悔改，必使人自担己罪，一直承认出来，不掩遮，不虚饰。他必如那可怜的，连眼睛都不敢举起望天的税吏说道，“上帝啊，开恩可怜我这个罪人。”这样认罪的人，必得称义，因为基督必用祂的宝血，代替真正悔改的人恳求。
圣经所记载真悔改，真谦卑的模范，都显明认罪不可推诿，不可自称为义。保罗不但不敢为自己掩饰，反将他的罪从那最黑暗的一面描写出来，不想丝毫减轻。他说:“我在耶路撒冷也曾这样行了。既从祭司长得了权柄，我就把许多圣徒囚在监里，他们被杀，我也出名定案。在各会堂，我屡次用刑，强逼他们说亵渎的话，又分外恼恨他们，甚至逼他们直到外邦的城邑。”（徒26:10，11） 他毫不迟延的宣布说:“基督耶稣降世，为要拯救罪人，这话是可信的，是十分可佩服的，在罪人中我是个罪魁。”（提前1:15）
谦卑伤心的人，为真正悔改的精神所降服，对于上帝的爱，与十字架上所付的代价，就会有相当的认识。凡真正悔改的人，必会在上帝面前，认自己所有的罪，正如儿子向慈父认罪一样，圣经上说，“我们若认自己的罪，上帝是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义。”（约壹1:9）