──雅各回到迦南
在和以扫相见后，『雅各从巴旦亚兰回来的时候，平平安安的到了迦南地的示剑城，在城东支搭帐棚。就用一百块银子向示剑的父亲哈抹的子孙买了支帐棚的那块地。在那里筑了一座坛，起名叫伊利伊罗伊以色列。（就是上帝以色列上帝的意思）。』（创33:18-20）。
雅各建立这一座坛，首先为了向上帝表示感恩之情。因为二十年前雅各在伯特利向上帝许愿，祈求上帝保佑他，给他食物吃，衣服穿，带领他平平安安回到本地的祷告，已完全得蒙应允，而且远远超过他所求所想的。雅各深感主恩浩大，主爱无边。他决心要带领全家，在上帝面前不断献上感恩、赞美和敬拜。
雅各也会想起，一百多年前先祖亚伯拉罕也曾在此地，建立起第一个帐棚和第一座祭坛。因此雅各也愿效法亚伯拉罕的榜样，带领全家的人，每天早晚在此献祭、敬拜、祈求上帝。
雅各也曾在此地挖了一口水井。一千七百年之后，雅各的后裔，也就是上帝所应许，那要使万国得福的后裔基督，有一日中午也曾在这『雅各井』旁休息，幷向撒玛利亚心灵枯渴的妇人宣告：『凡喝这水的，还要再渴。人若喝我所赐的水，就永远不渴。我所赐的水，要在他里头成为泉源，直涌到永生。』（约4:5,6,13,14.书24:32.创33:18,19. 先祖与先知180 页）。
但雅各全家住在示剑的时候，不久发生了一件不幸的事，随后又因这事引发了一场暴行，使雅各心中甚感痛苦和不安。
起因是由于『利亚给雅各所生的女儿底拿出去，要见那地的女子们。那地的主希未人，哈抹的儿子示剑，看见她，就拉住她，与她行淫、玷辱她。示剑的心系恋雅各的女儿底拿，喜爱这女子，甜言密语的安慰她。示剑对他父亲哈抹说，求你为我聘这女子为妻。』（创34:1-4）。
这件不幸的事记在圣经中，是为了提醒、警告上帝的儿女们，尤其青少年们，不要随便和外邦不信主的人，交友玩耍。那些想要在不敬畏上帝的人中间寻欢作乐的人，等于是冒险进入撒但试探的危险境地，甚至可能遭到意想不到的可怕后果。
由于雅各的女儿底拿被示剑所玷污，幷留住在家中，雅各的儿子们甚感忿恨，尤其是西缅和利未，竟瞒住父亲，用诡计残杀了示剑和他的父亲哈抹，以及他们城中的一切男丁，还掳掠去了他们的孩子、妇女和财物。（详见创34:5-29）。
事后雅各得他们残暴的行为后，深感痛苦不安。『雅各对西缅和利未说，你们连累我，使我在这地的居民中，就是在迦南人和比利洗人中有了臭名。我的人丁既然稀少，他们必聚集来击杀我。我和全家的人都必灭绝。』他们还强辩说：『他岂可待我们的妹子如同妓女么。』（34:30-31）。
将近五十年之后，雅各临终前躺卧在床上，预言儿子们的前途时，论到这次残暴的行为，说：『西缅和利未是弟兄，他们的刀剑是残忍的器具。我的灵阿，不要与他们同谋；我的心阿，不要与他们联络。因为他们趁怒杀害人命，任意砍断牛腿大筋。他们的怒气暴烈可咒，他们的忿恨残忍可诅。……』（创49:5-7）
雅各为儿子们的暴行甚感忧伤，也感到自己没有更好尽到教养子女的责任。因在他儿子们上的身上已经显明有残忍和欺骗的罪。在他帐棚的范围之内还有假神存在，拜偶像的影响还未有彻底清除。雅各在上帝面前谦卑地为全家人所犯的罪深切痛悔，恳求饶恕和保护。
于是，『上帝对雅各说，起来，上伯特利去住在那里。要在那里筑一座坛给上帝，就是你逃避你哥哥以扫的时候，向你显现的那位。』（创35:1）。
上帝的这一指示给雅各带来了莫大的安慰。伯特利正是雅各过去逃避以扫的时候，所路过停留的地方，在那里他梦见了通天梯子的异象，幷有上帝在梯子上亲自向他显现，将那应许亚伯拉罕、以撒的永远的洪福也赐给他，幷也应许要与他同在，保佑他，带领他，平安返回本地。在那里雅各也向上帝许了愿，要永远事奉上帝。
因此，伯特利对雅各来说，真是一个圣地。现在雅各的儿子闯了祸，上帝要雅各带领全家，离开示剑，前往伯特利居住，这真是一个极其具有属灵意义的地方。
于是雅各招集全家的人来，将上帝的指示告诉他们，幷向他们详细回忆、叙述了上帝以往在伯特利的显现，以及以后的一路引领、恩待和赐福。当他叙述到上帝的洪恩大爱时，他自己的心和全家人的心都被圣灵软化、感动了。最后雅各要他们各人都要悔改自洁，除去隐藏的外邦神像，好去伯待利敬拜真神。
正如经上所说：『雅各就对他家中的人，幷一切与他同在的人说，你们要除掉你们中间的外邦神，也要自洁，更换衣裳。我们要起来，上伯特利去。在那里我要筑一座坛给上帝，就是在我遭难的日子，应允我的祷告，在我行的路上保佑我的那位。他们就把外邦人的神像，和他们耳朵上的环子交给雅各，雅各都藏在示剑那里的橡树底下。他们便起行前往。上帝使那周围城邑的人都甚惊惧，就不追赶雅各的众子了。于是雅各和一切与他同在的人，到了迦南地的路斯，就是伯特利。他在那里筑了一座坛，就给那地方起名叫伊勒伯特利。（就是伯特利之上帝的意思）。因为他逃避他哥哥的时候，上帝在那里向他显现。』（创35:2-7）
到了伯特利以后，『利伯加的奶母底波拉死了，就葬在伯特利下边橡树底下。那棵树名叫亚伦巴古（意思就是哀哭的树）。』（创35:8）。
从圣经上的这一简短记载可见，雅各从巴旦亚兰回迦南后，得知母亲利伯加已去世了，但利伯加的奶妈却依然活着，于是就被雅各接回来同住。雅各甚是爱戴这一位老人，因她在他母亲的一生中不断爱护照应着他的母亲，甚至他自己幼小时，也得到过她的照应。如今这一位忠心的老奶妈去世了，雅各和全家都甚感悲痛。这事记在圣经中也都对我们有着宝贵的教训。我们不但要孝敬父母，而也要尊敬、爱护家中年老忠心的仆人和使女。
雅各带领全家，到伯特利后，『上帝又向他显现，赐福与他，且对他说，你的名原是雅各，从今以后不要再叫雅各，要叫以色列。这样，他就改名叫以色列。上帝又对他说，我是全能的上帝，你要生养众多。将来有一族和多国的民从你而生，又有君王从你而出。我所赐给亚伯拉罕和以撒的地，我要赐给你与你的后裔。上帝就从那与雅各说话的地方升上去了。雅各便在那里立了一根石柱，在柱子上奠酒，浇油。雅各就给那地方起名叫伯特利。』（创35:9-15）。
在雅各的一生中，上帝在伯特利前后两次向他的显现和应许，实在给了他极大的安慰和勉励。
各位弟兄姐妹，在我们各人的一生中也应当有类似伯特利的经历。实际上在你重生的经历中，或不断成圣的经历中，或献身传道的经历中，或得胜、试炼、考验的经历中，就已经包含了伯特利的经历。假如你还没有得着这样经历的话，你也可以得着这样的经历。不是要追求见异象，而是要在祷告中、读经中、实践生活中，真正看见上帝荣耀的显示和应许。
雅各全家在伯特利住了一段时期后，『他们从伯特利起行，离以法他还有一段路程，拉结临产甚是艰难。正在艰难的时候，收生婆对她说，不要怕，你又要得一个儿子了。她将近于死，灵魂要走的时候，就给他儿子起名叫便俄尼。（意思是忧患之子）。他父亲却 给他起名叫便雅悯。（意思是我的右手之子）。拉结死了。葬在以法他的路旁。以法他就是伯利恒。雅各在她的坟上立了一统碑，就是拉结的墓碑，到今日还在。』（创35:16-20）。
拉结的死使雅各极其悲伤，因拉结始终是雅各最爱的。他曾为拉结的缘故白白服事拉班两个七年，并因深爱拉结而将七年看作如同几天。当雅各在埃及快要临终前，约瑟来看他时，他还提到拉结的死，说：『至于我，我从巴旦来的时候，拉结死在我眼前，在迦南地的路上，离以法他还有一段路程，我就把她葬在以法他的路上。』（创48:7）。
有时，上帝的儿女不理解，上帝为甚么容让他们所爱的人提早离开他们。但我们却可以深信上帝极其疼爱我们每一个属于祂的儿女。祂也有无穷的智慧和权能，祂必要使『万事都互相效力，叫爱上帝的人得益处。』有些事，等到将来我们和所爱的人在天国中见面时，就可以完全明白。
在此，我也可顺带讲讲我家中的见证和感受。我从小实足年龄四岁多丧母，哥哥比我大五岁，妹妹比我小二岁。幼年丧母实可谓人间一大悲剧，然而其中也满含着天父上帝无限的慈怜和恩惠。
首先，我母亲终于在长期病困中因着我父亲的劝说而悔改信主，接受救恩，幷由教会中牧师为她施洗。她虽然从小未念过书，但却在病榻上学会了读圣经。临终前，她还得了一梦，看见天使来接她到天上去。是的，当基督驾云复临时，『祂要差遣使者，用号筒的大声，将祂的选民从四方、从天这边到天那边都招聚了来』，幷接他们到天上去，『和主永远同在。』（太24:30,31. 帖前4:13-18）。
对我父亲来说，虽然中年丧妻，但他的灵性却因此更得复兴。因我父亲虽然从小就已接受基督教信仰，在教会中学读书时甚至有过献身传道的心愿，但大学毕业后，由于自己灵性基础薄弱，遵从父母旧法所订婚约结婚后，便忙于投入世务，挑起家庭生活担子。而此时我母亲的患病和去世，反倒使他的灵性更得复兴，并一心爱慕主的圣工。
我们几个孩子也要感谢主，虽然失去了慈母，但慈爱的上帝仍然为我们留下了一位慈父。人们常说母慈父严，但我们的父亲却怀有一颗慈母的心，以致我们在这世态炎凉的人世间，仍能从父亲超乎一般的亲爱、温暖、体贴下，享受到世上最伟大的父母之爱的力量，幷也能因此而格外体会到天父上帝对我们世人的无比大爱。我们更要感谢主，我父亲早在我们幼小的心灵里，就已开始播下了圣经真理的种子，以致我们从小就能有一种单纯而甜美的信仰，不断安慰、激励、保守着我们的心灵。1948年中，我父亲，以及我和我哥哥先后一同受浸加入基督复临安息日会。后来我妹妹也一同受浸归主。我父亲后来进入我们教会有名学府做老师。同时我和我妹妹也都走上献身传道的道路。一切感谢赞美主恩！
接着，『以色列起行前往，在以得台那边支搭帐棚。以色列住在那地的时候，流便去与他父亲的妾辟拉同寝，以色列也听见了。』（创35:21-22）。
流便的这种放纵情欲，乱伦的罪行，终于使他丧失了长子的权利和尊荣。虽然他以后也悔改了，上帝也饶恕了他的罪。但他作为长子的权分已永远丧失，不可能挽回了。
雅各在临终前灵感的预言中对他的儿子们说：『你们都来聚集，我好把你们日后必遇的事告诉你们。雅各的儿子们，你们要聚集而听，要听你们父亲以色列的话。流便哪，你是我的长子，是我力量强壮的时候生的，本当大有尊荣，权力超众。但你放纵情欲，滚沸如水，必不得居首位。因为你上了你父亲的床，污秽了我的榻。』（创50:1-4）。
这一件事记在圣经中，对大家，尤其是青年人敲响了警钟，不可任性，不可纵欲，要远离罪恶。否则有可能破坏上帝对他们人生原来所定的最美好的旨意。虽然他们可以为他们所犯的严重的罪痛悔，上帝也会赦免他们的罪，但他们犯罪所造成的严重后果，上帝不一定会为他们消除。
比如有一个青年信徒，本来大有希望，可以献身作传道工作，但后来因他干犯了第七条诫命，而丧失了作传道人的可能。
又有一个传道人，也是由于放纵情欲，干犯第七条诫命，而丧失了作传道人的资格。
最后，雅各又带领全家，『来到他父亲以撒那里，到了基列亚巴的幔利，乃是亚伯拉罕和以撒寄居的地方。基列亚伯就是希伯仑。』（创35:27）。
雅各在这里尽了他最后的孝道，在以撒晚年最后一段时间，雅各一直在旁关心照应，使年老体弱而失明的父亲，得到莫大的安慰。
后来，以撒在主里安睡了。『以撒共活了一百八十岁。以撒年纪老迈，日子满足，气绝而死，归到他列祖（原文作本民）那里。他两个儿子以扫雅各把他葬埋了。』（创35:28-29）。
过去，以扫曾计划在他父亲去世时将雅各杀害，以报仇雪恨。但此时早已没有这种思想了。因以扫所最看重的长子的权分，是承受父亲的双份的遗产，雅各在这方面丝毫不和他争执，反而把父亲的全部遗产都让给了以扫，雅各自己连一份遗产都不要。因此以扫可以说是心满意足了。
雅各所渴求的长子权份是属灵方面的福分，即作祭司的责任，和承受人类的救主基督降生在他后裔中的应许，也即使天下万国万族，因他的后裔基督得福的应许。这一切上帝都已赐给他了。至于他所没有争取的父亲的双份遗产，上帝也早已多而又多地赐给他了。
这使我们想到所罗门年轻时初登王位后，谦卑地祈求属灵的智慧可以胜任肩负的重任，而大蒙上帝的悦纳和赐福的情形，有点和雅各的情形相似。当时『所罗门王上基遍去献祭，……在基遍夜间梦中，耶和华向所罗门显现，对他说，你愿我赐你甚么，你可以求。所罗门说，你仆人我父亲大卫，用诚实、公义、正直的心，行在你面前，你就向他大施恩典，又为他存留大恩，赐他一个儿子坐在他的位上，正如今日一样。耶和华我的上帝阿，如今你使仆人接续我父亲大卫作王。但我是幼童，不知道应当怎样出入。仆人住在你所拣选的民中，这民多得不可胜数。所以求你赐我智慧，可以判断你的民，能辨别是非。不然，谁能判断这众多的民呢。所罗门因为求这事，就蒙主喜悦。上帝对他说，你既然求这事，不为自己求寿，求富，也不求灭绝你仇敌的性命，单求智慧可以听讼，我就应允你所求的，赐你聪明、智慧，甚至在你以前没有像你的，在你以后也没有像你的。你所没有求的我也赐给你，就是富足、尊荣，使你在世的日子，列王中没有一个能比你的。你若效法你父亲大卫，遵行我的道，谨守我的律例、诫命，我必使你长寿。』（王3:4-14）。
这也使我们想起主耶稣对我们的教导和应许：『所以不要忧虑说，吃甚么，喝甚么，这都是外邦人所求的，你们所需用的这一切东西，你们的天父是知道的。你们要先求祂的国和祂的义，这些东西都要加给你们了。』（太6:31-33）。
现在再让我们回到雅各和以扫的事迹上来。我们看到雅各和以扫各自拣选和追求的人生目标与道路，显然是不同的。雅各所走的是属天、属灵、属上帝的道路，以扫所走的却是属地、属世、属人的道路。由于兄弟二人追求的人生目标和所走的道路各有不同，又由于二人的财物、群畜甚多，那地容不下他们，从此二人就完全分开了。如经上所记：『以扫带着他的妻子、儿子、与家中一切的人口，幷他的牛羊、牲畜和一切货财，就是他在迦南地所得的，往别处去，离了他的弟兄雅各。因为二人的财物群畜甚多，寄居的地方容不下他们，所以不能同居。于是以扫住在西珥山里。以扫就是以东。』（创36:6-8）。
由以上所述一切可见，上帝所以『爱雅各，恶以扫』（玛1:2,3.罗9:13），并不是由于上帝的偏心或偏爱，而却是由于他们本人各自所拣选行走的道路。
怀爱伦提到：『这幷不是由于上帝一方面的独断，使以扫得不到救恩的福分。上帝藉着基督所给的恩赐乃是白白赐给万人的。罪人若不是自取灭亡，上帝是决不会命定他灭亡的。上帝在圣经中已经提出各人蒙拣选得永生的条件，就是藉着相信耶稣基督，顺从祂的诫命。上帝已经定出一个合乎祂律法的品格的标准，无论何人，只要达到祂的条件，就可以进入祂荣耀的国。基督亲口说：「信子的人有永生，不信子的人得不着永生。」「凡称呼我主阿、主阿的人，不能都进天国，惟独遵行我天父旨意的人，才能进去。」（约3:36. 太7:21）。祂又在启示录中说：「那些遵守祂诫命的有福了，可得权柄，能到生命树那里，也能从门进城。」（见英文钦定本圣经启22:14）。关于人最后的得救，圣经中所提出的只有这一种蒙拣选的标准。」
凡恐惧战兢，作成自己得救工夫的人必蒙拣选。凡穿上全副军装，为真道打那美好的仗的人必蒙拣选。凡儆醒祷告，查考圣经，远避试探的人必蒙拣选。凡恒久相信，幷顺从上帝口里所出一切话的人，必蒙拣选。救赎的恩典是白白赐给万人的，而救赎的结果，惟有那些合乎祂条件的人才能享受。』（『先祖与先知』184页）。 * 路光 *