──最严厉的信心考验
在亚伯拉罕为所多玛代求之后不到几个月，亚伯拉罕带领全家寄居在基拉耳时，他又犯了一个老的过错，像以前在埃及躲避饥荒时一样，称他的妻子撒拉为妹子，想用这种方法保护自己的生命。结果又闯了祸，他的妻子撒拉被基拉耳王亚比米勒差人取了去。幸亏上帝亲自干涉，亚比米勒立即将撒拉送回。但也责怪亚伯拉罕不该说谎。亚伯拉罕解释说：『我以为这地方的人总不惧怕上帝，必为我妻子的缘故杀我。况且她也实在是我的妹子。她与我是同父异母，后来作了我的妻子。当上帝叫我离开父家飘流在外的时候，我对她说，我们无论走到甚么地方，你可以对人说，他是我的哥哥，这就是你待我的恩典了。』（创20:11-13）
然而亚伯拉罕只说撒拉是他的妹子，却隐瞒了撒拉是他妻子的更主要的关系，这就是说谎。亚伯拉罕不信靠上帝的保护，却想依靠出于人的不诚实的方法来保护自己，结果反而弄巧成拙。最后还是靠赖上帝大能的拯救而脱离危险。
此后，『耶和华按着先前的话眷顾撤拉，便照祂所说的给撒拉成就。当亚伯拉罕年老的时候，撒拉怀了孕，到上帝所说的日期，就给亚伯拉罕生了一个儿子。亚伯拉罕给撒拉所生的儿子起名叫以撒。以撒生下来第八日，亚伯拉罕照着上帝所吩咐的，给以撒行了割礼。他儿子以撒生的时候，亚伯拉罕年一百岁。撒拉说，上帝使我喜笑，凡听见的必与我一同喜笑。又说，谁能预先对亚伯拉罕说，撒拉要乳养婴孩呢？因为在他年老的时候，我给他生了一个儿子。』（创21:1-7）。
以撒的出生，固然为亚伯拉罕全家带来了欢乐，但却使夏甲和以实玛利产生了嫉妒和仇恨的心。当以撒断奶之日，亚伯拉罕设宴欢庆，撒拉就看见以实玛利在旁嘲笑和侮辱。这种情况发展下去，家中便无安宁的日子。于是撒拉要求亚伯拉罕打发夏甲、以实玛利离开家中。亚伯拉罕痛苦万分，经过祷告后，『上帝对亚伯拉罕说，你不必为这童子和你的使女忧愁，凡撒拉对你说的话，你都该听从。因为从以撒生的，才要称为你的后裔。至于使女的儿子，我也必使他的后裔成立一国，因为他是你所生的。』（创21:12-13）。
上帝所以要亚伯拉罕按照撒拉的话去作，是为了以撒和以实玛利，撒拉和夏甲双方灵性的益处，是为了家庭的和睦，同时也表明了上帝不赞同多妻的制度。亚伯拉罕也顺从地按照上帝的指示去作了。
最严厉的信心考验
上帝呼召亚伯拉罕，为要使他成为信心之父，成为以后历代上帝儿女的美好榜样。以往他所走过的信心的道路，所表现的信心的事迹，常常使我们深受鼓舞。但在隐瞒撒拉是他妻子的事上却表现了他认识的不足，和信心的软弱。尤其在娶夏甲为妾，想要用人的方法来帮助实现上帝应许的事上，更成了他信心考验上的一次严重失败，也为家庭带来了多年的不睦，并为后世留下了不良的影响。上帝为要使他在信心的生活中达到最高的标准，就让他再受一次考验。这也是一次人间空前严厉的考验。亚伯拉罕当时已达一百二十岁的高龄，能胜过这样的考验，真是极其难能可贵的。
经上记载：『这些事以后，上帝要试验亚伯拉罕，就呼叫他说，亚伯拉罕。他说，我在这里。上帝说，你带着你的儿子，就是你独生的儿子，你所爱的以撒，往摩利亚地去，在我所要指示你的山上，把他献为燔祭。』（创22:1,2）。
上帝的这一指示，对亚伯拉罕来说，简直如同五雷轰顶，并使他心如刀割。这怎么可能呢？以撒现在是他唯一的蒙应许的儿子，又是他和撒拉盼等一辈子所生的儿子。他是撒拉的命根子，
也是他的心头肉。他是何等疼爱以撒，怎么忍心亲手将他杀死，献为燔祭呢？撒拉也忍受不了的阿！
是不是自己听错了？不可能，上帝的指示是这样的明确：『你带着你的儿子，就是你独生的儿子，你所爱的以撒，往摩利亚地去，在我所要指示你的山上，把他献为燔祭。』
是不是真的出于上帝的指示呢？撒但也在旁示意，上帝怎么可能吩咐他作这事呢？上帝诫命不是吩咐人『不可杀人』么？他又想起以撒不是上帝所应许的后裔么？上帝不是亲口应许说：『我要与他坚定所立的约，作他后裔永远的约。』（创17:19）。又说：『从以撒生的，才要称为你的后裔。』（创21:12）。如果以撒被杀死了，上帝的应许又怎样能实现呢？于是亚伯拉罕感到模糊了，他受到了试探，以为自己或许是受了迷惑。他在疑惑、痛苦之中，就俯伏在地上不断地恳切祷告，他恳求上帝再给他一个确证，表明上帝一定要他这样去作。但是上帝却未再给他任何新的指示。他也多么希望他再能看到先前向他显现的天使，或许再能从他们得到一些指示，但也没有天使向他显现。他这时在心中回响着的仍然是先前的那几句简短明确的话。他感到不能再耽延了，他必须作出决定，准备起程了。他又去看望了在帐棚中熟睡的儿子以撒，就战兢地离开了。他又去看望了沉睡中的撒拉。他想是否应当唤醒她，把上帝的指示告诉她呢？或是让她和以撒拥抱决别呢？他不敢这样作，惟恐撒拉忍受不了这样的打击，或坚决拦阻他按照上帝的指示去作。因以撒是撒拉的喜乐和光荣，他们母子情深，相依为命。
亚伯拉罕这时也只能『独自踹酒醡』，独自在上帝面前作出这一可怕的决定。他想起以撒是上帝所赐的，上帝既能赐予，不也能收回么。他又想到上帝已有明确的应许：『从以撒生的，才要称为你的后裔。』又说：『我要与他坚定所立的约，作他后裔永远的约。』他相信上帝的应许是不会落空的，是必定要应验的，既是这样，上帝又为甚么吩咐他将以撒献为燔祭呢？这一位大有信心的亚伯拉罕不得不相信，上帝必要使以撒再从死里复活。
不能再犹豫了。天亮了，他必须采取行动了。经上接着记载：『亚伯拉罕清早起来，备上驴，带着两个仆人和他儿子以撒，也劈好了燔祭的柴，就起身往上帝所指示的地方去了。到了第三日，亚伯拉罕举目远远的看见那地方。亚伯拉罕对他的仆人说，你们和驴在此等候，我与童子往那里去拜一拜，就回到你们这里来。』
在这三日的行程中，亚伯拉罕的心灵一直负有重担，他不断在上帝面前恳求光照指示，也不断在心灵中反复思想上帝的指示、应许和上帝的慈爱、良善和信实。亚伯拉罕已经经过了前后三个夜晚的整夜祷告，并时时盼望上帝赐予新的指示说，你的试验够了，不需要再献以撒为燔祭了。可是并没有这样的指示来到。最后上帝指示的地方已经呈现在眼前了。亚伯拉罕不愿意让仆人看到这最后一幕生离死别的惨情，于是吩咐仆人在此停留等候。
『亚伯拉罕把燔祭的柴放在他儿子以撒的身上，自己手里拿着火与刀。于是二人同行，以撒对他父亲亚伯拉说罕说，父亲阿。亚伯拉罕说，我儿，我在这里。以撒说，请看，火与柴都有了，但燔祭的羊羔在那里呢？』这些对话使亚伯拉罕心如刀割。『亚伯拉罕说，我儿，上帝必自己预备作燔祭的羊羔。于是二人同行。』
接着，『他们到了上帝所指示的地方。亚伯拉罕在那里筑坛，把柴摆好，捆绑他的儿子以撒，放在坛的柴上。』在捆绑以撒之前，亚伯拉罕才将上帝的指示告诉他，也将自己心中的想法告诉他。上帝既已应许从以撒生的才要成为亚伯拉罕的后裔，因此以撒即或死了，也必要复活。以撒知道上帝的指示后，起先心中大吃一惊，随即又存着完全信靠、顺服的心，毫不抗拒，也不逃避，反而安慰、鼓励几天来昼夜祈求，精疲力尽的年老的父亲，把自己捆绑，放在坛上。因以撒也像他父亲一样具有完全信而顺服的心。在以撒看来，能蒙召舍命，作为燔祭献给上帝是光荣的，而且上帝也必能使他死而复活，使上帝的应许得以继续实现。
这样，如经上所说：『亚伯拉罕因着信，被试验的时候，就把以撒献上。这便是那欢喜领受应许的，将自己的独生儿子献上。论到这儿子曾有话说「从以撒生的才要称为你的后裔」。他以为上帝还能叫人从死里复活，他也仿佛从死中得回他的儿子来。』（来11:17-19）。
最后，『亚伯拉罕就伸手拿刀，要杀他的儿子。耶和华的使者从天上呼叫他说，亚伯拉罕，亚伯拉罕。他说，我在这里。天使说，你不可在这童子身上下手，一点不可害他。现在我知道你是敬畏上帝的了，因为你没有将你的儿子，就是你的独生儿子，留下不给我。』
『亚伯拉罕举目观看，不料，有一只公羊，两角扣在稠密的小树中，亚伯拉罕就取了那只公羊来，献为燔祭，代替他的儿子。亚伯拉罕给那地方起名叫耶和华以勒。（意思就是：耶和华必预备）。直到今日人还说，在耶和华的山上必有预备。』
这一只公羊正是预表上帝的儿子基督，将要为我们世人在十字架流血舍命，完成赎罪的大工，带来救赎的洪恩。
接着，『耶和华的使者第二次从天上呼叫亚伯拉罕说，耶和华说，你既行了这事，不留下你的儿子，就是你独生的儿子，我便指着自己起誓说，论福，我必赐大福给你。论子孙，我必叫你的子孙多起来，如同天上的星，海边的沙。你子孙必得着仇敌的门。并且地上万国都必因你的后裔得福，因为你听从了我的话。』（创22:15-18）。
亚伯拉罕的这一伟大的信心的表现，实在是我们历代信徒的榜样。他完全地听从上帝的话，遵行上帝的吩咐，不为自己寻找任何不顺从的借口。他也深信上帝的一切吩咐都充满了慈爱和公义。因此他一字一句地完全遵从了上帝的命令。
怀爱伦提到这事说：『「亚伯拉罕信上帝，这就算为他的义。他又得称为上帝的朋友。」（雅2:23）。保罗说：「那以信为本的人，就是亚伯拉罕的子孙。」（加3:7）。 但是亚伯拉罕的信心是藉着他的行为显明出来的。「我们的祖宗亚伯拉罕，把他的儿子以撒献在坛上，岂不是因行为称义么？可见信心是与他的行为并行，而且信心因着行为才得成全。」（雅2:21,22）。 今日有许多人不明白信心与行为的关系。他们说：「只要相信基督，你就可以得救，无需遵守律法。」殊不知真正的信心是必须在顺从上显明出来的。基督也曾对那些不信的犹太人说：「你们若是亚伯拉罕的儿子，就必行亚伯拉罕所行的事。」（约8:39）。上帝论到这位信心之父说：「亚伯拉罕听从我的话，遵守我的吩咐，和我的命令、律例、法度。」（创26:5）。使徒雅各说：「信心若没有行为就是死的。」（雅2:17）。那彻底讲论爱心的使徒约翰告诉我们说：「我们遵守上帝的诫命，这就是爱祂了」（约一5:3）。』 （先祖与先知13章129页）。
亚伯拉罕献以撒的事，也成了上帝牺牲自己独生爱子，来救赎罪人的伟大预表：
以撒是亚伯拉罕的独生儿子，又是他特别宠爱的儿子；照样主耶稣也是父上帝怀里的独生的爱子，父上帝指着祂作见证说：『这是我的爱子，我所喜悦的。』（太3:17）。
亚伯拉罕奉命要亲手杀死自己的独生爱子，好在坛上献为燔祭；照样，上帝也要因着人类所犯的罪恶，亲自刑罚自己的爱子，让祂在十字架上流血舍命，以为我们世人完成赎罪大功，带来救赎的洪恩。正如经上所说：『耶和华定意将祂压伤，使祂受痛苦。耶和华以祂为赎罪祭。』『耶和华使我们众人的罪孽都归在祂身上。』（赛53:10,6）。『上帝爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，叫一切信祂的，不至灭亡，反得永生。』（约3:16）
上帝并未让亚伯拉罕作出这样的痛苦牺牲，正当他要举起刀来时，上帝的使者就立刻拦阻了他。但上帝自己却真实地作出了这种痛苦牺牲。祂看着自己的爱子在十字架上陷入神秘的黑暗绝望中，惨痛地挣扎，最后忍受不住地大声惨呼：『我的上帝，我的上帝，为甚么离弃我？』上帝的爱子惟恐自己将要被天父永远离弃了。而上帝在旁却不能给祂丝毫安慰，上帝必须让祂为罪人受尽罪恶的刑罚，而心灵极其惨痛地死去。藉此才能为我们完成赎罪的大功，带来救赎的洪恩。
亚伯拉罕这次在考验中所表现出的伟大的信心和顺从，使上帝心中大为喜悦。上帝应许要大大赐福给他，和他的子孙后裔，甚至对他说：『地上万国都必因你的后裔（特指主耶稣基督）得福，因为你听从了我的话。』（参：加3:16,8,9）。
这同样蒙福的应许，也是要赐给我们一切信而顺从之人的。上帝在颁布十诫中也亲口应许我们说：『爱我守我诫命的，我必向他们发慈爱，直到千代。』（出20:6）。
惟愿我们都要常常默想和效法这一位信心之父和上帝的朋友亚伯拉罕，所留给我们的信心和顺从的伟大榜样，正如亚伯拉罕将自己最心爱的以撒献给上帝，我们也要将自己的身心和一切所有的都完全献给上帝，信靠祂，遵从祂，荣耀祂，在上帝牺牲自己独生爱子救赎人类的大工中，献出自己的一份力量。
正如使徒保罗对我们的劝勉：『所以弟兄们，我以上帝的慈悲劝你们，将身体献上，当作活祭，是圣洁的，是上帝所喜悦的。你们如此事奉，乃是理所当然的。不要效法这个世界，只要心意更新而变化，叫你们察验何为上帝的善良纯全可喜悦的旨意。』（罗12:1-2）* 路光 *