希西家王的一生并未以失败而告终
希西家是犹大国最好的君王之一，他一心敬畏上帝，恢复圣殿敬拜，带领百姓事奉耶和华，遵守逾越节，废去邱坛，砍下木偶，打碎铜蛇，恒切进行宗教改革，使全国百姓的灵性获得复兴。（王下18:1-8.代下29－31章）。当亚述王大军包围耶路撒冷，一再污辱上天，威胁要施行毁灭时，希西家一心求靠上帝，以赛亚二次奉命传达安慰信息，上帝最后派了一位天使杀灭了亚述的十八万五千军兵。（王下18:13－19:57.代下32:1-23）。但圣经中接着记述了西希家身患绝症，因着他的痛哭祈求，上帝加增了他十五年的寿命，并赐于日影在日晷上倒退十度的神迹。但他在接见巴比伦使者慰问他的事上，却犯了忘恩不报和骄傲虚荣愚昧的罪，不但没有存着感恩的心，归荣耀给上帝，为上帝作美好有力的见证，反而因着炫耀自己的宝库武库，使自己的国家陷入更大危机中，造成了无法完全消除的危害影响（王下20章）。以致不少人都为他婉惜，似乎他最后以失败告终。然而事实上并非如此，他后来谦卑痛悔了(代下32:24-26)，而且大有慈怜恩惠的上帝又使他最后反败为胜。原来，希西家绝症痊愈，接待巴比伦使者的事，是发生在亚述王军兵被天使所灭之前，对此下面将详细说明。因此希西家在亚述王西拿基立率领大军毁灭耶路撒冷的威胁辱骂下，带领百姓自卑认罪，一心依赖上帝，恳求上帝的拯救，同时也尽到自己当尽责任，凭信备战，自强不息。于是上帝差派一位天使，杀灭了十八万五千军兵，使得西拿基立王逃回本国，后来被自己的儿子所杀。以致希西家王在位的年代，国势日渐强盛，国泰民安。（代下32:27-30）。
在此要特别说明的问题是：按照事件次序，希西家重病痊愈肯定是发生在亚述王西拿基立的十八万五千军兵被天使毁灭之前，这从上帝当时应许他的话中可以看出来：『我必加增你十五年的寿数，并且我要救你和这城脱离亚述王的手。我为自己和我仆人大卫的缘故必保护这城。』（王下20:6）。这同样的应许也在亚述军兵被灭前的当天再次传给希西家：『因我为自己的缘故，又为我仆人大卫的缘故，必保护拯救这城。当夜耶和华的使者出去，在亚述营中杀了十八万五千人。．．』（王下19:34-37）。希西家患病得医治之事，看来是发生在『希西家王十四年亚述王西拿基立（第一次）上来攻击犹大的一切坚固城』之后（王下18:13-16），由于上帝应许加增他十五年寿命，以致他能『在耶路撒冷作王二十九年。』（王下18:2）。原来亚述王西拿基立共有二次攻打犹大国。第一次是在主前713年也即希西家王在位十四年时攻取犹大国的一些城邑，在希西家求和纳贡后退兵（王下18:13-16）。第二次是在主前701年再次攻入犹大，在拉吉兵分二路，一路由拉吉前往围攻耶路撒冷，由拉伯沙基等三个将领率领，一路由王自己率领准备迎接那来自南方的埃及军兵（王下18:17⌒19:7.王下19:8-37.代下32:16-23）。但圣经却将这二次攻打犹太国连在一起叙述，而将其间发生的希西家重病痊愈的事和接见巴比伦使者的事，放到后面补述。正如海莱博士著作的圣经手册上提到：『主前721年即希西家在位第六年，北国（以色列十个支派）沦亡。主前713年，即其在位第十四年，西拿基立．．率军侵入犹大。希西家给他进贡，始行退去。次年即主前712年，希西家病（王下20:1-11），神许其再有十五年之寿。那时因巴比伦大使的访问，（王下20:12-15），引起西拿基立之猜忌，于主前701年，他又来攻打犹大。此次希西家加强城垣，建筑水道，在军备上大事准备。其后神的拯救，藉着天使大败亚述（王下19:35），希西家大获胜利，声威因之大振。』（265页）。
怀爱伦在『先知与君王』一书中，也基本上是按照这三大段次序来叙述的；第二十八章『希西家』详述希西家王在国中所兴起推进的宗教改革事工。（参代下29:1－31:21.王下18:1-7）。最后也略提亚述王对犹大国的第一次进攻：『撒玛利亚倾覆之后不多几年，亚述人的胜利军队又在巴勒斯坦出现，这次他们转锋直迫犹大的坚城，并有了相当的进展；但因他们国内其他区域发生困难，他们就不得不暂时撤退。』（269页）。第二十九章『来自巴比伦的使节』叙述希西家重病垂危，蒙上帝医治，及巴比伦使节来访。（王下20:1-19.代下32:24-31）。论到希西家的过犯，其中有一段提到：『希西家满心懊丧；他「和耶路撒冷的居民觉得心里骄傲，就一同自卑，以致耶和华的忿怒在希西家的日子，没有临到他们。」（代下32:26）。但恶种已经撒出去了，时候一到，就必发芽生长，结出蹂躏与祸患的果子来（指巴比伦国未来对犹大国的掳掠毁灭）。犹大王在他余下的年月中还可以因定意弥补过去，并将尊荣归与他所事奉之上帝的圣名，而大得兴盛；然而他的信心必须经受严格的考验，而且他必学习惟有完全依靠耶和华，才有希望战胜那正在图谋毁灭他和他臣民的黑暗势力（指亚述王希拿基立正图谋毁灭他们）。』（277页）。第三十章『脱离亚述人的手』，详述希拿基立大军第二次的入侵和威胁，希西家王谦卑悔改，一心恳求依靠上帝，并最后得蒙神奇拯救。（代下32:2-23.王下18:17－19:37
明确了以上的次序，我们就可从希西家的一生事迹中，获得更多美好的榜样和教训。他一心敬畏上帝，满心火热，并恒切持久地推进宗教改革和灵性复兴运动，终于使全国百姓的灵性出现了初步复兴的情况。国家也变得更为强盛。关于这方面情况，圣经中已有详尽记述。可以想见上帝是何等的爱他。正如上帝在宣告十诫时，亲口所应许的：『爱我守我诫命的，我必向他们发慈爱，直到千代。』（出20:6比较约15:9-10）。但希西家在复兴宗教，治理国家方面都取得显著成就，并获得全国百姓的爱戴尊敬之时，也给他本人带来了潜在试探和危险，即容易产生属灵的骄傲和虚荣的心。
他后来在亚述入侵后，又身患重病，无再生之望，这也是上帝对他的一次心灵的考验和试炼，为要炼净他心灵品格上的杂质，除去他属灵的骄傲和世俗的虚荣之念。希西家在面对死亡的宣告时，谦卑痛哭，恳求上帝的医治。他祷告说：『耶和华阿，求你纪念我在你面前怎样存完全的心，按诚实行事，又作你眼中看为善的。希西家就痛哭了。』（王下20:3）。他在这里所说的情况虽然都是真实的，但他却没有在上帝面前省察看出自己有甚么隐蔽的罪。虽然如此，满有恩慈的天父上帝还是立即应允他的祈求，加增他十五年的寿命，并赐他一个异兆，使日影倒退十度。
巴比伦的哲士也都惊奇地观察到这一不可思议的异兆（代下32:31），随后又得知希西家王蒙医治的神迹，特派使者前来犹大国探访、慰问和了解这一些神迹的事实真象（王下20:12）。这本是上帝赐给希西家王多么美好的传福音的机会。他本应存着感恩的心，为上帝的慈爱、恩眷和异能神迹作见证，并向他们传扬永生的真道，也许能使许多外邦人信而悔改，离弃偶像，归向真神上帝。但可惜，希西家在病愈后虽然存着感谢的心，作诗赞美上帝，但他心灵中骄傲虚荣的世俗杂质，却仍未能获得认真对付和清除。以致当巴比伦使者来访时，不但没有存着感恩的心，为上帝的慈爱和神能作见证，反倒存着骄傲自负的虚荣心答应使者的要求，『把他宝库的金子银子，．．和他武库的一切军器，并他所有的财宝都给他们看。』这种出于夸耀心情的在外邦使者面前暴露宝库武库的愚蠢作法，必会引起巴比伦国王和臣仆贪婪的心，并至终成为后来耶路撒冷被掳掠的因由之一。当然，犹大国后来被巴比伦国掳掠和毁灭的根本原因，是由于过去和将来犹大国从君王到百姓，长期以来严重背道，离弃真神，敬拜偶像，犯罪作恶所造成的后果。希西家王虽然奋起改革，并有所成就，但也不能从根本上挽回犹大国长期严重背道的大局。而且他死后，他的儿子玛拿西和孙子亚们作王时，都又回到以前严重背道情况中，而且变本加厉，专行耶和华眼中看为恶的事。以致犹大国灭亡的结局是必然的事。因此，犹大国将来的被掳掠和灭亡，是由于犹大国未来的继续严重背道而造成的，而决不能说是由于希西家王的这一次过错所造成的。但慈爱的天父上帝为了帮助希西王家更加认识、重视自己心灵品格上的这些弱点，并促使他更深刻彻底地痛悔、洁除这些罪根，而能靠主恩助更加成为上帝圣洁蒙爱的儿女，于是上帝差派先知以赛亚前来，对希西家王作出了严厉的责问和宣告：『你要听耶和华的话。日子必到，凡你家里所有的，并你列祖积蓄到如今的，都要被掳到巴比伦去，不留下一样。这是耶和华说的。并且从你本身所生的众子，其中必有被掳去在巴比伦王宫里当太监的。』（王下20:16-18）。
上帝差先知对希西家作这样的宣告，显然是一种极其严厉的责备和管教，但却是出于上帝对他如慈父般的无限疼爱，为要炼净他心灵品格上的杂质，使他在上帝的圣洁上有分。主耶稣在老底嘉书信中也这样劝勉我们说：『凡我所疼爱的，我就责备管教他。所以你要发热心，也要悔改。』（启3:19）。圣经上也教导我们说：『我儿，你不可轻看主的管教，被他责备的时候，也不可灰心。因为主所爱的，他必管教，又鞭打凡所收纳的儿子。你们所忍受的，是上帝管教你们，待你们如同待儿子。焉有儿子不被父亲管教的呢？．．。再者，我们曾有生身的父管教我们，我们尚且敬重他；何况万灵的父，我们岂不更当顺服他得生吗？生身的父都是暂随己意管教我们；惟有万灵的父管教我们，是要我们得益处，使我们在他的圣洁上有分。凡管教的事，当时不觉得快乐，反觉得愁苦，后来却为那经练过的人结出平安的果子，就是义。』（来12:5-11）。
感谢主，希西家终于在上帝的责备管教下彻底痛悔改过了（代下32:26）。特别是在亚述王西拿基立大军压境，要施行毁灭的威胁下，带领百姓在上帝面前自卑悔改，切心恳求，全心仰赖上帝的拯救（王下19:1,14-19），并也因信备战，自强不息，尽到自己当尽的责任（代下32:2-8）。他勉励百姓说：『你们当刚强壮胆，不要因亚述王和跟随他的大军恐惧、惊慌，因为与我们同在的，比与他们同在的更大。与他们同在的是肉臂，与我们同在的是耶和华我们的上帝。他必帮助我们，为我们争战。百姓就靠犹大王希西家的话，安然无惧了。』（代下32:7-8）。希西家王也要求先知以赛亚为犹大国代求。上帝也藉先知以赛亚传话安慰他，应许必施拯救，并在当天夜里差派天使，在亚述营中杀了十八万五千军兵。西拿基立撤回本国，后被儿子所杀。（王下19:20-37）。因此希西家王在位的年代，国势日渐强盛，全境国泰民安。（代下32:27-30）。 * 路光 * （选自路光所着『圣经分卷研究释要（旧约分册）』列王记上下后面的附释）