聖經上告訴我們，人類始祖最初是按照上帝形像和樣式造的。他們不但在外貌上，而且更在心靈品德上像上帝。那時始祖亞當、夏娃充滿聖潔、仁愛和快樂，作爲上帝的兒女，身披屬天的榮光，享有永恒不朽的生命。但可惜後來始祖受到魔鬼欺騙引誘，犯罪墮落了，於是痛苦、憂患、疾病、衰老和死亡的現象，以及種種天灾人禍的悲慘情景，都隨著罪惡一同進入了世界。
一，因犯甚麽罪而墮落？
首先讓我們來看看：人類始祖究竟因犯甚麽罪而墮落的？
也許有人要回答說，不過是吃了禁果罷了。其實問題沒有這麽簡單。要真正明白這一問題，首先必須從上帝對人類的無限大愛說起。聖經上啓示我們，上帝對人類的愛是無限的。祂不但爲人類創造了充滿奇妙萬物的美麗的地球，幷預備了優美無比的伊甸樂園，而且若有必要之時，祂甚至願意將祂自己所創造的宇宙萬物幷一切所有的完全賜給人類。正如後來我們確實看到『上帝愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們，叫一切信祂的，不至滅亡，反得永生。』（約3:16）。『上帝既不愛惜自己的兒子爲我們衆人舍了，豈不也把萬物和他一同白白的賜給我們麽』？（羅8:32）
上帝既是這樣無限地疼愛我們人類，祂也深願我們以相應的愛心、忠心和孝敬的心尊祂爲天父。這也是使我們人類能永遠住在上帝愛中，飽享祂無限洪恩大愛的必要條件。正是爲此，上帝特意設立了一棵禁樹，以作爲對我們人類愛心、忠心和順從之心的一種提醒、培養和考驗。『耶和華上帝吩咐他（亞當）說，園中各樣樹上的果子，你可以隨意吃，只是分別善惡樹上的果子（按原文應譯爲：知善知惡樹上的果子）你不可吃，因爲你吃的日子必定死。』（創2:16,17）。
上帝向人類提出這樣的禁令，照理是很容易遵守的；這樣的考驗照理也是很容易勝過的。如果人類真能謹守這一禁令，勝過這一考驗，那麽人類的愛心和品德，就會有不斷的長進，也必能日益不斷加深地領受、體驗、幷彰顯上帝無限的大愛，直到永恒。但可惜始祖亞當、夏娃竟然明知故犯地違背了上帝的這一禁令，很快地在這一考驗面前失敗了。從而造成了人類本性的敗壞和墮落。
人類違令吃禁果的事雖小，但是它的性質却十分嚴重。這意味著人類對天父上帝無限大愛的嚴重辜負，對厚賜萬物的創造主忘恩負義的嚴重表現。這也是一種任意妄爲，目無上帝，幷貪心不足，侵犯上帝主權的不忠實的行爲。人既然在這樣小的事上不忠心，那麽以後在大的事上也必更是不忠心。正如主曾說過：『人在最小的事上忠心，在大事上也忠心，在最小的事上不義，在大事上也不義。』（路16:10）。尤其具有嚴重性的是：那時亞當、夏娃，是在本性未曾敗壞的情况下，任意違背上帝的禁令，犯下這一罪行的，這就使得他們在本性墮落後更無力量抵抗撒但的試誘了。
二，人類始祖犯罪的原因
以上已介紹了人類始祖當初所犯的嚴重的罪。現在接下來再來看人類始祖犯罪的原因。
有兩方面原因：第一是由於受到魔鬼的欺騙、引誘（這是屬於外因）。第二是由於始祖本身的責任：不信從上帝的話，却信從魔鬼的話（這是屬於內因）。
也許有人要問：上帝創造的人在本性上不是盡善盡美的麽？爲甚麽還會違犯上帝的禁令呢？上帝爲甚麽不創造一個不可能違令犯罪，而只可能遵令行義的人？
其實，如果上帝創造了這樣的人，那麽這樣的人就立刻變成像動物或機器一樣，完全按照它們的創造主或設計者的意志而生活或轉動，却毫無自己獨立的意志和自主選擇權，更談不上有任何思想品德的價值。
例如螞蟻雖然都能爲集體儲運食物而忘我勞動，蜜蜂也都能爲群體生存而辛勤采蜜，但這一切都不過是它們本能的一種表現，而幷不是由於它們有甚麽崇高的道德思想品質。
然而上帝所創造的人類却不是這樣。人是按著上帝的形像和樣式造的，也像上帝一樣具有分辨善惡是非的能力，具有絕對自由的意志和選擇權。人可以辜負上帝的大愛而故意犯罪背叛祂，也可以接受祂大愛的吸引而甘心樂意地永遠行義、忠順於祂。一切都在於人的自主的選擇和决定。人生的嚴肅責任和崇高的價值正在於此。人之能够成爲上帝的兒女，成爲世界的主人，成爲萬物之靈而遠超於當初一切動物的善良本性、本能之上的原因也正在於此。
三，始祖犯罪墮落的經過
現在接下來，我們再來看始祖犯罪墮落的經過。聖經上對此有詳細的記載：『耶和華上帝所造的，唯有蛇比田野一切的活物更狡猾（宜譯爲靈巧）。蛇對女人說，上帝豈是真說，不許你們吃園中所有樹上的果子麽。女人對蛇說，園中樹上的果子我們可以吃。唯有園當中那棵樹上的果子，上帝曾說，你們不可吃，也不可摸，免得你們死。蛇對女人說，你們不一定死（原文和英文是：你們必不會死）。因爲上帝知道，你們吃的日子眼睛就明亮了，你們便如上帝能知道善惡。於是女人見那棵樹上的果子好作食物，也悅人的眼目，且是可喜愛的，能使人有智慧，就摘下果子來吃了，又給他丈夫，他丈夫也吃了。』（創3:1-6）
（一）首先應當指出：本段記載中提到蛇欺騙、引誘始祖犯罪墮落，以及後來他們被逐出伊甸樂園等等，都是完全真實的。因聖經中的創世記幷不是一卷神話故事書，而乃是在上帝默示下的人類原始歷史的絕對可靠的記載。
此外，世界上各古老民族和國家不約而同的原始傳說，以及近代考古學的發現都有力地證明瞭這一點。
例如考古學家發現『有兩塊古印，似乎正好把創世記裏所講的事描畫了下來。』一是『試探』印：『是從古巴比倫的泥版中發現出來。現在陳列在英國博物院裏。這印很清楚地可以看得出來，是指伊甸園的事：當中是一棵樹，右邊坐著一個男人；左邊坐著一個女人，正在摘樹上的果子；在女人的背後還有一條蛇，直直地站著，好像在和她竊竊私語。』
另一是『亞當夏娃印』：『在尼尼微北十八公里的提坡高拉（TEPE
GAWRA），賓雪文尼亞大學博物館的司培瑟博士（DR.
E.A. SPEISER），曾於1932年在第八層坑道裏發現一塊古印。據他推算，這印是大約主前3500年時的遺物，「看樣子很像是亞當與夏娃」：一個赤身的男人和一個赤身的女人，垂頭喪氣似的走著路，後面還跟著一條蛇。這印是刻在石頭上的，直徑大約一吋。現在陳列在費城（PHILADELPHIA）的大學博物館裏。』
此外，『許多古巴比倫的碑文上都提到，……有一個邪靈，藉著蛇的形像顯現引誘了人。……』波斯的古老傳說中也提到：『我們的始祖原是天真，快樂而善良的，在那邪靈藉著蛇的形像顯現以前，他們一直是住在一個栽著一棵生命樹的園子裏。』（海萊博士著，聖經手册61-63）。
（二）但對上述這條蛇，我們應有正確的認識。這條蛇幷不是魔鬼的化身，而是魔鬼利用的工具。這條蛇本來是不會說話的，此時所以會說話是由於魔鬼的靈附在它的身上，利用它的口說話。魔鬼原是一位天使長，被稱爲『遮掩約櫃的基路啪』，後因嫉妒基督的高位，妄自驕傲自大，公然背叛上帝，而被趕逐到我們這個地球上，墮落成爲魔鬼，又叫撒但。（結28:14-17.賽14:12-20.路10:17,18.彼前5:8）。當撒但在天庭背叛上帝時，曾勾引了三分之一天使跟從他，結果也都被趕逐到地上，墮落成爲衆污鬼、衆邪靈。（啓12:3,4. 另參啓12:7-11）。『等候大日的審判』（猶6節彼後2:4）和最後的毀滅（啓20:7-15.太25:41.結28:17-19.瑪4:1,3）。正由於魔鬼和邪靈原來都是大有能力的天使，所以此時魔鬼完全有能力附在蛇的身上，幷利用它的口說話，去引誘夏娃犯罪。正如後來我們看到天使有一次也曾叫驢子開口說話，教訓妄圖作惡的巴蘭。
至於魔鬼此時爲甚麽要利用蛇爲工具，藉蛇的口說話以誘惑夏娃犯罪呢？因『那時蛇是地上最聰明、最美麗的一種動物，它長有翅膀，飛翔在空中時發出耀目的金光，它停在禁樹結果累累的枝條上，飽賞樹上甜美的鮮果，這真是一種令人悅目神往的景象。』（先祖與先知第三章）。魔鬼藉著蛇說話，正可以引起夏娃的好奇心，使她喪失警惕，以致更容易受迷惑。
照樣，魔鬼歷代以來也都采用相似的手法，利用各種各樣表面上美好、誘人的人、事、物來誘惑世人，甚至使上帝的子民犯罪。例如不信的和世俗化的朋友，不良的電視、電影、戲劇、文藝作品和歌曲等等，都能引誘人遠離上帝，犯罪墮落。信徒，特別是青年弟兄姐妹，務要提高警惕，遠遠地避開它們。更要時時儆醒，不斷求主保守我們的心靈，『不叫我們進入試探。』（太6:13原文）
（三）從上面經文記載中，我們可看到撒但引誘女人犯罪的手法：第一步是設法動搖女人對上帝的信心，引起她對上帝和祂話語的懷疑。例如使她懷疑上帝的愛心和良善，懷疑上帝話語的真實和可靠。
撒但故意改變了上帝的原話：『對女人說：上帝豈是真說，不許你們吃園中所有樹上的果子麽？』這話的含意就是說：上帝真是這樣不講情理，不關心你們的福利，不許你們吃園中所有樹上的果子嗎？籍此，撒但既毀謗了上帝慈愛良善的品性，又把自己僞裝成很關心人類福利的樣子。
照理夏娃此時應當立即引起警惕，幷厭惡遠避之，去將這事告訴亞當，幷請教上帝。但她却沒有這樣做，反倒似乎天真地回答蛇的問題，實則是希望再多聽一點蛇對上帝的議論。結果就爲自己招來了進一步的試探和誘惑。
『蛇對女人說，你們必不會死（按原文），因爲上帝知道你們吃的日子，眼睛就明亮了，你們便如上帝能知道善惡。』
撒但在此不僅企圖使夏娃進一步懷疑、不信上帝的話，和上帝的慈愛、良善的本性，而且還對她加以罪欲的引誘。要使她想入非非，妄想自己變成上帝。這也就是撒但引誘人犯罪的第二步手法。
而夏娃竟也陷入了試探、誘惑之中，開始思念禁果，觀看禁果、欣賞禁果以致於撫摸禁果，直到最後竟大膽摘下來吃了，從而犯了肉體的情欲，眼目的情欲，幷今生的驕傲的罪。如經上所記：『於是女人見那棵樹的果子好作食物（肉體的情欲），也悅人的眼目，且是可喜愛的（眼目的情欲），能使人有智慧（今生的驕傲）就摘下果子來吃了。』（參約一2:15-17）。
（四）夏娃犯罪墮落之後，便立即成了撒但更有力的工具，去竭力地引誘亞當吃禁果。可嘆亞當被妻子拖下水，也違令吃了禁果。如經上所記，夏娃吃了果子『又給她丈夫，她丈夫也吃了。』
不過亞當違令吃禁果的原因和夏娃有所不同。他犯罪的原因，主要是由於他愛妻子過於愛上帝，（參：路14:26.太10:37）。幷也因此受到撒但的欺騙。懷愛倫提到，當時『亞當臉上突現憂容，幷表示驚異恐慌。……亞當看出他的伴侶已經違背了上帝的誡命，他必須與他所喜愛的伴侶分離，他怎麽忍得這樣作呢？……亞當終於决意與夏娃利害相共。如果她必須死，他願與她同死。他想那聰明的蛇所講的話或許還是可靠的呢。……於是亞當决意冒險，不問結果如何。他拿起禁果，很快地吃下去了。』（詳見先祖與先知第三章）。
四，人類始祖犯罪墮落的結果
最後，我們再來看人類始祖犯罪墮落的結果：
第一點，他們的心靈墮落了，有了罪惡的經驗知識和怕羞的感覺了。如經上所記：『他們兩人的眼目就明亮了，才知道自己是赤身露體的，便拿無花果樹的葉子，爲自己編作裙子。』（創3:7）。
人類墮落前，雖然也像上帝一樣有分辨善惡是非的能力，但那時他們只有行善的經驗知識，幷無犯罪的經驗知識。如今吃了禁果（也即『知善知惡樹上的果子』）後來他們就開始有了作惡的經驗知識。這種罪惡的經驗知識，本來是人不需要的，也是有害無益的。當人得到這種經驗時，人的本性也就敗壞了。正如一個人有了抽雅片、麻非，或其它吸毒的有害經驗知識時，他也就中毒不能自拔了。
第二點，他們的身體也敗壞了。原來身披的屬天榮光現在已經消失了，暴露出自己赤身露體的窘相。身體禦寒抗熱的能力也失去了，永不朽壞的生命已變成了必朽壞的生命，生老病死已成了人生不可抗拒的自然規律。他們『便拿無花果樹的葉子，爲自己編作裙子。』
第三點，『自然界』的氣候也似乎改變了，『天起了凉風。』（創3:8上）。這時的氣候已不再像以前那樣溫和舒適了。預示著從此生老病死，將成爲人類不可抗拒的命運；天灾人禍也將充滿人間。
第四點，人和上帝之間的關係也發生了變化。從前他們喜歡親近上帝，如今却懼怕躲避。如經上記載：『耶和華上帝在園中行走，那人和他妻子聽見上帝的聲音，就藏在園裏的樹林中，躲避耶和華上帝的面。耶和華上帝呼喚那人，……他說，我在園中聽見你的聲音，我就害怕。因爲我赤身露體，我便藏了。』（創3:8-10）。
直到今天，亞當的一切後裔，在尚未信主悔改歸向天父上帝之前，也仍然處在這種心靈狀態之中；不喜歡想到上帝，親近上帝，和敬畏上帝，甚至對上帝存著懼怕的心和躲避的意念。
第五點，人和人之間的關係也發生了變化。從前彼此相親相愛，如今彼此埋怨責怪。各自都是怨天尤人，推卸責任。如亞當對上帝說：『你所賜給我與我同居的女人，她拿樹上的果子給我，我就吃了。』（創3:13）。在此，他將犯罪責任推到了上帝和女人的身上。又如夏娃也存著同樣的精神對上帝說：『那蛇引誘我，我就吃了。』（創3:13）。從此以後，亞當的後裔也都普遍有了這種彼此責怪，互相推卸責任，甚至怨天尤人的精神。
第六點，罪惡開始進入世界，苦難臨到人間，死亡成了人生的結局。如經上所說：『罪是從一人入了世界，死又是從罪來的，於是死就臨到衆人，因爲衆人都犯了罪。』另一處又說：『我們知道一切受造之物，一同嘆息勞苦，直到如今。』（羅8:22）
第七點，罪人在世上的結局，不但是今生肉身的死亡，而且將來還要遭受罪惡的刑罰，在火湖中永遠滅亡！
但我們要感謝天父上帝和救主耶穌的無限大愛、犧牲和救贖！
當我們講到這裏，我們的心情是十分沉重的。但我們要起來感謝贊美上帝，正當我們人類犯罪墮落，即將永遠滅亡的時候，天父上帝竟向我們發出無限的大愛，不惜永遠犧牲自己的獨生愛子基督來救贖我們，差遣祂降世爲人，爲我們捨命贖罪，使我們信而悔改得生命。正如經上所說：『不是我們愛上帝，乃是上帝愛我們，差祂的兒子爲我們的罪作了挽回祭，這就是愛了。』又說：『上帝差祂的獨生子到世間來，使我們藉著祂得生，上帝愛我們的心在此就顯明瞭。』（約一4:10,9）。主耶穌也曾主動在天父面前爲我們捨命代求，求上帝給我們罪人悔改的機會，主甘願作出任何犧牲，來拯救我們罪人到底。巴不得我們世上每一個人都要被上帝無限的洪恩大愛，基督捨命救贖的無限的犧牲所感動，立即信而悔改，求告主名，不斷求靠主的寶血洗淨我們心靈意念，言語行爲中的一切罪，不斷求靠主的恩助使我們完全離罪成聖，愛主愛人，作上帝所愛的兒女，承受永生的應許。 * 路光 *