──最嚴厲的信心考驗
在亞伯拉罕為所多瑪代求之後不到幾個月，亞伯拉罕帶領全家寄居在基拉耳時，他又犯了一個老的過錯，像以前在埃及躲避饑荒時一樣，稱他的妻子撒拉為妹子，想用這種方法保護自己的生命。結果又闖了禍，他的妻子撒拉被基拉耳王亞比米勒差人取了去。幸虧上帝親自干涉，亞比米勒立即將撒拉送回。但也責怪亞伯拉罕不該說謊。亞伯拉罕解釋說：『我以為這地方的人總不懼怕上帝，必為我妻子的緣故殺我。況且她也實在是我的妹子。她與我是同父異母，後來作了我的妻子。當上帝叫我離開父家飄流在外的時候，我對她說，我們無論走到甚麼地方，你可以對人說，他是我的哥哥，這就是你待我的恩典了。』（創20:11-13）
然而亞伯拉罕只說撒拉是他的妹子，卻隱瞞了撒拉是他妻子的更主要的關係，這就是說謊。亞伯拉罕不信靠上帝的保護，卻想依靠出於人的不誠實的方法來保護自己，結果反而弄巧成拙。最後還是靠賴上帝大能的拯救而脫離危險。
此後，『耶和華按著先前的話眷顧撤拉，便照祂所說的給撒拉成就。當亞伯拉罕年老的時候，撒拉懷了孕，到上帝所說的日期，就給亞伯拉罕生了一個兒子。亞伯拉罕給撒拉所生的兒子起名叫以撒。以撒生下來第八日，亞伯拉罕照著上帝所吩咐的，給以撒行了割禮。他兒子以撒生的時候，亞伯拉罕年一百歲。撒拉說，上帝使我喜笑，凡聽見的必與我一同喜笑。又說，誰能預先對亞伯拉罕說，撒拉要乳養嬰孩呢？因為在他年老的時候，我給他生了一個兒子。』（創21:1-7）。
以撒的出生，固然為亞伯拉罕全家帶來了歡樂，但卻使夏甲和以實瑪利產生了嫉妒和仇恨的心。當以撒斷奶之日，亞伯拉罕設宴歡慶，撒拉就看見以實瑪利在旁嘲笑和侮辱。這種情況發展下去，家中便無安寧的日子。於是撒拉要求亞伯拉罕打發夏甲、以實瑪利離開家中。亞伯拉罕痛苦萬分，經過禱告後，『上帝對亞伯拉罕說，你不必為這童子和你的使女憂愁，凡撒拉對你說的話，你都該聽從。因為從以撒生的，才要稱為你的後裔。至於使女的兒子，我也必使他的後裔成立一國，因為他是你所生的。』（創21:12-13）。
上帝所以要亞伯拉罕按照撒拉的話去作，是為了以撒和以實瑪利，撒拉和夏甲雙方靈性的益處，是為了家庭的和睦，同時也表明了上帝不贊同多妻的制度。亞伯拉罕也順從地按照上帝的指示去作了。
最嚴厲的信心考驗
上帝呼召亞伯拉罕，為要使他成為信心之父，成為以後歷代上帝兒女的美好榜樣。以往他所走過的信心的道路，所表現的信心的事蹟，常常使我們深受鼓舞。但在隱瞞撒拉是他妻子的事上卻表現了他認識的不足，和信心的軟弱。尤其在娶夏甲為妾，想要用人的方法來幫助實現上帝應許的事上，更成了他信心考驗上的一次嚴重失敗，也為家庭帶來了多年的不睦，並為後世留下了不良的影響。上帝為要使他在信心的生活中達到最高的標準，就讓他再受一次考驗。這也是一次人間空前嚴厲的考驗。亞伯拉罕當時已達一百二十歲的高齡，能勝過這樣的考驗，真是極其難能可貴的。
經上記載：『這些事以後，上帝要試驗亞伯拉罕，就呼叫他說，亞伯拉罕。他說，我在這裏。上帝說，你帶著你的兒子，就是你獨生的兒子，你所愛的以撒，往摩利亞地去，在我所要指示你的山上，把他獻為燔祭。』（創22:1,2）。
上帝的這一指示，對亞伯拉罕來說，簡直如同五雷轟頂，並使他心如刀割。這怎麼可能呢？以撒現在是他唯一的蒙應許的兒子，又是他和撒拉盼等一輩子所生的兒子。他是撒拉的命根子，
也是他的心頭肉。他是何等疼愛以撒，怎麼忍心親手將他殺死，獻為燔祭呢？撒拉也忍受不了的阿！
是不是自己聽錯了？不可能，上帝的指示是這樣的明確：『你帶著你的兒子，就是你獨生的兒子，你所愛的以撒，往摩利亞地去，在我所要指示你的山上，把他獻為燔祭。』
是不是真的出於上帝的指示呢？撒但也在旁示意，上帝怎麼可能吩咐他作這事呢？上帝誡命不是吩咐人『不可殺人』麼？他又想起以撒不是上帝所應許的後裔麼？上帝不是親口應許說：『我要與他堅定所立的約，作他後裔永遠的約。』（創17:19）。又說：『從以撒生的，才要稱為你的後裔。』（創21:12）。如果以撒被殺死了，上帝的應許又怎樣能實現呢？於是亞伯拉罕感到糢糊了，他受到了試探，以為自己或許是受了迷惑。他在疑惑、痛苦之中，就俯伏在地上不斷地懇切禱告，他懇求上帝再給他一個確證，表明上帝一定要他這樣去作。但是上帝卻未再給他任何新的指示。他也多麼希望他再能看到先前向他顯現的天使，或許再能從他們得到一些指示，但也沒有天使向他顯現。他這時在心中迴響著的仍然是先前的那幾句簡短明確的話。他感到不能再耽延了，他必須作出決定，準備起程了。他又去看望了在帳棚中熟睡的兒子以撒，就戰兢地離開了。他又去看望了沉睡中的撒拉。他想是否應當喚醒她，把上帝的指示告訴她呢？或是讓她和以撒擁抱決別呢？他不敢這樣作，惟恐撒拉忍受不了這樣的打擊，或堅決攔阻他按照上帝的指示去作。因以撒是撒拉的喜樂和光榮，他們母子情深，相依為命。
亞伯拉罕這時也只能『獨自踹酒醡』，獨自在上帝面前作出這一可怕的決定。他想起以撒是上帝所賜的，上帝既能賜予，不也能收回麼。他又想到上帝已有明確的應許：『從以撒生的，才要稱為你的後裔。』又說：『我要與他堅定所立的約，作他後裔永遠的約。』他相信上帝的應許是不會落空的，是必定要應驗的，既是這樣，上帝又為甚麼吩咐他將以撒獻為燔祭呢？這一位大有信心的亞伯拉罕不得不相信，上帝必要使以撒再從死裏復活。
不能再猶豫了。天亮了，他必須採取行動了。經上接著記載：『亞伯拉罕清早起來，備上驢，帶著兩個僕人和他兒子以撒，也劈好了燔祭的柴，就起身往上帝所指示的地方去了。到了第三日，亞伯拉罕舉目遠遠的看見那地方。亞伯拉罕對他的僕人說，你們和驢在此等候，我與童子往那裏去拜一拜，就回到你們這裏來。』
在這三日的行程中，亞伯拉罕的心靈一直負有重擔，他不斷在上帝面前懇求光照指示，也不斷在心靈中反覆思想上帝的指示、應許和上帝的慈愛、良善和信實。亞伯拉罕已經經過了前後三個夜晚的整夜禱告，並時時盼望上帝賜予新的指示說，你的試驗夠了，不需要再獻以撒為燔祭了。可是並沒有這樣的指示來到。最後上帝指示的地方已經呈現在眼前了。亞伯拉罕不願意讓僕人看到這最後一幕生離死別的慘情，於是吩咐僕人在此停留等候。
『亞伯拉罕把燔祭的柴放在他兒子以撒的身上，自己手裏拿著火與刀。於是二人同行，以撒對他父親亞伯拉說罕說，父親阿。亞伯拉罕說，我兒，我在這裏。以撒說，請看，火與柴都有了，但燔祭的羊羔在那裏呢？』這些對話使亞伯拉罕心如刀割。『亞伯拉罕說，我兒，上帝必自己預備作燔祭的羊羔。於是二人同行。』
接著，『他們到了上帝所指示的地方。亞伯拉罕在那裏築壇，把柴擺好，捆綁他的兒子以撒，放在壇的柴上。』在捆綁以撒之前，亞伯拉罕才將上帝的指示告訴他，也將自己心中的想法告訴他。上帝既已應許從以撒生的才要成為亞伯拉罕的後裔，因此以撒即或死了，也必要復活。以撒知道上帝的指示後，起先心中大吃一驚，隨即又存著完全信靠、順服的心，毫不抗拒，也不逃避，反而安慰、鼓勵幾天來晝夜祈求，精疲力盡的年老的父親，把自己捆綁，放在壇上。因以撒也像他父親一樣具有完全信而順服的心。在以撒看來，能蒙召捨命，作為燔祭獻給上帝是光榮的，而且上帝也必能使他死而復活，使上帝的應許得以繼續實現。
這樣，如經上所說：『亞伯拉罕因著信，被試驗的時候，就把以撒獻上。這便是那歡喜領受應許的，將自己的獨生兒子獻上。論到這兒子曾有話說「從以撒生的才要稱為你的後裔」。他以為上帝還能叫人從死裏復活，他也彷彿從死中得回他的兒子來。』（來11:17-19）。
最後，『亞伯拉罕就伸手拿刀，要殺他的兒子。耶和華的使者從天上呼叫他說，亞伯拉罕，亞伯拉罕。他說，我在這裏。天使說，你不可在這童子身上下手，一點不可害他。現在我知道你是敬畏上帝的了，因為你沒有將你的兒子，就是你的獨生兒子，留下不給我。』
『亞伯拉罕舉目觀看，不料，有一只公羊，兩角扣在稠密的小樹中，亞伯拉罕就取了那隻公羊來，獻為燔祭，代替他的兒子。亞伯拉罕給那地方起名叫耶和華以勒。（意思就是：耶和華必預備）。直到今日人還說，在耶和華的山上必有預備。』
這一隻公羊正是預表上帝的兒子基督，將要為我們世人在十字架流血捨命，完成贖罪的大工，帶來救贖的洪恩。
接著，『耶和華的使者第二次從天上呼叫亞伯拉罕說，耶和華說，你既行了這事，不留下你的兒子，就是你獨生的兒子，我便指著自己起誓說，論福，我必賜大福給你。論子孫，我必叫你的子孫多起來，如同天上的星，海邊的沙。你子孫必得著仇敵的門。並且地上萬國都必因你的後裔得福，因為你聽從了我的話。』（創22:15-18）。
亞伯拉罕的這一偉大的信心的表現，實在是我們歷代信徒的榜樣。他完全地聽從上帝的話，遵行上帝的吩咐，不為自己尋找任何不順從的藉口。他也深信上帝的一切吩咐都充滿了慈愛和公義。因此他一字一句地完全遵從了上帝的命令。
懷愛倫提到這事說：『「亞伯拉罕信上帝，這就算為他的義。他又得稱為上帝的朋友。」（雅2:23）。保羅說：「那以信為本的人，就是亞伯拉罕的子孫。」（加3:7）。 但是亞伯拉罕的信心是藉著他的行為顯明出來的。「我們的祖宗亞伯拉罕，把他的兒子以撒獻在壇上，豈不是因行為稱義麼？可見信心是與他的行為並行，而且信心因著行為才得成全。」（雅2:21,22）。 今日有許多人不明白信心與行為的關係。他們說：「只要相信基督，你就可以得救，無需遵守律法。」殊不知真正的信心是必須在順從上顯明出來的。基督也曾對那些不信的猶太人說：「你們若是亞伯拉罕的兒子，就必行亞伯拉罕所行的事。」（約8:39）。上帝論到這位信心之父說：「亞伯拉罕聽從我的話，遵守我的吩咐，和我的命令、律例、法度。」（創26:5）。使徒雅各說：「信心若沒有行為就是死的。」（雅2:17）。那徹底講論愛心的使徒約翰告訴我們說：「我們遵守上帝的誡命，這就是愛祂了」（約一5:3）。』 （先祖與先知13章129頁）。
亞伯拉罕獻以撒的事，也成了上帝犧牲自己獨生愛子，來救贖罪人的偉大預表：
以撒是亞伯拉罕的獨生兒子，又是他特別寵愛的兒子；照樣主耶穌也是父上帝懷裏的獨生的愛子，父上帝指著祂作見證說：『這是我的愛子，我所喜悅的。』（太3:17）。
亞伯拉罕奉命要親手殺死自己的獨生愛子，好在壇上獻為燔祭；照樣，上帝也要因著人類所犯的罪惡，親自刑罰自己的愛子，讓祂在十字架上流血捨命，以為我們世人完成贖罪大功，帶來救贖的洪恩。正如經上所說：『耶和華定意將祂壓傷，使祂受痛苦。耶和華以祂為贖罪祭。』『耶和華使我們眾人的罪孽都歸在祂身上。』（賽53:10,6）。『上帝愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們，叫一切信祂的，不至滅亡，反得永生。』（約3:16）
上帝並未讓亞伯拉罕作出這樣的痛苦犧牲，正當他要舉起刀來時，上帝的使者就立刻攔阻了他。但上帝自己卻真實地作出了這種痛苦犧牲。祂看著自己的愛子在十字架上陷入神祕的黑暗絕望中，慘痛地掙扎，最後忍受不住地大聲慘呼：『我的上帝，我的上帝，為甚麼離棄我？』上帝的愛子惟恐自己將要被天父永遠離棄了。而上帝在旁卻不能給祂絲毫安慰，上帝必須讓祂為罪人受盡罪惡的刑罰，而心靈極其慘痛地死去。藉此才能為我們完成贖罪的大功，帶來救贖的洪恩。
亞伯拉罕這次在考驗中所表現出的偉大的信心和順從，使上帝心中大為喜悅。上帝應許要大大賜福給他，和他的子孫後裔，甚至對他說：『地上萬國都必因你的後裔（特指主耶穌基督）得福，因為你聽從了我的話。』（參：加3:16,8,9）。
這同樣蒙福的應許，也是要賜給我們一切信而順從之人的。上帝在頒佈十誡中也親口應許我們說：『愛我守我誡命的，我必向他們發慈愛，直到千代。』（出20:6）。
惟願我們都要常常默想和效法這一位信心之父和上帝的朋友亞伯拉罕，所留給我們的信心和順從的偉大榜樣，正如亞伯拉罕將自己最心愛的以撒獻給上帝，我們也要將自己的身心和一切所有的都完全獻給上帝，信靠祂，遵從祂，榮耀祂，在上帝犧牲自己獨生愛子救贖人類的大工中，獻出自己的一份力量。
正如使徒保羅對我們的勸勉：『所以弟兄們，我以上帝的慈悲勸你們，將身體獻上，當作活祭，是聖潔的，是上帝所喜悅的。你們如此事奉，乃是理所當然的。不要效法這個世界，只要心意更新而變化，叫你們察驗何為上帝的善良純全可喜悅的旨意。』（羅12:1-2）* 路光 *