路加福音
作書者：
『從最早開始，以及根據不間斷的遺傳說法，都認為他就是路加。』（聖經手冊607頁）。『本福音最早的手抄本有這樣的名稱：「按照路加所寫」。後來抄本的名稱是：「路加所寫的福音」』（SDA聖經註釋第五卷663頁）。
路加的名字在新約中僅提到過三次。西4:14中他被保羅稱為『所親愛的醫生路加』；門24節中被保羅稱為『同工』；以及提後4:11中，當保羅即將殉道前，許多人都離開他的時候，卻提到『獨有路加在我這裏』。在此我們看到路加真是使徒保羅的一位滿有信心、愛心的忠心到底的同工。他也曾一同伴隨保羅等出外遊行佈道。（徒16:10,11,16. 20:5-7,13-15. 21:1.以及其他記有人稱代名詞『我們』的地方）。他乃是一個外邦人（西4:11,14），是聖經著作者中唯一的外邦作者。『猶西別（Eusebius）說，他乃是一個安提阿人。另外，近代研究保羅著作最偉大學者之一蘭西（Ramsey）以為路加乃是腓立比人。他是一個曾受過高等科學教育的人，並且是一個精通希伯來化古典派希臘文的學者。……他曾在特馬里與保羅同工同行，請注意徒16:10 「我們」。他停留在腓立比直到保羅六、七年後的返回。請看徒16:40 「他們」。以後他又與保羅偕行一直到最終。請注意徒20:6「我們」。』（聖經手冊710-711頁）。使徒行傳也是他所著的（徒1:1-5）。
受書者：
『提阿非羅大人』（路1:1），一個希臘人，一位羅馬的高級官員，為路加的親密朋友。『提阿非羅』名字的譯意為『上帝的朋友』。本書最初是寫給希臘人的，而希臘人又一向以其文明而自豪。『希臘的文明以文化、哲學、智慧、理性、美術、教育見著，因此對於富有思想，有教化以及哲學思想的希臘人，路加用一種完整有次序而文雅的故事體裁，來描寫這位宇宙間唯一合理想的完人耶穌，祂一生的榮耀、美妙而完整的生活。這本福音被稱為「從來未有過的優美作品」』（聖經手冊606頁）。
作書時地：
『很多人推想，路加寫這部福音是在主後大約60年，適為保羅被囚於該撒利亞之時，而且接著在往後兩年，保羅被囚於羅馬的時候，寫使徒行傳。』（聖經手冊607頁）。
本書大題：
主耶穌基督是人子，是一個完全的人！本書突出主耶穌的人性。例如:
一．路加所記載的耶穌的家譜，是一個人類後裔的家譜，正顯明祂為『人子』的身份。況且在介紹這一家譜時，路加也特別指明：『依人看來，他是約瑟的兒子，約瑟是希里的兒子，……』並向上一直追朔到人類始祖亞當。因此這一家譜和馬太所記的家譜是明顯不同的：馬太所記的家譜，是屬於『亞伯拉罕的後裔，大衛的子孫』的一個王系後裔的家譜，而路加所記的是屬於人類後裔的家譜，顯明耶穌和全人類的親密關係，是關乎萬民的救世主。
再者，馬太所記的是一個父系（約瑟）的家譜，而路加所記的卻是一個母系（馬利亞）的家譜。為要證明主耶穌就是當初在伊甸園中上帝所應許賜下的『女人的後裔』──人類的救贖主。路加在家譜中特意說『約瑟是希里的兒子』實際上是希里的女婿。（路3:23）。至於路加所以不用女兒馬利亞的名字，而用女婿約瑟的名字，是因遵照當時尊重丈夫的風俗習慣。『蓋（因為）在舊約中，有時亦將女婿（稱）為兒子（撒上24:16 ）……。猶太他爾默書亦謂馬利亞為希里之女。』（基督傳記16頁）。
二．本福音中對耶穌家中的親戚及耶穌的降生與童年之事，敘述都很周全，也是為要顯明主耶穌基督和常人一樣，具有完全的人性。
三．路加總的來說按次序所記敘的耶穌的一生事蹟，都富有完人的情味、才智、品德與教訓。
本書鑰節：路1:1-4. 2:10-14. 3:23. 23:47.
本書分段：
一．耶穌的親屬施洗約翰及耶穌的降生與童年之事（主前4年基督降生）：路1－2章
二．約翰的施浸工作，及耶穌的受浸與得勝試探之事（主後27年春，約翰開始施浸，主後27年秋，耶穌受浸）：路3:1－4:13
三．耶穌在加利利的工作（自主後29年四月逾越節後，也即施浸約翰下監後正式回到加利利開始傳道工作，到主後30年年終前後主末次離開加利利時止）：路4:14－9:50
１．順利時期（參：馬可福音）路4:14-9:17.
２．隱退時期（參：馬可福音）路9:18-50.
（註：路9:18-27 之地點是在該撒利亞，腓立比．參：馬太16:13-28.可8:27-38）
四．耶穌離開加利利，經比利亞暫住、工作一時期後，又前往耶路撒冷，路經各地時，其間所作之工（自主後30年年終前後，主最後離開加利利，至主後31年逾越節前五天安息一主騎驢進耶路撒冷之前所作之工。路加對此期間工作記載最詳，其它三福音祗有略記載）：路9:51至19:28
五．耶穌在耶路撒冷的最後七日（自主後31年逾越節前五天安息一主騎驢進城，到節後第二天安息一清晨主復活之前）：路19:29－23章
六．耶穌的復活、顯現和升天（復活後四十天之久向門徒顯現，徒1:3）：路24章
解答一：路加福音和馬太福音所記載的耶穌的家譜為甚麼會有不同？
四福音中只有馬太和路加記載了主耶穌的二個家譜，是有著特別意義的。但當我們仔細研讀這兩個家譜時，表面上看起來似乎有矛盾，因從大衛到約瑟之間的一段家譜，名字都不相同。例如馬太福音說：『雅各生約瑟，就是馬利亞的丈夫。那稱為基督的耶穌，是從馬利亞生的。』（太1:16）。而路加福音卻說：『耶穌開頭傅道，年紀約有三十歲。依人看來，是約瑟的兒子，約瑟是希里的兒子。』（路3:23）。
其實，這兩個家譜一點也不矛盾。馬太福音記載的是義父約瑟的家譜，為要向猶太人證明耶穌基督確實是『亞伯拉罕的後裔，大衛的子孫』，是那應許要來的彌賽亞王──基督（希伯來文彌賽亞，也就是希臘文基督，意思是受膏的君王）。路加福音記載的卻是母親馬利亞的家譜，並一直追朔到亞當。為要向外邦希臘人證明主耶穌不但是亞伯拉罕的後裔，大衛的子孫基督，而且也是上帝當初應許賜給人類始祖亞當、夏娃的『女人的後裔』和全人類的救主。
至於路加記述：『約瑟是希里的兒子。』是按照猶太人尊重丈夫的傳統習慣，在家譜中以丈夫的名字取代妻子的名字。實際上希里是馬利亞的父親，約瑟是希里的女婿。按照中國人的傳統，女婿也被稱為半子，猶太人也更是這樣。因此家譜中記載說：『約瑟是希里的兒子。』和馬太的記載『雅各生約瑟』並沒有矛盾。
解答二：主為甚麼吩咐門徒出外傳道時『不要帶食物和銀子，也不要帶二件褂子』……？
曾有弟兄來信問：『路加福音第九章裏記著，耶穌說「行路的時候，不要帶拐杖，和口袋，不要帶食物，和銀子，也不要帶兩件褂子。」主說的「拐杖」和「口袋」有沒有什麼特殊的預表意義呢？當時的猶太人出門時所帶的拐杖和口袋起什麼作用呢？還有路加福音第十章四節說：「不要帶錢囊，不要帶口袋，不要帶鞋。」可是在二十二章裏卻說：「但如今有錢囊的可以帶著，有口袋的也可以帶著。沒有刀的要賣衣服買刀。」關於這些經文我很願意知道它們的真意，求您指教。』
路9:1-6的說法，可參看太10:10.路10:1-17，就可明白了，意思要門徒：一，要憑信作工，不要因為缺少金錢，食物，沒有替換衣鞋，就不敢前去作工，要在主的指示下，憑信前去，主必供應（路22:35）。二，要靠信徒供應，「因為工人得工價是應當的」（路10:7）。三，主耶穌這樣吩咐是結合當時的具體情況，並根據當時猶太人的信仰、風俗和慣例。主吩咐十二門徒兩人一組外出傳道（路九章太十章），只是短期局部地區的城鎮傳道，無需帶「柺杖」（翻越荒山野嶺行走遠路時用的）和「口袋」（裝備更多補給品），也不要帶食物，銀子，兩件褂子，要他們信靠上帝和信徒的供應，或者當時也沒有這樣經濟條件，作充足的準備。主也要藉此操練他們信靠的心（太6:11,31-33）。當主耶穌最後離開加利利，繞道各地傳道，前往耶路撒冷受難時，又差遣七十個傳道人，兩人一組地『在祂前面往自己所要到的各城各地方去』，醫病趕鬼，傳揚上帝的國近了，勸他們悔改，並且很快和主耶穌相聚。可能因時間緊迫，在各城鎮居住時間很短，或因當時難以有這些充足預備，或因當時猶太人有慷慨供應傳道人的慣例，因此不叫他們作任何預備，憑信心前進（路十章）。
復臨運動時代，也有一個相似的見証，主的靈感動一傳道人，叫他立即去趕赴一列火車，前往某地參加傳道事工。可他當時身上連車費也沒有。但因主的吩咐，他就立即前往車站。就在這時有一弟兄在車站和他相遇，並拿出一筆奉獻款項交給他使用。但對今日傳道人來說，若有條件能有些預備也是必要的，實際上也是主所預先供應的；除非是在特殊情況下，奉主差派前去。因此我們要吸取其屬靈精意，而不死搬其宇句。因經上說：字句是叫人死，精意是叫人活。
至於路22:36-37主耶穌說：『但如今有錢囊的可以帶著，有口袋的也可以帶著，沒有刀的要賣衣服買刀。我告訴你們，經上寫著說，「他被列在罪犯之中。」這話必應驗在我身上，因為那關係我的事，必然成就。』這裏所說的顯然是指屬靈的錢財，裝備和刀劍，為要進行屬靈的爭戰，因為世界的王將到，主耶穌即將受難了。但彼得和門徒卻誤會了主的意思，以為是指真的錢囊和刀，他們對主說：「主阿，請看，這裏有二把刀。」（路22:28）。正如以前有一次主耶穌教訓門徒要防備法利賽人的酵，他們也誤會了，以為是指他們忘記帶餅了，主就責備他們說：為甚麼要為吃的餅擔心呢，難道忘記了最近所行的以五餅二魚使五千人吃飽等等神跡嗎？於是門徒明白了主所說的酵是指法利賽人的假冒偽善和錯誤教訓。但是現在主耶穌即將受難，門徒的心靈仍處在軟弱中，對即將發生的大事也毫無所知，主耶穌雖然再三指示門徒，祂即將被囚受難釘十字架，第三日從死裏復活，但他們卻以為主是在說比喻，不相信是真實的事。而現在主說比喻要他們買屬靈的刀，預備屬靈的爭戰時，他們卻又以為是指真的刀，因此主也不忍心責備他們了，就說：「夠了。」讓他們到事情應驗的時候，可以想起和領悟主的教訓（更詳細的解釋看下文）。
解答三：主為甚麼後來又說『但如今有錢囊的可以帶著，有口袋的也可以帶著，沒有刀的要賣服買刀』？
有弟兄問：『路22:36 耶穌說：「但如今有錢囊的可以帶著，有口袋的也可以帶著，沒有刀的要賣衣服買刀。」不知耶穌說這句話有什麼深意，望您在百忙之中能給我解答一下。謝謝你了！特別是「沒有刀的要賣衣服買刀」，我實在是不懂這裏面有什麼屬靈的意義，願主賜您智慧幫助我明白。』
主耶穌的門徒由於從小受深猶太宗教領袖和法利賽人，對彌賽亞基督使命的偏面錯誤看法的影響，以為基督必要登上大衛的寶座，復興以色列國，而卻不相信基督先要在十字架上為世人捨命贖罪。雖然主耶穌已明確告訴他們：『因為人子來，不是要受人的服事，乃是要股事人，並且要捨命，作多人的贖價。』然而他們對主耶穌要捨命贖罪的話仍不能明白。甚至在將進耶路撒冷時，主耶穌第三次用最明確的語言告訴他們：『看哪，我們上耶路撒冷去，人子要被交給祭司長和文士。他們要定他死罪，又交給外邦人，將他戲弄，鞭打，釘在十字架上；第三日他要復活。』（太20:18-19）。然而他們仍不理解這些話，也不相信主耶穌所說的話是真的，卻以為祂是在說甚麼比喻。甚至耶穌受難前夕，在最後逾越節晚餐上，門徒對即將發生的事，仍毫無心靈準備。主耶穌惟恐他們在事件突然臨頭時，過於驚慌害怕，於是就在最後晚餐上屢次提醒他們即將發生的事。
耶穌一開始就對他們說：『我很願意在受害以先和你們吃這逾越節的筵席。我告訴你們，我不再吃這筵席，直到成就在上帝的國裡。』（路22:15-16）。接著又預言猶大賣主，猶大出去後又預言門徒當夜都要因祂的緣故跌倒，彼得也要在雞叫二遍以前三次否認主。隨後，主耶穌又用似乎反常的比喻的說法提醒門徒，要為那即將來臨的信仰的考驗和屬靈的爭戰，而緊急作好準備：『但如今有钱囊的可以带着，有口袋的也可以带着，没有刀的要卖衣服买刀。我告訴你們，經上寫著說「他被列在罪犯之中。」這話必應驗在我身上；因為那關係我的事必然成就。』（路22:36-37）
可以肯定，主耶穌此時所掛心的，不是怕門徒沒有銀錢和刀（武器），而是怕他們缺乏屬靈的錢財和刀（屬靈的武器）。在此所說的錢囊，應指屬靈的錢囊，其中應當存有屬靈的金銀錢幣，也就是主耶穌勸勉老底嘉教會信徒所要向主買的『火煉的金子』，能使我們靈性『富足』。這火煉的金子也就是指能使我們勝過一切火煉的信心和愛心，也能使我們的心靈變為富足。信心能使無變為有，使不可能變為可能，能使我們在黑暗中看到光明，在絕望中看到希望，在軟弱中變為剛強，能使我們得勝一切的考驗和火煉而變得更為純堅。經上也說：『使我們勝了世界的，就是我們的信心。』（約一5:4）。愛心也和信心一樣是無價之寶。在上帝眼中看來，愛心比甚麼都寶貴。那從主而來的愛心能使我們和上帝的性情有分，能使我們的心靈富足，能使我們在愛裏沒有懼怕，能使我們勝過一切的火煉而變得更為純堅。
袋子也顯然是指屬靈的袋子，可以存放一切必須的屬靈裝備。這些裝備可以在研經默想中獲得，在禱告祈求中獲得。藉著禱告祈求和研經默想，我們可以從上帝那裏不斷得到能力，亮光，智慧，指引，恩惠，平安，和喜樂；能使我們得勝所有試探，勝過一切火煉，造就完美品格，作成救靈大工。
這裏的刀也顯然是指屬靈的刀劍，正如保羅勸勉我們：要『拿著起聖靈的寶劍，就是上帝的道。』（弗6:17），能使我們在和自己的老我、肉體、私慾的鬥爭中，在和罪惡、世俗、撒但的靈戰中，在信仰的逼迫、考驗或各樣的磨煉中，戰無不勝，攻無不克；並在傳道救靈的大工中，大有能力，披荊斬棘，搶救生靈。就如保羅所說：『我們爭戰的兵器本不是屬血氣的，乃是在上帝面前有能力，可以攻破堅固的營壘，將各樣的計謀，各樣攔阻人認識上帝的那些自高之事，一概攻破了，又將人所有的心意奪回，使他都順服基督。』（林後10:4-5）。
但可惜，當時的門徒卻不明白主耶穌在此所說的是比喻的話，他們卻當作實意去理解。他們回答說：『主阿，請看，這裏有兩把刀。』（路22:38）。他們前不久也犯過相似的錯誤：『耶穌對們說，你們要謹慎，防備法利賽人和撒都該人的酵。門徒彼此議論說，這是因為我們沒有帶餅罷。耶穌看出來就說，你們這小信的人，為甚麼因為沒有餅彼此議論呢。……門徒這才曉得祂說的，不是叫他們防備餅的酵，乃是防備法利賽人和撒都該人的教訓。』（太16:6-12）。但現在，主耶穌知道自己即將受難了，門徒卻處在憂愁、無知、軟弱中，耶穌不忍心再責備他們，一時也無法說得清楚，就回答他們說：『夠了。』（路22:38）。
及至猶大帶暴徒來到客西馬尼園捉拿耶穌時，門徒還是嚴重誤解主的話，對主說：『主阿，我們拿刀砍可以不可以？』內中有一個人，也就是彼得，已迫不及待地一刀砍去，削掉了大祭司僕人馬勒古的右耳。耶穌立即醫好了他的耳朵，就對彼得說：『收刀入鞘罷。凡動刀的，必死在刀下。你想，我不能求我父現在為我差遣十二營多天使來麼？若是這樣，經上所說事情必須如此的話，怎麼應驗呢？』『我父所給我的那杯，我豈可不喝呢？』（太26:52.約18:11）。門徒這時才知道，耶穌並不是要他們買刀來保護耶穌和他們自己。以後他們也都明白了主耶穌是要他們拿起聖靈的竇劍，就是上帝的道，以進行屬靈的爭戰。
解答四：聖經中的『陰間』究竟是指甚麼地方？
舊約聖經中的『陰間』希伯來文為『希耳』（SHEOL），實指埋葬死人的地方，也就是指墳墓的意思。英文聖經欽定本中大都將它們譯為墳墓（參傳9:5-6,10.伯14:13.詩6:4-5.賽38:18-19）。先祖雅各，義人約伯，蒙上帝神奇醫治的希西家王，以及靈感的詩人大衛王等，都認為他們死後要進入陰間，或說墳墓中安睡，直等到將來主來時復活時升天。（參創37:35.44:29.伯14:13.賽38:10.詩17:15.徒2:29,34.路14:14.約14:1-3.帖前4:16-17）。
新約聖經中的『陰間』希臘原文為『哈地斯』(HADES)，相當於希伯來文『希耳』，同樣是指埋葬死人的地方，就是墳墓的意思。最好的一個例子是使徒們引証詩篇上的預言論到耶穌死後也在陰間安息，並從陰間復活。彼得和十一使徒高聲說:『大衛既是先知，……就預先看明這事，論到基督復活說，祂的靈魂不撇在陰間，祂的肉身也不見朽壞，這耶穌上帝已經叫祂復活了。』（徒2:30-32,22-32.詩16:8-10）。主耶穌自己又說，祂死後要三日三夜在地裏頭（太12:40）。可見，使徒們和大衛所說的陰間，也就是主耶穌所說的地裏頭墳墓。
由以上所說可見，所有的人死後，都是先要在陰間，或說墳墓中安睡，直到復活後接受賞罰。正如主耶穌自己所宣告的：『你們不要把這事看作稀奇，時候要到，凡在墳墓裏的都要聽見祂的聲音就出來，行善的復活得生，作惡的復活定罪。』（約5:28-29）。只是義人和惡人復活的時間不同；聖徒是要在基督復臨時復活升天（帖前4:16-17.約14:1-3），罪人是要在一千禧年後復活受審，扔入火湖中求遠毀滅（啟20:5-6,7-15）。
至於路16:19-31所說的財主在陰間的火焰中受痛苦的說法，完全是比喻中的說法，並不是真實的情況。對比喻主要是吸取其中的屬靈教訓。可參看以下關於人死後的真實情況和個別疑難經文的釋疑。
解答五：關於人死後的真實情況
對於人死後的情況，世界上不外乎有兩種錯誤的看法：一種認為人死如燈滅，一死了之。不相信人死後將來還有永生或火刑。這是屬於不信的觀點。另一種認為人死後，『靈魂』仍有知覺，且能向人顯現。這原是屬於邪教的迷信觀點，後被天主教採納，以致影響到基督教內。那麼聖經上對人死後的情況，有甚麼啟示呢？今分三點介紹：
（一）人死後，人的『氣』或說『靈』被上帝收回，人的身體歸於塵土，人的思想意念、知覺感情都停止了活動（詩104:29. 146:4.傳12:7. 3:19-21）。因此人死後是『毫無所知』的，直到復活時醒起。那時，各人的氣或說靈所代表的各人的心靈、品格和特性，也必歸還各人。（傳9:5,6,10.詩6:4-5. 30:9. 115:17. 88:10-12.賽38:18,19. 26:19.但12:2.約5:28,29.帖前4:16-17）。
（二）人死後，人的氣或說靈雖被上帝收回保存，但卻是沒有思想意念、知覺活動的。因此義人死後不是立即進『樂園』，得賞賜（樂園實指天上的聖城新耶路撒冷，上帝寶座的所在，參林後12:1-4.啓2:7.22:1-2）；罪人死後也不是立即入『地獄』，受死刑（地獄實指千禧年後的硫磺火湖，參太5:22.25:41.啓20:7-15）；而都是先要在墳墓（或說陰間）中安息，等候復活時醒起，接受賞罰。正如主所說的：『你們不要把這事看作希奇，時候要到，凡在墳墓裏的都要聽見祂（指基督）的聲音就出來，行善的復活得生，作惡的復活定罪。』（約5:28,29）。（另詳參：創37:35.44:29.伯14:13.賽38:10.但12:13.詩17:15.徒2:29,34.來11:13,39-40.帖前4:16,17.林前15:16-18.路14:24.賽26:19.但12:2）。
（三）全體義人復活、升天和得榮耀，是在基督復臨時（林前15:16-23,50-52.帖前4:16,17.啓20:5,6.約6:37-40,53-54.14:1-3）。全體罪人復活、定罪和被毀滅，是在千禧年結束後，基督第三次降臨時（啓20:5,7-15.林前15:24-26）。此外，還有三次特別復活，即摩西的特別復活（太17:1-4.猶9），主耶穌復活時部分聖徒的特別復活（太27:50-53），和基督復臨前夕大艱難時期中『多人的復活』（但12:2.太26:64.啓1:7.14:3）。
解答六：主對十字架上悔改的強盜說『我實在告訴你，今日你要同我在樂園裏了。』（路23:43）這是錯誤的譯意！
這是違背原文原意的錯誤翻譯。按照原文原意，是應該這樣翻譯的：『我今日實在告訴你，你將來要同我在樂園裏了。』因為在聖經的古卷原文中，句子之間本來是沒有標點符號的，現在的標點符號都是後來的人加上去的。如果標點符號放錯了位子，經文的原意就會大變樣了。所以路23:43就可以出現以上所講的兩種譯意。但是我們根據聖經的一貫啟示，就可確知重新翻譯的意思是正確的，因為主耶穌和十字架上強盜當天並沒有進入樂園。
樂園實際上是在三層天，上帝寶座的所在，那裏有生命樹的果子。（參林後12:4.啟2:7）。樂園實際上也就是指天上的聖城新耶路撒冷，其中設有上帝的寶座，而且在寶座前有生命河水，兩旁有生命樹的果子。（參看啟22:1-2.來12:22）。我們知道主耶穌死後，並沒有立即升到天上去朝見天父，而是在墳墓中安息。正如基督自己所說：『約拿三日三夜在魚腹裏，人子也要這樣三日三夜在地裏頭。』（太12:40）。所謂『三日三夜』是猶太人的習慣說法，實際上也就是指第三日。因猶太人計算時間的習慣，是把頭尾兩日那一部分都算作一日。例如以斯帖4:16節所說『三日三夜』和5:1節所說『第三日』是一樣意思。撒上30:12-13 節的『三日三夜』和『三日前』也是一樣的意思。又如太27:63 的『三日後』，也就是27:64 的『第三日』的意思。這正如中國人喜歡講虛歲幾歲，講的是虛年齡，常要比實足年齡小一、二歲，這都是一種習慣的講法。
再者，聖經預言也指出基督死後是進入了『陰間』（即指墳墓，英文聖經也都譯為墳墓）。因預言中『講論基督復活說，祂的靈魂不撇在陰間（宜譯墳墓），祂的肉身也不見朽壞。』（徒2:31,24-32. 詩16:8-10）。
甚至直到第三天，主耶穌從死裏復活，向馬利亞顯現的時候，也還沒有去朝見天父。祂當時對馬利亞說：『不要摸我，因我還沒有升上去見我的父。』（約20:17）。
另一方面，十字架上強盜，在當天日落之前，也不可能死去。一般一個犯人釘在十字架上，經過這樣慢性的折磨，往往要等幾天之後才能死去。至於當天下午，羅馬兵丁前來把十字架上強盜的腿打斷，並不是要立刻把他們打死，而是為了防止他們在第二天從十字架上逃跑。因為第二天是猶太人逾越節的大日，他們要求把十字架放倒在地上，為了防止他們逃跑，所以他們就要求羅馬兵丁去把他們的腿打斷（約19:31-32『屍首』按原文和英文應譯為『身體』）。雖然這樣，他們在當天，也就是太陽下山之前是不可能死去的。太陽一下山，就開始進入第二天了。再退一步來說，即使十字架上強盜在當天死了，他也不可能立即進入樂園。因為按照聖經中一慣的啟示，人死後毫無所知，並要在墳墓中安睡，等待復活以後，才能被提升天，進入樂園（約5:28-29.14:1-3）。
總之在當日，主耶穌和十字架的強盜都並沒有進入樂園。因此現有的翻譯是完全不符合當時實際情況的，也是不符合主耶穌所說這句話的原意的。按照古卷聖經的原文和原意，應該改譯為：『我今日實在告訴你，你將來要和我在樂園裏了。』
至於主耶穌為甚麼要在此特別強調說：『我今日實在告訴你』呢？這是因為這個悔改的強盜，向主耶穌懇求說：『你得國降臨的時候，求你記念我。』因為在他看來，當時主耶穌自己也在受難中，似乎是沒有辦法拯救他，因此他懇求說：『你得國降臨的時候，求你記念我。』但主耶穌卻特別安慰他說：不必要等到將來我得國降臨的時候，我今天就可以答應你，我今天就可以拯救你，我現在就要赦免你一切的罪，並潔淨你的心靈，使你立刻重生，成為上帝的兒女，以至我將來得國降臨的時候，你可以從死裏復活，被提升天，進入天上上帝的樂園裏。因此主耶穌對他說：『我今日實在告訴你，你將要同我在樂園裏了。』
主耶穌這一句應許的話，不但是對十字架上信而悔改的強盜所說的，而也同樣是對我們今天每一個願意悔改信主的人，以及每一個弟兄姐妹說的。主耶穌在這裏，實際上也是應許我們每一個人，在有關我們靈性得救、靈性長進的事情上，不需要等到以後，不需要等到將來，而就在今天，就在現在，祂就要立刻赦免我們，拯救我們，幫助我們。祂的寶血隨時要洗淨我們一切的罪，使我們因信稱義，祂的靈也要隨時潔淨我們的心，使我們能夠重生，成為上帝的兒女；不但如此，而且祂還要藉著聖靈，隨時不斷的充滿我們的心靈，使我們的靈命能夠不斷健康成長，長大成人，使我們的品格能夠不斷離罪成聖，聖而又聖，愛上帝愛人，使我們能夠成為上帝聖潔蒙愛的兒女，從今世直到永生。
同時主耶穌也藉著這一句話，教訓我們，在我們有關自己靈性得救的事情上，或是靈性長進的事情上，我們不要拖延，不要放到以後，放到將來才去追求，而是要在今天，在現在，立刻來到主的面前，懇求主的拯救和主的幫助，那麼我們也要立刻得蒙主的拯救和幫助了。
但願我們中一切尚未信而悔改，求告主名的人，現在就立即來到主的面前罷，主已親口應許我們說：『到我這裏來的，我總不丟棄他。』至於我們已信從救主的人，也都要時時不斷的『來到施恩的寶座前，為要得憐恤，蒙恩惠，作隨時的幫助。』『因為凡靠著祂進到上帝面前的人，祂都能拯救到底，因為祂是長遠活著，替他們祈求。』（來4:16.7:25）。
解答七：路16:19-31所說拉撒路和財主的故事顯然是個比喻，而非真實的情景。
『有一個財主，穿著紫色袍和細麻布衣服，天天奢華宴樂。又有一個討飯的，名叫拉撒路，渾身生瘡，被人放在財主門口，要得財主桌子上掉下來的零碎充饑，並且狗來舔他的瘡。後來那討飯的死了，被天使帶去放在亞伯拉罕的懷裏，財主也死了，並且埋葬。他在陰間受痛苦，舉目遠遠的望見亞伯拉罕，又望見拉撒路在他的懷裏，就喊著說，我祖亞伯拉罕阿，可憐我罷，打發拉撒路來，用指頭蘸點水，涼涼我的舌頭，因為我在這火焰裏，極其痛苦。亞伯拉罕說，兒阿，你該回想你生前享過福，拉撒路也受過苦，如今他在這裏得安慰，你倒受痛苦。不但這樣，並且你我之間，有深淵限定，以致人要從這邊過到你那邊是不能的，要從那邊過到我們這邊也是不能的。財主說，我祖阿，既是這樣，求你打發拉撒路到我父家去，因為我還有五個弟兄，他可以對他們作見證，免得他們也來到這痛苦的地方。亞伯拉罕說，他們有摩西和先知的話可以聽從。他說，我祖亞伯拉罕哪，不是的，若有一個從死裏復活的，到他們那裏去，他們必要悔改。亞伯拉罕說，若不聽從摩西和先知的話，就是有一個從死裏復活的，他們也不聽勸。』（路16:19-31）。
主耶穌在路加福音15到16章中，一連講了好幾個比喻，財主和拉撒路的故事不過是其中的一個比喻。我們為甚麼說，這是一個比喻呢？因為當時的猶太人，根據舊約聖經的啟示，普遍相信無論是義人或是惡人，死後都是要進入陰間裏面去的。所謂陰間實際上也就是指埋葬死人的地方，即墳墓說的。所以在欽定本英文聖經中經常將此字譯為墳墓。例如猶太人的先祖雅各就認為自己死後是要先到陰間裏面去的。他對兒子們說：『我的兒子便雅憫，不可與你們一同下去，他哥哥死了，只剩下他，他若在你們所行的路上遭害，那便是你們使我白髮蒼蒼，悲悲慘慘的下陰間去了。』（創42:38）。又如義人約伯也認為自己死後是要先到陰間裏面去安息的。他說：『惟願你（上帝）把我藏在陰間，存於隱密處，等你的忿怒過去。願你為我定了日期，記念我。』（伯14:13）。敬畏上帝的猶大王希西家也同樣認為自己死後是要進入陰間的：『猶大王希西家患病已經痊癒，就作詩說，我說，正在我中年之日必進入陰間的門，我餘剩的的年歲不得享受。』（賽38:9）。至於惡人死後也同樣是躺在陰間，就是墳墓中。如大衛說：『惡人，就是忘記上帝的外邦人，都必歸到陰間。』（詩9:17.民16:31-33）。後來到了新約時代，主耶穌的門徒們也持有同樣的信念，彼得和十一個使徒說：『弟兄們，先祖大衛的事，我可以明明的告訴你們說，他死了，也埋葬了，並且他的墳墓直到今日還在我們這裏。』接著後面又說：『大衛並沒有升到天上』（徒2:29-34）。由以上所引用的章節可見，無論是舊約時代的眾先祖、眾先知、或是新約時代的眾使徒，他們都認為人死了以後都是先到陰間，或說墳墓中去安睡的，等候將來復活的時候醒起，接受賞賜或刑罰。正如主耶穌所說的：『你們不要把這事看作希奇，時候要到，凡在墳墓的人都要聽見他（主耶穌）的聲音就出來，行善的復活得生，作惡的復活定罪.』（約5:28-29）。但是主耶穌在財主和拉撒路的故事中，卻有意說成是拉撒路死後就被天使接去，放在亞伯拉罕的懷抱裏，而且又說財主死了之後，立即在陰間也即墳墓裏面受火刑。其實受火刑被毀滅的地方是千禧年後的『地獄』，也即火湖中（啟20:11-15）。因此，當時眾人一聽就知道，主耶穌是在說比喻。
對於比喻，我們主要是要吸取它的屬靈教訓，至於比喻中的情景，並不一定是符合事實的，我們讀時需要加以分辨。那麼主耶穌講這個比喻，主要是給我們一些甚麼教訓呢？這個比喻當時是說給法利賽人聽的，他們不但是貪愛錢財的，而且是在人面前自稱為義的。他們自以為錢財多，是說明自己蒙上帝的悅納和賜福，並且將來也必定能夠得救。窮人卻被他們看作是遭到上帝的厭棄和懲罰，並且將來也是不能得救的。這樣他們就重視富人，輕看窮人，並且為自己不願救濟窮人作藉口；於是主耶穌就針對他們這些錯誤的思想發出了這個含意深刻的比喻。
通過這個比喻，至少給法利賽人三個嚴肅的警告和教訓：第一點，那自以為蒙上帝賜福，將來也能得救，不肯救濟窮人的財主，卻受火刑，滅亡了。而財主所輕視的窮人卻因信而悔改、得蒙拯救了。第二點，今生若不悔改，死後就再也沒有機會了。第三點，猶太人注重神蹟，但神蹟並不一定能使人悔改得救。正如主在比喻中所指出，那不聽從摩西和和先知的話的人，就是有一個人從死裏復活，他們也是不聽勸。因此，他們如果想要得救，就必須聽從摩西和先知的話，這樣他們就必信主悔改，接受基督的救恩，因為摩西和先知的書上有許多指著基督所說的話。
以上是我們從這比喻中，至少能夠得到的幾個主要教訓。至於比喻中的情景有一些並不是事實，因為明顯的和聖經中的啟示不相符合。例如：
第一點，聖經明說：『活著的人知道必死，死了的人毫無所知。』（傳9:5-6,10.詩146:4. 104:29.詩6:4-5. 30:9. 115:17.
88:10-12.賽38:18-19. 26:19）。但比喻中卻說他們還在講話。
第二點，上面已講到，人死後都是要先到陰間，或說墳墓中去安睡；比喻中卻說拉撒路死了以後，立刻被天使放在亞伯拉罕的懷抱裏。
第三點，義人進樂園得賞賜，惡人入地獄受火刑，都不是在死了之後，而是在將來復活之後。正如主耶穌所說的：『你們不要把這事看作希奇。時候要到，凡在墳墓裏的，都要聽見祂的聲音就出來，行善的，復活得生，作惡的，復活定罪。』(約5:28-29)。但比喻中卻說，拉撒路死了以後立刻得賞賜。而財主死了以後也立刻受火刑，顯然是不符合聖經中一貫啟示的。
第四點，聖經說，義人復活、升天、得榮的時間是在基督復臨時。（太24:30-31. 8:11-12.約14:1-3.帖前4:16-17）
第五點，經上說，惡人受火刑的時間是在千禧年結束後，而不是在死後。（啟20:7-15）。比喻中卻說，財主死了後立刻受火刑。
第六點，惡人受火刑的地點是在硫磺火湖中（啟20:7-15）。這個硫磺火湖在新約聖經中，也被稱為地獄的火（參太5:22.可9:43-44）。比喻中卻說財主死後立即在陰間裏受火刑。這顯然是不符合主耶穌和聖經中一貫的啟示的。
總之，財主和拉撒路的故事是一個比喻，其中的情景並不是完全符合事實的。對於比我們主要是吸取其中的屬靈教訓。財主和拉撒路的比喻主要教訓我們，必須抓緊今生短暫的時機，信而悔改，接受主耶穌的救恩，並且還要不斷在主裏追求成聖，盡到服務、行善、傳道救靈的責任，以為永生的將來作最美好的預備。因為人死後就不再有悔改得救和為主工作的機會了。
若要更詳知道人死後的情況，請看以下附題一：人死後的情況和復活的盼望，和附題二：靈魂的實質和招魂術的真相。