第五題
上帝救贖人類計劃的宣佈
救贖計劃的制定
當人類始祖亞當、夏娃犯罪墮落後，上帝、基督和眾天使都極其憂傷，因看到他們已經公然違背上帝的律法，犯了當死的罪，即將永遠滅亡。然而慈愛的上帝卻不忍心毀滅人類，因看到人類所以犯罪墮落，是由於受到魔鬼的欺騙引誘，也看到人類雖已犯罪墮落，卻還有挽救、悔改的可能。因此，上帝便一心想要挽救人類。但我們的上帝不但是慈愛的，而也是公義的。人類既已犯了當死的罪，就不能白白地免去人的死刑。因此，上帝如要挽救人類，實際上只有一個辦法，就是必須永遠犧牲自己的獨生愛子來為人類捨命贖罪。
可是，這一件事並不是輕而易舉的，即使對上帝來說，也是極其痛苦難堪，難以決定的。上帝藉著基督救贖人類的計劃在聖經中雖然被稱為『永古隱藏不言的奧祕』，在人類犯罪墮落之前早已訂立，（羅16:25.弗1:4.啟13:8原文），但當這一計劃真要開始實行時，上帝的心靈也不得不經過痛苦的掙扎。正如有一次懷愛倫在異象中曾看到這一幕景象：基督一連三次進入天父的榮光中，和天父一同商量拯救人類的辦法，眾天使都焦急而緊張地等待著回音。有一位天使問懷愛倫說：『你以為天父放棄祂的愛子是沒有經過一番掙扎的麼？不，不。即使天上的上帝也經過了一番斗爭，要決定或讓有罪的人滅亡，或捨出祂的兒子為人而死。』（救贖的故事第五章31頁）。
但我們要感謝上帝，最後由於天父上帝對我們人類的無限大愛，以及基督為我們罪人主動向天父懇求，甘願為我們捨命贖罪，作出永遠的犧牲，來挽救我們，於是救贖人類的計劃便正式決定了。正如經上所說：『上帝愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們，叫一切信祂的，不致滅亡，反得永生。』（約3:16）
首先在天上向眾天使宣佈
當上帝救贖人類的計劃決定後，基督首先在天上向眾天使宣佈。當基督講到自己為了救贖人類，必須道成肉身降生為人，最後在十字架上為世人捨命贖罪，忍受無比慘痛的死亡，以後雖然復活、升天，回到天父寶座的右邊，但祂還將永遠在祂的神性之外保留祂的人性，永遠成為人類的一份子，被稱為『人子』，永遠和得救的聖徒生活在一起時，眾天使沒有一個感到歡樂的。他們都為基督將要作出這麼大的犧牲，忍受這麼大的痛苦而感到憂愁。他們不理解為甚麼亞當、夏娃吃了一些禁果，竟要上帝的兒子，他們的元帥付出這麼慘重的贖罪代價。他們甚至向基督表示，如果一定要為人類捨命贖罪的話，他們寧願獻上自己的生命，而不願讓基督作出這麼大的犧牲。
於是基督告訴他們，一個被造的天使的生命不足以為人類贖罪，只有人類的創造主基督，才能為人類捨命贖罪。接著基督又進一步向他們詳細說明了救贖計劃的偉大意義。雖然基督所要作出的犧牲是極其巨大的，但它的功效也是極其偉大輝煌的，結果不但使一切信而悔改的罪人，成為上帝的兒女，將來永遠和上帝，和基督並眾天使生活在一起，而且還將使全宇宙諸天地永享和平與安寧。因上帝兒子的偉大犧牲向全宇宙證明了上帝無限的慈愛和公義，以及基督的無限恩慈和謙卑，以致當撒但、邪靈、惡人將來被毀滅後，宇宙中將再也不會有任何罪惡的反叛發生。當眾天使聽到這一切情況時，全都轉憂為樂了（路15:7,10）。他們都大聲稱頌上帝和基督（啟5:11-14），並都甘願成為『服役的靈，奉差遣為那將要承受救恩的人效力。』（來1:14）。
接著來到地上尋找亞當夏娃
當基督在天上向眾天使宣佈了救贖人類的計劃後，接著就來到地上尋找亞當、夏娃，特為要向他們宣佈救贖人類的計劃。關於這方面情況已詳細記載在創世記第三章中。經上記著說：『耶和華在園中行走，那人和他妻子聽見上帝的聲音就藏在園裏的樹木中，躲避耶和華上帝的面。耶和華上帝呼喚那人，對他說，你在那裏？』（創3:8-9）。
在這裏我們看到的情景是多麼令人感動！人類始祖犯罪墮落後，不但不去向上帝認罪悔改，反而想要躲避上帝的面；但上帝竟主動來尋找他們，為要宣佈赦罪的救恩。直到今天，上帝仍然這樣憐愛著世上每一個罪人，不是我們先去尋求上帝，而卻是上帝先來尋找我們；不是我們先求上帝的饒恕，而卻是上帝先來懇勸我們接受祂捨命救贖的洪恩。正如經上所說：『不是我們愛上帝，乃是上帝愛我們，差祂的兒子為我們的罪作了挽回祭，這就是愛了。』（約一4:10）。另一處又說：『唯有基督在我們還作罪人的時候為我們死，上帝的愛就在此向我們顯明了。』（羅5:8）。
我們也看到上帝這次尋找亞當、夏娃的方式，充滿了對罪人的無比憐愛。上帝並沒有在神性的威榮中突然臨格在他們面前，或是怒氣沖沖地厲聲斥責他們，而卻好像一個平常人一樣，在園中行走，尋找他們，並以溫柔憂傷的聲調呼喚著亞當的名字，『對他說，你在那裏？』其實上帝完全知道他們藏在那裏。上帝所以不願突然出現在他們面前，是為了避免他們過於驚慌失措。因亞當、夏娃此時已經十分恐懼戰慄，上帝不忍心再使他們過於受驚懼怕，並且上帝也不願以強權、恐嚇來威迫他們認罪，卻寧願以愛心、真理來感化他們的心靈，使他們能真正產生深切痛悔的心來。
還有，上帝此時有意只呼喚亞當的名字，不呼喚夏娃的名字，也是為了要安定夏娃過於戰憟的心靈，因夏娃在此次違令吃禁果的事上負有更嚴重的責任。奇哉，上帝對罪人的無窮憐愛！
隨著上帝的呼喚之聲，亞當、夏娃只好戰兢恐懼地走出來。亞當回答上帝說：『我在園中聽見你的聲音我就害怕，因為我赤身露體，我便藏了。耶和華說，誰告訴你赤身露體呢？莫非你吃了我吩咐你不可吃的那樹上的果子麼？』（創3:10-11）。
在這裏我們看到，上帝不但沒有嚴厲斥責亞當所犯的罪，而且還有意採用詢問的口氣，啟發亞當想到自己的罪，給他一個主動悔改認罪的機會。在對待罪人認罪的事上，上帝常常喜歡採取這樣的方式行事。因上帝不悅納人被迫、免強的認罪。上帝所悅納的認罪，是出於內心深處的主動的認罪，即由於被上帝的愛感動，被真理光照，被聖靈責備，從而認識到罪惡本身的可惡而真正心靈痛悔的認罪。這樣的認罪必蒙赦免。正如經上所說：『上帝所要的祭就是憂傷的靈。上帝阿，憂傷痛悔的心，你必不輕看。』（詩51:17）。
可惜亞當對自己所犯的罪一時還未有正確的認識，在驚慌恐懼之中將自己吃禁果的責任推到夏娃身上，並進而推到上帝身上。他回答上帝說：『你所賜給我與我同居的女人，她把那樹上的果子給我，我就吃了。』（創3:12）。
於是『耶和華對女人說，你作的是甚麼事呢？女人說，那蛇引誘我，我就吃了。』（創3:3）。
夏娃也是一樣將自己犯罪的責任推到蛇的身上，並進而推到上帝的身上，意思是：你為甚麼創造這一條蛇呢？為甚麼容許牠進入伊甸園當中呢？
其實，不論亞當、夏娃怎樣推卸責任，他們自己違命吃禁果的罪，還是推卸不了的，而且『罪的工價乃是死。』（羅6:23）。何況上帝早就一再明確告誡他們說：『吃的日子必定死。』（創2:17.
3:3）。
幸虧由於基督自願作罪人的替身和中保，並在天父面前為罪人懇求，天父才賜人悔改的機會，使人暫存於世。可是亞當、夏娃對此還毫無所知。他們推卸責任不肯認罪的表現，只能使上帝的心傷痛。但對罪人『恒久忍耐，又有恩慈』的上帝，暫時把他們的問題放一放，轉而對『蛇』，即撒但的工具和象徵進行咒詛，並且接著就宣佈了上帝救贖人類的偉大計劃！
咒詛蛇並宣告救贖人類的計劃
『耶和華上帝對蛇說，你既作了這事，就必受咒詛，比一切的牲畜、野獸更甚。你必用肚子行走，終身吃土。』（創3:14）
這話既是論到蛇受咒詛後變化而成的情況，也是象徵了撒但邪靈身心的處境。正如經上所說：『就是天使犯了罪，上帝也沒有寬容，曾把他們丟在地獄，交在黑暗坑中，等候審判。』（彼後2:4.猶6
節）。
上帝接著對蛇，更是對撒但說：『我又要叫你和女人彼此為仇，你的後裔和女人的後裔也彼此為仇。女人的後裔要傷你的頭，你要傷他的腳跟。』（創3:15）。
這是一段奇妙的預言。上帝已在此向世人宣佈了祂救贖人類的偉大計劃。預言中『女人的後裔』特指上帝的獨生子耶穌基督。因此本段預言實已向世人宣告：上帝的獨生子基督必將『道成肉身』降世為人，成為『女人的後裔』來為我們和撒但爭戰，並且至終必戰勝他。
當上帝的兒子降生為人後，從伯利恒的馬槽起，到髑髏地的十字架止，撒但不斷尋找機會攻擊、譏誚、侮辱、折磨和逼迫祂，使祂身體、精神上都受到極大痛苦磨煉。撒但更是千方百計引誘祂犯罪，只要祂在心靈、意念、言行上犯有任何一點罪，撒但就可勝過祂。但感謝上帝，雖然『祂也曾凡事受過試探與我們一樣，只是祂沒有犯罪。』（來4:15）。由於撒但始終無法引誘和迫使基督犯罪，於是最後就藉著猶太人和羅馬政府將祂釘死在十字架上。然而撒但所加於基督的這一切傷害，不過是傷害了『祂的腳跟』，非致命的傷害。及至基督從死裏復活，升到上帝寶座右邊後，這一切『腳跟』的傷害便痊愈了。
而與此同時，基督卻以自己無限慈愛、公義、聖潔的一生，彰顯了上帝的榮美聖德，揭露了撒但的兇惡本質。特別當基督最後以祂無罪的生命擔當了全人類的罪惡，而在十字架上流血捨命，為我們完成贖罪的大功時，終於給撒但的『頭』以致命的打擊。從此上帝救贖人類的計劃終必要完成！撒但和他的全軍也終必要滅亡！（啟12:10-11）。
關於上述預言，對於當時的亞當、夏娃來說，還有一層更為直接的感人肺腑的含意。當上帝來尋找亞當、夏娃時，起先他們的心靈是何等恐懼戰驚。及至上帝查問到他們吃禁果的罪時，他們更是驚慌不已，似乎隨時有死刑的判決臨頭。但當他們從上帝咒詛蛇的話中聽到『女人的後裔』要傷蛇的頭時，他們顫抖的心靈馬上得到了撫慰。他們知道自己不會被上帝立即處死了。他們又重新有了悔改得救的指望。因上帝已經應許要從他們的後裔中為他們興起一位救主，去戰勝他們的仇敵魔鬼。
但是他們當時連做夢也想不到，這將要降生的『女人的後裔』究竟是誰呢？不是別人，正是上帝的獨生愛子，也正是如今站在亞當、夏娃面前的聖子上帝自己！因為自從人類犯罪墮落後，天父上帝都是通過基督與人交往。（西1:15-22.林後5:19）。因此，聖子上帝基督此時等於是在向亞當、夏娃、以及全人類宣告：我將要降生為人，成為『女人的後裔』，親自來救贖你們！正如先知的預言中所說：『因有一嬰孩為我們而生，有一子賜給我們．．祂名稱為奇妙，策士，全能的上帝，永在的父，和平的君。』（賽9:6）。
那麼，基督當時為甚麼不向他們明白說明這一點呢？看來是因為主對他們的愛太大了，主所要為罪人作出的犧牲太驚人了，怕他們一時驚奇得不敢相信，也不能理解。因此這事需要向他們逐漸啟示、顯明。
由上述可見，我們的始祖亞當、夏娃犯罪墮落後，首先所聽到的不是上帝對他們罪惡的忿怒斥責，而卻是上帝救贖人類的奇妙大愛。
管教中仍滿有恩憐
接下去，上帝雖然不得不對他們宣佈必要的懲罰、管教，以及他們自己犯罪所造成的罪惡苦果，但其中仍然包含了上帝豐盛的憐憫和恩慈，為要使他們的靈性得拯救，並也為他們的痛苦預備了解救的方法。
如上帝對夏娃說：『我必多多加增你懷胎的苦楚，你生產兒女必多受苦楚。你必戀慕你的丈夫，你的丈夫必管轄你。』（創3:16）。
這裏提到的痛苦，實際上也是來自罪惡本身所造成的結果。因始祖既已犯罪墮落，便失去了永生不朽的生命，生老病死包括懷胎生產的苦楚，也就成了人生必然的生理現象。但因著上帝的恩憐，也可使人藉此更加信而悔改，尋求那已經失去的永遠的生命，並在生產的痛苦中領受上帝寶貴的應許：『然而女人若常存信心、愛心，又聖潔自守，就必在生產上得救。』（林前2:15）
同樣，人的本性因犯罪而敗壞後，人和人之間的關係也變化了，原來相敬、相愛、相助的關係，也變成了管轄和被管轄的關係。然而因著基督的救恩，一切信而悔改成為上帝兒女的人，又得以不斷恢復上帝的形像，具有基督化的愛心，以致於夫婦之間，人和人之間的關係，重又可以變成彼此相愛、相敬和相助的關係。正如經上的訓勉：『你們作丈夫的要愛你們的妻子，正如基督愛教會，為教會捨己。．．』（弗5:25,28-30）。基督也勸勉
我們說：『你們要彼此相愛，像我愛你們一樣。』（約15:12）
又如上帝對亞當說：『你既聽從妻子的話，吃了我所吩咐你不可吃的那樹上的果子，地必為你的緣故受咒詛。你必終身勞苦，才能從地裏得吃的。地必給你長出荊棘和蒺藜，你也要吃田間的蔬菜。你必汗流滿面才得糊口，直到你歸了土，因為你是從土而來的。你本是塵土，仍要歸於塵土。』（創3:17-19）。
地所以『受咒詛』，人所以必須『終身勞苦，才能從地裏得吃的』，是由於人的罪，也是為了人的益處。一方面可以時時不斷促使人想起和痛恨自己的罪，從而或許能生出悔改、尋求、歸向上帝的心，一方面也可以不斷操練人在靠主克服困難過程中得益處。人必須通過勞動，『汗流滿面，才得糊口』也成了人類生存的定律。這不但在於必須通過勞動取得食物，而也因為勞動本身也是維持健康的生命所必須的。勞動不但能維持人身心的健康，而也有助於人培養自治，發展品格，抵擋試探。正如懷愛倫所說：『空閒的腦子是魔鬼的工場。』遊手好閒，好逸惡勞，是最容易使人墮落的，也是極有危害的。
至於人『本是塵土，仍要歸於塵土。』這不但是出於上帝律法公義的判斷，而也是符合上帝仁愛的原則的。因上帝的愛心絕不願讓罪人永遠在罪惡和痛苦中生活。即使對信而悔改，成為上帝兒女的人來說，這有罪的世界也遠非他們安樂的地方。上帝接著所以將始祖趕出伊甸園，不讓他們吃生命樹的果子而永遠活著，也是為此。（創3:22-24）。
作皮衣：救贖計劃的預表
當上帝向始祖亞當、夏娃宣佈了出於愛心的管教和懲治之後，最後又以一件極有意義的具體行動，表示了對他們的無比憐愛，並也藉此生動地預表了上帝救贖人類的計劃，如經上所記載：『耶和華上帝為亞當和他妻子用皮子作衣服給他們穿。』（創3:21）。
上帝對亞當、夏娃真是既有嚴，又有慈。當時他們倆因吃了禁果，感到自己赤身露體，又因天起了涼風，為了遮羞，也為了禦寒，『便拿無花果樹的葉子，為自己編作裙子。』但樹葉怎能作衣服呢？於是慈憐的上帝以皮子為他們作衣服，給他們穿。在此我們看到上帝對罪人是何等的憐愛，不但關心他們的靈性、品格，而也關心他們的身體、衣服。
上帝以潔淨祭牲的皮子為亞當、夏娃作衣服，還有著更深遠重大的預表意義。當時被宰殺的祭牲（聖經上未提到是牛還是羊）實是未來人類的救主，上帝的獨生子基督的預表。當時的祭牲，怎樣因亞當、夏娃的罪而被殺流血，照樣未來的『上帝的羔羊』基督，也將為擔當我們人類的罪惡而捨身流血；祭牲的皮子怎樣作成衣服披在始祖的身上，可以使他們赤身的羞恥不露出來，並可以抵禦風寒，照樣，基督一生的義行和贖罪大功的衣袍，也將要披在一切信而悔改的罪人身上，使他們能因信稱義（蒙主血洗罪），和因信成義（靠主恩成聖），從而使他們能不斷靠主得勝撒但和罪惡的一切試探與攻擊。
親愛的弟兄姐妹阿，當我們看到人類犯罪墮落後，上帝向我們罪人所發出的無比大愛，所宣佈的救贖計劃，我們該當作何表示呢？難道我們能在上帝這樣捨命救贖我們的洪恩大愛面前無動於衷嗎？讓我們都立即信而悔改，接受主的救恩，重新成為天父上帝聖潔蒙愛的兒女，並也要將上帝救贖人類的計劃傳給普世萬民聽！